許久，薛正源緩聲道：「此際非常之時。」

徐常明全神貫注，等著他下一句話。

薛正源意味深長地點下頭，走了。

「……」徐常明愣住，等他反應過來，薛正源匆匆上了馬車，車輪骨碌碌跑了。

徐常明愕然，繼而沖那嗖嗖離去的馬車大喊：「您還沒說我該怎麼辦呢？宰相？宰相！」

薛正源在馬車裡搖搖晃晃，半晌，

他叫住自己的隨侍：「方徳，我們到哪了？」

方徳掀開馬車帘子，探進腦袋問：「大人，我們到朱雀大街了。」

薛正源吩咐：「我們不回府，從永安城門出去，一直往東北方向走。」

「哎。」方徳答應，但是又試探著說了句，「小的記得，那邊都是農田鄉舍。」

薛正源閉上眼睛：「嗯，我知道。」

今年是個暖冬，太陽暖融融的，幾隻麻雀結伴，站在枯枝上蹦蹦跳跳。

鄉野田間，一條小河粼粼閃光。

一對農夫農婦打扮的人，坐在馬紮上，一支魚竿斜斜支著，細細魚線垂入河中。

農婦極為年輕漂亮，還是少女，她懷中抱著狸花貓兒。一人一貓，十分安靜，目光炯炯，盯著那農夫垂釣。

那農夫模樣極俊，身材高挑，他手中握著長竿，神色沉靜，閒閒看著手中的魚線。

薛正源下了馬車，沿著一條蜿蜒曲折的鄉間小路，走了許久。終於找到地方的時候，他見到的，正是太子垂釣這一幕。

京中出了這麼大的事，太子驟然從前線秘密返京。

徐將軍都急得火燒眉毛了，太子竟然還有耐心釣魚。

薛正源腳步一頓，心中不由折服。

泰山崩於前而色不改，大概指的就是太子這種人，他果然不是一般人。

劉之衍若是知道薛宰相在想什麼，大概也是無奈。

魚是應子清讓釣的，為了餵她懷裡那隻狸花貓。

早上，她撿到這隻餓得頭腦發昏狸花貓，想給小貓釣魚吃。

應子清拿了長竿，分給劉之衍一支，說兩人比賽，看誰釣的多。

一會兒的功夫，劉之衍釣上來三五條小魚，應子清一條都沒釣著。

劉之衍教她，說手穩竿穩，等著就可以了。

應子清照做了，還是釣不上來，她氣惱也沒辦法，只好認為聰明人做什麼都很容易。於是應子清抱著小貓，等著劉之衍釣足了今天的食物。

劉之衍看著她和小貓兩個，眼巴巴地指望他，只好握著魚竿，繼續給她們釣魚。

一刻鐘過去，劉之衍察覺到魚竿在晃動，輕輕一提，活泛兒的小魚撲騰著，落在地上。

收魚竿的動作，利落優雅極了。

在一旁守著的蒼凜等人，情不自禁流露羨慕的神色。

釣魚容易，要做到這樣氣定神閒的姿態，跟臉和氣質，有很大的關係。

狸花貓機靈，從應子清懷裡跳出去，伸爪子按住小魚叼起，一眨眼跑遠了。

應子清笑了，站起來拍掉身上的貓毛：「沒良心的小貓！」

劉之衍看著她，眼眸帶笑。

他們避逃在此地呆著多時，每日有大的小的糟糕消息傳來。應子清叫他釣釣魚，順一順心情，他照著做，是好了不少。但如果是按他自己的意思，和她親密一會，他的心情可能會更好。

應子清回頭，沖薛正源行了一禮：「宰相，久候多時了。」

劉之衍放下魚竿，對薛正源道：「進來。」

幾人進了一間茅草屋。

門一關上，只有一豆油燈，暗暗的。

薛正源跪下行禮，站起身後，他仍是默不作聲。

劉之衍問：「薛宰相，今日，你見到我父皇了嗎？」

薛正源搖頭：「沒有。」

劉之衍又問：「你最後一次見到我父皇，是什麼時候。」

薛正源閉了閉眼，嘆息道：「已經是一個月前。」

劉之衍看著他：「三天前，有一道『責令太子自裁』的聖旨送往前線，這道聖旨，經過薛宰之手嗎？」

薛正源有一絲意外，又有一絲瞭然，他緩緩搖頭：「微臣並未見過。」

劉之衍正色：「我乃聖上親手所立的太子，於天地宗廟前冠禮的儲君，我即是王道正統。如今局勢詭譎，父皇情況不明，我疑心有奸佞作祟。請宰相協助我查明真相，救我父皇於危難之間。」

薛正源的沉默，比茅草屋裡的陰影還沉重。

真相？這種真相有什麼好查的。