足底的火苗愈燃愈烈，似龍似蛇般歡舞在焦化的柴堆上。沈素秋用餘光瞥見人群中做賊心虛般的邱婉凝，她和那群女學生站在一起，看著自己母親被釘死在絞刑架上，焰火快要爬滿傅如芸全身。

「她是你的母親！」

領頭的女學生將邱婉凝拉出人群，指著意識昏迷的傅如芸說，「婉凝，現在該你做出決斷了！」

邱婉凝滿目惶恐地丟開書本，無助道：「我該怎麼做…….？她是我親娘……..」

「別害怕婉凝，」女學生頭說：「古有哪吒剔骨還父，今有你大義滅親的慷慨壯舉。只要你當著我們的面親手把她捅死，我們會待你如親姐妹一般，從今往後做你共同的母親。」

話未說完，她將一把匕首遞到少女手中。推她到了傅如芸面前。

「婉凝，使不得啊！使不得！」

鳳霞涕泗橫流，努力搖晃著身軀，「你可是她十月懷胎從身上掉下來的一塊肉，她疼你愛過勝過疼她愛她自己。你讀了這麼多書，怎麼可以做這種事，這是大逆不道啊…….二媽求你…….別這樣對她……..她要是知道，一定會非常傷心……..」

「要你多什麼嘴？！」

帶頭的人迎面一記耳光摑在鳳霞臉上，拎著她的頭髮，在她身上又淋了一大瓢煤油。

「你們幾個，把她的嘴給我拿針縫上！」

幾個女學生靈敏地從口袋裡掏出針線包，舉著寒光料峭的繡花針，穿上蠶絲，往鳳霞嘴唇上扎去。

女人的慘叫聲響徹邱府，邱婉凝嚇得連刀都沒舉穩。作為新女子學社曾經的創始人，她從沒想過這個組織會朝著如此不可控的方向發展而去。她們最初也只是在自己書房裡談經論緯的平和少女，不知道從什麼時候起，這個打著教化旗號的純學生組織變得如蝗蟲過境一般，魔怔得一發不可收拾。

「婉凝……..我的女兒…….」

傅如芸虛弱地睜開眼，看到邱婉凝坐跪在自己面前，參拜自己，像參拜一樽觀音。

她像是看到了一縷柔和的曙光，她的婉凝來救自己啦，她的寶貝女兒，她的心頭肉，她的金疙瘩，她的掌上明珠。

可她為什麼拿著刀呢？她為什麼表情如此動搖地走向自己。她沒有參拜的敬重，更像是一種褻瀆，直到那柄雪亮的刀刃「撲哧」一聲刺進自己的胸膛，傅如芸才發現，她的女兒不是要拜神，而是要弒神。

她忽略了這個與自己臍血相連的女兒至關重要的一點——她從不信佛。

是啊，邱婉凝不信佛。一個不信佛的人，又怎麼可能善待佛，怎麼可能善待皎白的觀音。

看著邱婉凝似哭似笑地將匕首從傅如芸胸膛拔出來後，沈素秋落下了一滴淚。她像是看到傅如芸房中那樽金絲楠木雕刻成的蓮台觀音轟然倒地，碎了一地。那是邱婉凝從英國回到邱府後，送給傅如芸的禮物。

而今觀音本音，蓮凋葉盡。淨瓶水倒，楊柳枝枯，倩女終難還魂。

「饒過我吧……..饒過我…….」

女孩丟下血刃，撕扯著自己的頭髮，仰天大笑。

「哈哈哈…….我殺了自己的親生母親…….我殺了她…….我殺了她！」

邱婉凝發瘋般地跑出人群，她邊哭邊跑，邊跑變叫。

眾人看她這副神志不清的模樣，臉上浮出幾分痛快的表情。尤為領頭的那個最是得意，她不屑道：「邱婉凝從小在封建家族中長大，雖然是我們中的一員，但經受了太多封建主義的腐蝕和同化。她留過洋又怎樣？骨子裡流的就是封建血。她吃封建飯長大，穿窮人血淚織出來的花布衣。她和我們不同，和我們不同的人，就註定沒法成為新時代的女性。」

女學生們各個掩去臉上本就不多的愧色，神色更加堅毅。她們繼續圍觀著這場熱鬧的大火，紛紛朝火里投擲自己手上的書，笑得山花爛漫，恣意張揚。

斜陽從西廂房房頂穿過來，照在東牆根那排殘亂的繡球花上。它們歷經上午的那場風雨，已經有些東倒西歪。眾女學生正往火里興奮地添著柴，恰在此時，十數米外的草塘邊遽地爆發出一陣尖利的槍鳴。

是有人來救自己了嗎？是周鐵生來救自己了嗎？是她心愛的男人來救自己了嗎？沈素秋在火光中抬頭，望向芳菲散盡、灰燼漫天的場院一邊。