「現在想來，我覺得他們說得沒有什麼錯……..」

男人閉目愴然，兩行清淚飛流而下，滴在女人手背，如火中燒。

「你這是又要丟下我了？」

良久，沈素秋含淚質問。

「不是要丟下你，是讓你丟下我。」周鐵生儘可能離女人近一點，否則聽不清她嘴裡說了些什麼，「我成了個無用的廢人，把我丟了，找個好男人家，像張啟明那樣的就很不錯。」

「你在說什麼瘋話？！」沈素秋揪住他的衣領，啞聲哀嘆，「我不會丟下你。我要好好留著你，把你留在身邊。你要死也只能死在我手裡，我不許你一個人偷偷地死！」

她擦了擦眼淚，很快停止了傷心。沈素秋明白，過度的傷心是沒用的，她已經在邱府傷了三年，也還是沒傷出個所以然。而今她不想再傷下去了，她想要站起來。

「你聽著，是你把我卷進這個事裡頭來的。沒有我，周鐵生，沒有我你早死無葬身之地。」

沈素秋背過身去，言語間不卑不亢。

「你別忘了，沒有我的金銀財寶，你這場戲做不全。」

她聲淚俱下，才止住的眼淚又淌了下來，沒完沒了似的。

「這便又是我對不住你的地方了。」周鐵生越說越心痛，「一旦有人發覺，從我那裡搜到的金銀珠寶其實出自你手，只怕你也——」

「所以你別想甩開我！」沈素秋哭著哭著又笑了，「你個狗毬！拉我入局，就別想把我丟開。要活一起活，要死就一起死！誰也不能丟下誰。你想一個人擔，我不同意！」

「好……..」周鐵生伸手環抱住他，亦如從前那般愛意膠著，他抿著淚，在她額頭上輕輕一吻。

屋外風雨瀟瀟。

女人餵完鐵生喝下湯藥，又親自將他哄睡。撫摸著男人硬朗的眉骨和鼻尖，她開始沉醉於這張古樸的臉。

周鐵生長得並不如張啟明好看，張是玉貌清揚、俊朗不群的文武全才，而周相有一張勞苦大眾的臉。深麥色的皮膚，大而高的鼻脊，烏黑濃墨的飛眉。他不是仙姿皓骨的芝蘭玉樹，更像是一根經冬不死、春亦有英[1]的花白。他生在冬霜里，長在三月天，萎於艷陽日，仿佛與「秋」無緣。

雨漸漸停了，灰瓦檐角垂下一串碎雨，墜入石碣下覆著的葫蘆苔。東牆根那叢湘妃竹在簌簌滴翠，像是在替自己流淚。院落里清寂一片，秋意生涼，沈素秋拉好門閂，正要轉身，見一群穿著學生裝制服的少男少女擁了上來。

「就是她！把她給我摁住！」

引頭的那個沈素秋見過，是邱婉凝那群同學裡的一員。她還沒搞明白是怎麼一回事，就被兩個氣勢沖沖的女學生抓住頭髮，硬拖到了眾人跟前。

「大家看到了嗎？！這就是深受封建主義荼毒的舊社會女人。」

領頭人不顧沈素秋驚叫，讓人摁住她的雙手和雙腳，摘了她的鞋襪，將那雙並不統一的腳丫曝露在諸位眼前。

「看看，看看！這就是書上所說的三寸金蓮！」那人越說越是憤恨，伸手捏住女人那隻畸變的小腳，展示道：「在舊社會，為了迎合男性的怪異審美，許多女性從三五歲起就開始嘗試裹腳，而等到趾骨完全嵌進腳心，形成這樣不足一指的三寸金蓮，她們就成了那些男人們口中津津樂道的美人。」

「這樣的封建惡習，簡直有辱我們身為新女性的獨立與閃耀。我們今天就來替天行道，絞殺這些沉溺在封建腐敗中的女性蛀蟲！」

「打倒封建主義！清殺女性蛀蟲！」

「打倒封建主義！清殺女性蛀蟲！」

「打倒封建主義！清殺女性蛀蟲！」

……...

十數名女學生振臂高喊，各個瞪紅了眼，目眥欲裂。

沈素秋滿是驚懼地抱住自己，嚇得渾身顫慄。這一張張本應朝氣蓬勃的面龐，卻縈繞著一股黑紫色的瘴氣。

在一片鬥志昂揚的呼喊聲里，沈素秋被一路拖到了後花園的場院上，那裡本是僕人們鋪曬玉米、大麥的地方，如今已擠滿了和邱婉凝差不多大的男男女女。他們手裡拿著書本，像是比拿著獵槍還要兇狠，一張張口沫橫飛的嘴化作淬了劇毒的飛針，齊刷刷刺在女人心頭。

沈素秋很快發現，傅如芸和鳳霞也被她們拖了過來。府里所有的僕人都被集中關押在邱家祠堂，由身強力壯的男學生們看守。一群手無縛雞之力的闊太太們無從反抗，只能選擇被一群未來之子拽住頭髮，場院裡女人啜泣聲一片。

傅如芸已嚇得沒了聲音。

「悲哀，真是時代的悲哀！」

為首的女學生捧著書卷，踏步上前，「所有的女孩們睜大眼看看，這些滿頭珠翠、滿身綾羅的太太，她們的冰肌玉骨、養尊處優，全都建立在無數女性的屍骨之上！想想你們家中年邁的母親，想想你們累死累活的家姐，她們可曾享受過一日富貴？而她們——」