蔣望回沉默一霎， 道：「我是來找你的。」

她是有夫之婦，不方便和外男閨房私話，萍萍跨過門檻， 反手帶上房門。蔣望回會意別首， 沒有趁機往房中眺，兩人默然前走了兩步， 到欄杆前，蔣望回原先背在身後的手垂下，雙唇翕動幾回：「雖然音和不承認，但你那根釵極有可能就是她弄壞的。」

他朝萍萍躬身：「小妹惡劣，我來代她賠罪。」

萍萍不吭聲，他就一直躬著，萍萍只好道：「你不要這樣， 直起身吧。」

蔣望回緩緩挺直， 萍萍手搭上扶欄， 似眺院中。

蔣望回側首看向她：「娘子可否給我瞧下釵子？」怕她誤會， 他語速加快，「興許可以修復如初。」

「已經碎了，怎麼修呢？」萍萍雖然這樣說， 但還是掏出手帕，打開。

蔣望回輕拾帕中碎釵，在陽光下端詳：「可以保留釵體， 敲掉琉璃，重新燒制。」他握住釵柄，對視萍萍，言之鑿鑿：「娘子能否借釵三日？工匠好照模比對，我保證還娘子一個一模一樣的。」

俄頃，萍萍點頭。

她回正身子繼續憑欄眺望，笑道：「沒想到你還懂簪釵。」

「以前幫我娘和妹妹修過頭面。」蔣望回兩手也扶上欄杆，「爹娘常駐邊關，我和妹妹卻從小寄居京師，爹娘覺得虧欠，事事縱容，我也捨不得打罵，以至於把她的性子養驕。妹不教，兄之過。」

萍萍沉默良久，忽然語氣頗重道：「你確實有錯。」

蔣望回一剎瞠目，而後苦笑，萍萍瞥了眼他腰間香囊：「你且在這等會。」

蔣望回就真等在原處，手仍虛扶欄杆。

不久，聽見響動，蔣望迴轉頭，萍萍一邊走近一邊遞手中禮盒：「聽說後日是你生辰，這方硯台送你。」

蔣望回虛扶的兩手突然狠狠抓緊欄杆。

他轉過身來接過，看萍萍，低頭看盒，再萍萍，表情萬千，張口欲言，袁未羅卻在這時路過，隔得頗遠就打招呼：「蔣殿——」意識到萍萍在場，改口，「蔣大人，萍娘子。」

袁未羅跑過來，見蔣望回雙手緊攥一木盒，便指盒問：「這是什麼？」

蔣望回遲遲不語，萍萍替他作答：「是硯台。」

「怎麼突然拿硯台？」

「是我送蔣大人的生辰禮。」

袁未羅驚訝：「大人要過生日了？是幾時？」

蔣望回張嘴本能要回「小事不足掛齒」，轉念一想，這樣講豈不駁了萍萍面子？他又半晌不語，還是萍萍回答：「後日。」

袁未羅蠢蠢欲動，想端詳盒子裡的硯台，蔣望回見萍萍也有讓他打開的意思，便打開木盒，現出一方墨硯。

袁未羅伸手欲拿，蔣望回道：「你小心點。」

袁未羅慎重幾分，只在手中掂量一下，說了句「還挺沉」就放回盒中。

「大人幾時去衙門？」袁未羅問，「我幫林公跑腿，回來拿東西，大人若要去可以捎我一程。」

蔣望回收好硯台，道：「這就要去。」便向萍萍告辭，離去兩步，卻又定住轉身，同萍萍拱手：「多謝娘子贈禮。」

萍萍虛回一禮，蔣望回這才離去。

袁未羅說是捎一程，但其實兩人坐的是驛館的車，蔣望回一直掀了半邊窗簾注視車外，袁未羅好奇瞅了又瞅，這街景沒什麼特別：「殿帥，你在瞧什麼？」

蔣望回眺見仙鬢樓的招牌，同袁未羅道：「你先去吧，我還有事要辦。」

說罷便讓停車。

「那殿帥你待會——」

「我待會走去。」蔣望回說罷下車，大步流星過街，人群熙熙攘攘，袁未羅一會就瞧不清，再則他也沒有盯梢蔣望回的心思，便讓車夫

繼續前行，又問車夫：「老丈，你們這哪能買毫筆？」

既然知曉了殿帥生辰，那他也要送一份禮，貴的送不起，萍娘子送硯台，那他就送筆。

這是驚喜，不能讓蔣望回提前知曉，加上他跑腿中途做私事，自己也心虛，因此進府衙後隻字不提。

林元輿催他：「怎麼拿個東西這麼慢？」

「路上堵，非常堵。」袁未羅麻溜交卷宗給林元輿，接著在旁研墨。林元輿接過卷宗，年紀大了記性減退，之前完全忘記曾帶一冊卷宗回去看，今日整理始終缺一部分，絞盡腦汁想了半天，才記起來。

細細比對，補齊了，可以摘抄卷宗，擴列檄文文書了。

嘩啦啦鼓點般的響聲，外頭猝不及防下雨，窗楹沖刷，芭蕉亂搖，這夏天的雨不似春天，來得及去得也急，不到刻把鍾便停，只給衙門後院的池塘留下一池滿水，還有陣陣清風。

「這雨下下來就涼快了。」有官吏感慨。另有旁的官吏接話：「呵，一時涼爽！這下一場熱一場，只怕明日要似蒸籠。」

官員們眼睛讀著卷宗，手上做著事，嘴裡卻你來我往，林元輿偷瞟柳湛，太子殿下正坐在他右手邊，噙笑慢翻卷宗，幾日觀察下來，殿下似乎並不反對做事說笑，他便也插話：「這揚州的夏天是比東京。熱上許多。」

「江寧府更熱呢！」