雖則心裡膈應， 趁勢打探是少不了的。雲湄走至喬子惟身畔扶住他，先行將目光看向今日引領他們夫妻倆出入的皂吏， 朝拾箭小吏壓著官帽匆匆跑回場中的背影，示意問：「這是雲大人身邊的陪侍麼？」

皂吏點點頭。對於喬子惟，他輕描淡寫，嘴裡並沒有多餘的關懷，倒是沖雲湄說道：「插曲而已， 夫人沒受驚吧？」

雲湄沉吟。

所以，這一箭就是那位雲大人射過來的了。

看來這位雲大人也不是什麼有操行的賢良之士。

瞧他搭弓挽箭那架勢，非爐火純青達不到，是以，定然不存在射偏的意外情況——再偏也不至於偏到遊廊這頭來。

他就是故意的！

雲湄由此思考，那麼雲大人這一箭的目的，是什麼？

這是在提醒什麼嗎？

催孝敬？

讓他們加碼進奉賄賂的數目？

雖然虧空已經填補上了，但瞧這般動輒要人命的態度，難保這位雲大人會不會刻意尋出不滿的地方來，再行拿捏。

——她先前就懷疑，一個素昧平生的京差，緣何要四處奔走為喬家遮掩漏洞，壓下此禍？

只要雲大人拿捏住這份恩情，他們是還不完的！

……喬子惟究竟是怎麼得罪他了，弄得這般針鋒相對？

此箭分明只是個警示，雲大人後續還有什麼後招？又該如何應對？

雲湄心頭沉重，閉了閉眼睛，轉頭攙扶喬子惟，「你還好嗎？」見他不忿捏拳，身體微傾，有朝場中行去的架勢，雲湄趕忙發力拖住他的臂膀，在皂吏投來視線之前穩住了喬子惟，圓場地笑笑，「不礙的，小事而已，我們還不至於喪良心到去記恩公的仇。」

喬子惟被她能屈能伸的伏小做低給驚呆了。

雲湄看他那副轉不過彎、摻不得沙子

的擰勁兒就來氣，倉促使眼色給他讓他安分點。

倘或今天她不在場，他是不是要上去跟人家拼命？爾後留下一個破碎的家，等著她來收屍善後？

雲湄的骨頭早就被折斷了，對她來說，只要人活著，就是留得青山在，比起勞什子的傲骨，生命才是最打緊的。她自然十分不理解喬子惟的氣性。

夫妻兩個暗地裡糾扯一番，最終喬子惟敗下陣來，咬牙聽了她的話。

雲湄仔細將喬子惟檢視了一陣，看到手臂一側的衣衫被劃破，割開老長一條口子，說不心驚是假的，一時間臉上流露出真實的後怕與擔憂，一面垂頭翻檢著破損處，一面絮絮與喬子惟說著什麼。

遠處的廊亭里，府台公子將射台上那位白袷氅袍的貴人恭謹邀下，於廊亭之中茶歇休整。

貴人由僕婢侍奉著取下眼上綢布，露出一雙點漆似的瞳眸。他神色淡淡地撣了撣衣襟上沾惹的玉塵，姿態閒適地回身落座，手裡仍把玩著那柄硬弓，箭箙就擱在腳邊，瞧著興致不減。此人正乃前不久承了天命，往岳州監察的巡按御史，雲兆玉。

二人將將落座，府台公子奉承的話還未說出口，迎面便見一位皂吏繞樑而來，正是先前接待喬家夫婦的那一個。他入得亭內，垂手而立，稟報了一番帳目填補的瑣碎，精確到了一言一語的細枝末節。

「這姓喬的也是，初生之犢似的，一腔文人的酸氣便算了，還不濟什麼事，給大人惹出這麼大一個亂子來。」府台公子聽得揪起眉頭，如是批評了一番。末了話鋒微轉，又欣賞地道，「他家娘子倒是個賢助，力挽狂瀾，他得妻如此，真是燒了——」