想到這裡，我去了縣城衙門，找到衙役趙大叔，厚著臉皮問他借了一貫錢。

「我是看在你死去公爹的面子上才借給你的，你可得記得還，我也不容易，家裡還有個瘸腿的閨女。」

「趙叔放心，我一定還，薛玉是守信之人。」

……

如此又過了快二十天，裴二郎終於寄來了四兩銀子。

從驛站軍差手中接過銀子，我眼淚都要掉出來了。

縣城買了整隻燒雞和一塊醬肉，回去切好裝盤子裡，吃到嘴裡的那刻，小桃哭的好大聲——

「啊啊啊，太香了！我舌頭要香掉了！感謝我二哥！感謝他祖宗十八代！」

……

手裡有了錢，我沒有再去縣城找活干，而是在家擺弄起了閒置在院子角落裡的老舊水磨盤。

上磨盤懸吊於支架，下磨盤安裝在轉軸，以水沖轉，可磨碎穀物。

從前嬸娘還在時，我為她敷膝蓋，曾聽她反覆講起過裴家做豆花的手藝。

井水泡豆，豆子磨成稠漿，搓到發餉，然後用大細籮和細布濾兩遍。

大鍋旺火燒、文火煮，漿汁表皮凝結皺皮時停火。

熟石膏研成細粉，兌水攪勻同煮好的漿汁一起倒入瓦缸……

縣城獅子巷南街集市，商鋪林立，攤販幾乎擺到了州橋，最是熱鬧。

書肆抄書那日，管趙大叔借了錢，我是一路哭著回裴家的。

那一文錢掙得太勉強太辛苦，長久的壓抑，讓我不禁懷疑自己是不是真的很沒用。

生出在獅子巷支攤做生意的念頭後，我第一個想到的就是賣豆花。

因為裴家從前的營生物件都還在家中堆著，一應俱全，省去不少麻煩。

嬸娘曾經說過，做豆花看似簡單，但想要做出白花花嫩乎乎的豆花，以及正宗鹵湯配料，每一步都有講究。

泡豆時長要根據季節時令，瓦缸不能上釉……

在我第一次做出豆花，盛出幾片在碗裡，裴小桃比我還激動：「嫂子！嫂子！你好厲害，你怎麼什麼都會！」

不過她也只激動了兩天，看著我天不亮就起來磨漿，又不滿的嘟囔——

「二哥寄過來的錢，省吃儉用可以解決溫飽，這麼辛苦做什麼。」

「不能一直指望你二哥呀，他在外面從軍，手頭寬裕一些才好，把錢都寄了回來，他就會很拮据，做什麼都不方便。」

「人活一世，解決溫飽的同時多攢點錢，把日子過得更好一些，心裡才會更踏實有底氣。」

「嫂子，你攢了錢想做什麼？」

「那可多了，我想送你去讀書，

給你和太母裁製新衣，每天都讓你們吃得上燒雞和醬肉。」

我掰著手指頭，說給她聽：「人要往高處走，若這些都實現了，接著我還想給你攢份嫁妝。」

「為什麼給我攢嫁妝，你怎麼不自己攢嫁妝？」

「我已經嫁過了啊，我是你嫂子。」

「那為什麼不給二哥攢嫁妝，他年紀比我大，應該先給他攢。」

「……以你二哥的本事，他應該不需要我們攢嫁妝。」

「為什麼，他很厲害嗎？」

「很厲害吧，我覺得他將來極有可能出人頭地，說不定能做個大將軍。」

我一邊磨漿，一邊跟她談笑，裴小桃若有所思，又問我：「那我呢，你覺得我將來能做什麼？」

「你啊，說不定能登天子堂，像秦良玉和那個什麼馮嫽一樣，做個女官。」

「我這麼厲害嗎？」

「對，你特別厲害，特別有出息。」

說得多了，連我自己也認真了：「到時候你在華京有官邸大宅，可別忘了接嫂子過去享福，我也沾一沾你的光，找七八個丫鬟小廝伺候著。」

「我給你找一百個！」

裴小桃來了精神，眉開眼笑的過來幫忙：「嫂子，快攢錢。」

幾日後，在我覺得手藝不錯了的時候，裝出兩碗豆花放在籃里，坐驢車去了縣城郊趙大叔家。

還了錢，說了想擺攤的念頭，又讓他嘗了嘗豆花。

結果他說：「豆花很嫩，但味道差了些，比不上你公爹的手藝。」