那場慘烈打鬥似乎耗盡了他的全部力氣，又或者他早已料到事情會是如此，自始至終都沉默著。

她熟悉那種沉默。

過去每當她要觸及他的秘密時，他便是以這樣的沉默來應對她。而彼時她也抱著得過且過的心態，從未想著要逼迫他承認什麼、坦白什麼。

但今天不一樣。

為了老唐、也為了她自己，她必須得邁出這一步。

「你先前去了哪裡？究竟在做什麼？那些人又為何要殺你？」

她一口氣連問三句，每一問都直戳他的命脈，每一問他都無法作答。

他只能繼續沉默，祈禱她像先前一樣、只是一時氣惱，任她如何清理創口、牽扯皮肉，也逆來順受、絕不抱怨，想著任她發泄一通過後，便能不用去正面這一切。

秦九葉察覺到了他的心思，手下力度又重了幾分，但那少年顯然隱忍慣了，這點皮肉之苦對他來說實在不難應付，再重些她又於心不忍。

煙氣散去，角落裡的柴堆隱隱飄出些許火星來，情緒岌岌可危地在空中懸著，稍有觸動便會爆發而出、不可收拾。

秦九葉將手中那塊浸滿血水的帕子往水桶中一扔，毫不留情地戳破了兩人之間最後一層遮掩。

「你不說，我便來說。」秦九葉的聲音平靜到近乎冷酷，窗外風雨已經停歇，但那雙黑白分明的眼睛深處卻在醞釀另一場風暴，「你去了瓊壺島、混進開鋒大典，同那些狗屁江湖客謀皮不成，反倒讓他們識破了身份，所以才被他們追著砍，險些丟了性命……」

「不！不是的，我之所以會回去，是因為……」

是因為他要殺朱覆雪？他為何要殺朱覆雪？又為何會卷進這一系列的麻煩中？他要如何解釋方才湖邊的那兩個人？又要如何坦白自己和他們之間那段黑暗的過往？

他向來靈巧善辯的唇舌變得笨拙，聲音也戛然而止。

女子靜靜望著他，隨即替他說出了那個他不能說出口的可怕答案。

「因為他們是天下第一莊的人，你也是天下第一莊的人。」

少年的身體瞬間變得如石頭一般僵硬。

她輕飄飄的一句話，卻比方才利刃割肉、刀鋒挫骨還要令他恐懼。李苦泉的手早已離開了他的脊骨，可他卻覺得自己頃刻間被惡鬼扼住了脖頸、動彈不得。

從起先的錯愕惶恐到顫抖絕望、隨後再次變為沉默。他像是一瞬間被抽走了魂魄，整個人只空洞地望著前方。

她知道了。

她什麼都知道了。

她知曉了他的真實來歷、知曉了他的過往、知曉了他不堪的另一面。

可為什麼……為什麼她知道了一切，卻還是要出現在他面前呢？他想不明白這個問題，震顫麻木過後，無數思緒和陌生情緒開始在他胸口翻湧，他的面上卻依舊是一片死寂。

秦九葉定定望著他的臉，許久才再次開口。

「我現在問你話，你若不願回答可以不答。但只要你開口，便不能騙我。」