劉之衍沒多少意外，他將手中的書卷放在身側，神色是慣常的平淡，點頭道：「讓他們進來吧。」

怪不得說今天有貴客，原來是宰相薛正源來了。

應子清趁客人還沒進來，兩三步來到劉之衍所在的羅漢床旁邊站好。

她微微一垂眼，正好看見劉之衍剛剛讀的兵書，豎排的文字寫著：「兵者，詭道也……」

她記得這是非常有名的《孫子兵法之始計篇》，這一段話，倒也不複雜。①

大概的意思是，戰爭是一種充滿謀略與欺騙的藝術，要學會欺騙與詭計，用以迷惑敵人，最好讓敵人作出錯誤判斷，自己就增加了取勝的機會。

比如，特別有能力的人，要學會示弱，要讓敵人誤以為自己軟弱可欺，這樣才能讓對方上當，露出破綻。

應子清只是匆匆掃一眼，不怎麼在意，專心觀察門口走進來的幾人。

宰相薛正源為首，大理寺崔李二位在輔，鄭重地向劉之衍行了大禮。

劉之衍微微點頭，命人給他們賜了坐。

大晉朝有條不成文的規定，做官，尤其是要面聖的官員，須得平頭正臉，儀表堂堂，在場的幾位高官連帶他們的侍衛，模樣沒有長得差的。

宰相雙目炯炯，留著鬍鬚，一副穩重威嚴的模樣。那二人皆是年輕的官員，身姿挺拔，疏眉朗目，渾身透著清正嚴明的氣質。

薛正源仔細端詳劉之衍略帶病容的臉色，微微嘆氣。他也是有兒孫的人，不過十七八歲的少年遭此無妄之災，也是惹人憐惜。他微微垂著身子，細細詢問太子殿下的安康。

雖然沒有立刻說出他們的來意，應子清大概猜到，他們是來查案的。

冬陽暖醴宴上，太子中毒，此事非同小可。宰相協同大理寺，一齊拜訪案發當事人，自是理所應當。

薛正源問安結束，端起茶杯，喝了起來。

正式的問話，還得是崔玉陵來，他面色凝重，咬牙切齒道：「殿下在宴會上，遭人毒手，這是何等的膽大妄為！臣等十分痛心，哪怕掘地三尺，定要把喪心病狂的歹徒揪出！」

隨後，崔玉陵對劉之衍請示：「臣在昨日宴會上，尋見一證物。此物非比尋常，臣等不敢擅專，特來請殿下過目。」

劉之衍點頭：「可以。」

崔玉陵對著門外，雙手一拍。

侍從心領神會，趕忙上前，畢恭畢敬地捧著方方正正的錦盒。

崔玉陵命令：「打開！」

侍從揭開錦盒的蓋子，再次把攤開的錦盒遞上，讓在場的人看個仔細。

錦盒之中，絲綢墊了一隻光彩耀目的龍金杯。

正是昨天晚上，慶帝賜給劉之衍的那隻。

劉之衍再度看見毒酒杯，臉色微沉，沒有作聲，等著崔玉陵的下文。

崔玉陵目光銳利如鷹，緊緊望著劉之衍問：「恕微臣冒昧了，臣想請問太子殿下，昨晚，您是不是喝下這杯子裡的酒，爾後毒素髮作？」

劉之衍沒有立刻回答，他望著龍金杯，臉上赫然發白，沒有一絲血色：「你是說，這杯毒酒，是父皇所賜？」

「……「崔玉陵愣住。

自古以來，皇帝賜毒酒，也不是沒有先例。

賜毒酒一杯，哪怕劉之衍心中再不甘願，聖上要兒子死，兒子不得不從。

劉之衍那話，正是以為崔玉陵的意思，毒酒是慶帝賜給他的。

崔玉陵反應過來劉之衍問的是什麼意思，嚇得魂飛魄散，他的臉也煞白一片：「不是不是，殿下，臣不是這個意思！不不不，是陛下，陛下沒有這個意思！」

薛正源連連咳嗽，打斷崔玉陵越說越糟糕的解釋：「太子殿下，還請寬心。臣等此番前來，是奉了聖上的旨意。陛下對太子殿下的安危十分關切，聽聞此事，龍顏震怒，即刻責令臣與大理寺聯合徹查此案。」

劉之衍黑眸安靜，逐一掃過在場的三位大臣：「那杯毒酒，若不是我喝下去，是不是就落到父皇手中？」

氣氛漸漸變得凝重，連跳動的火燭聲，似乎都清晰可聞。

薛正源仍然鎮定，可臉色越來越沉重。

劉之衍的問題，不好回答，又不能不回答。

崔玉陵攥緊拳頭：「大理寺在龍金杯里，驗出三棱花的毒素。我們找到孟醫士，對方說，太子殿下的症狀，與三棱花的毒很像。」

「原本微臣此行的目的，是想確認一下，太子是不是喝了這杯酒，還有沒有碰過別的……」崔玉陵神色肅穆，額頭漸漸滲出細汗。

可是，經劉之衍這麼一問，在場所有人，心裡都不禁惶恐起來。

毒害太子，已經是死罪，但跟毒害皇帝的情況，不可同日而語，那是悖逆造反，要株連九族的！

這個案子，遠比他們想像的要複雜得多。

室外的大雪，翻飛不止，狂風肆虐。