宋大海看著佟強佟釗，磕磕絆絆說不出話來：「我，我……」

佟強跪在地上，磕頭認罪：「大人，小的知罪！」

又誠懇道：「我將此活攬給宋大海便出外縣捉賊，昨兒才剛剛回來，我真不知道宋大海所為啊！」

佟釗也知道眼下只能先救他兄長，但為了眉娘，她那貪婪父親弟弟也得救，不過就是要慢慢周旋了。

他遂跪下道：「大人，此事我和我兄長確不知情，平日裡買菜買肉都是家中奴僕，沒人與我們說過此等事，還請大人明察！」

「佟釗，你不救我，我可是眉娘的爹！」宋大海氣急敗壞道。

「佟釗，你若是不管我們，我姐姐怕是不會嫁你，一輩子將你恨了去！」

孫縣令冷冷看著佟釗佟強：「你們的意思是只給宋大海攬了活計，至於私自收取車馬錢是他一人所為？」

佟強又是一拜：「小的不敢欺瞞大人，此事確與我弟弟無關，錯在我不該將此活計攬給宋大海。」

宋大海父子卻不幹了，勢必要將佟釗佟強拉下水，吵嚷著他們知情還收了自個兒的賄賂，直到孫縣令給兩者都上了刑，佟強一聲不吭，而宋大海父子卻哭喊著認了罪。

佟釗扶著痛到打擺子的佟強，一臉心疼悔恨，為了眉娘他原本還想救這對父子，沒想到他們竟然如此無恥。

多方查探，此事已經明了。

宋家父子被下了大牢，宋大海的下場不是處斬就是流放，宋眉娘的弟弟還拿不準，至於佟強……念在他有一身好功夫將牢獄打理的井井有條，還捉了身上背著幾條命案的採花盜賊，明年磨勘，眼下還是用人之際……

孫縣令冷道：「佟強，你識人不清，釀成大錯，但功過相抵，本官念你為鳳陽鎮鞠躬盡瘁多年，也不罷了你的職，領二十個板子，罰俸一年，去吧。」

佟強鬆了口氣，跪地道：「謝，謝大人網開一面饒小的不死，小的日後定會盡心盡力為民除害。」

佟釗扶著佟強出了衙門就見著匆匆趕過來的宋眉娘和她母親劉氏。

「佟釗，我爹和弟弟呢？」宋眉娘急道。

佟釗臉色一黯，上下打量壯如牛的劉氏，眯了眯眼道：「伯母氣色紅潤，瞧著不像生病多時的樣子？」

劉氏急忙道：「眼下不是說這個時候，佟釗，聽聞你識得幽州城的大官，你救你丈人和小舅子豈不是輕而易舉？」

又往後看了看：「他們什麼時候被放？」

佟強惱恨道：「放不了了，宋大海的下場不是被斬頭就是被流放了！」

「什麼！」

劉氏差點氣厥過去，宋眉娘哭紅了眼，上前推搡佟釗：「佟釗！你為什麼不救他們，我弟弟呢？他才十四歲，他還是個什麼都不懂的孩子……」

心上人哭得梨花帶雨，佟釗看得心裡很不是滋味，若不是有今天這一出，他怕是真會心軟為了眉娘救下那貪婪狠毒的父子，他嘆氣一聲：「眉娘，我本想救你爹和弟弟，可誰料他們在堂下誣陷我和兄長，實屬不仁不義，你莫要怨我，此事我……」

「你若是不救他們，我們倆家的親就不結了！」劉氏扯著宋眉娘就走。

佟釗神色一變：「眉娘！」

宋眉娘哭哭啼啼被劉氏帶走，佟強一把扯住佟釗：「莫要去追！我早就瞧不上這一家子，上樑不正下樑歪，想來宋眉娘也不是好的！」

佟釗不敢去追因著他還得攙扶著領了二十板子的佟強，只能無奈的重重害了一聲。

佟強氣道：「還真要感謝將此事抖給縣令的人，若是將此事先給你知道，你怕是被那個宋眉娘哭上一哭，就將那對父子給放了，日後怕是還要與他們來往成婚，爹娘不在，我向來也不管你，你喜歡小門小戶我也不曾阻攔，眼下知道他們家的門風，我定然也是不同意你娶她的，速速找人將親退了去！」

佟釗猶豫：「眉娘父親犯案，此時正是難過虛弱之時，我若是與她退婚，她日後可要怎麼辦啊，兄長，此事容我再想想……」

「想什麼想？」

佟強恨鐵不成鋼，他這個弟弟就是表面粗獷，耳根子軟又心善：「人家怨你不救人都要與你退婚了！她們就拿準你心裡有她，想著藉此事讓你去求人，有了一次就有了第二次，你可要想清楚啊！」

又一拍大腿：「你若是真與這樣的人家成婚，我真怕爹娘留給咱們的鏢局都被他們這一家給吃干抹淨了！」

佟釗一頓，道：「可以不與眉娘成婚，可眼下她家生了這樣的變故，我不幫宋家父子，眉娘我怎麼也得照顧一二，不然若是傳出去，我佟釗就成了什麼人？」

佟強無話可說：「你啊，真是個榆木腦袋！」