雪樵瞟來瞟去，各處猜忌。

「大房……..二房？還是老爺的意思…….？！」

「這我就不知道了，」沈素秋說，「不過也不重要了。」

「所以——」她誠實地說，「我不信這世上有鬼，只因人有時比鬼更可怕。」

……..

……..

一連數日赤日炎炎，早先龍王節前後的幾場雨像是把老天預支透了，整個夏天熱得狗都合不攏嘴。

下人房裡的冰綠豆湯從一碗升供到三碗，只因每天都有人累倒在日頭底。死人倒是無所謂，主要是死了之後還要挖坑、埋身，箇中成本比之一碗涼湯要昂貴許多。周鐵生的糧差事業隨氣溫蒸蒸日上，他很快得到了張少尉的賞識，還說要介紹他進憲兵隊當兵差，只是還差些請示沒批，周鐵生有了些盼頭，也更有底氣在某人面前搖擺。

忙跳腳的是沈素秋。

不比周鐵生的蜜裡調油，她最近快要被府中事務給煩透了。大房懶得打理，二房忙著照顧一雙兒女，三房冷淡慣了，更別說四房。那麼府中一應瑣事只好擔在自己身上。

起初沈素秋也不大願意接手，傅如芸特意將她叫到跟前，勸了許久，她夸素秋伶俐，見她處理一些小事有模有樣，慢慢也將府中大小事務一一放權給她。

到六月底，沈素秋已成邱府名正言順的掌事人。有管家爺在旁提點，整個邱府得以正常運轉。

傅如芸把家務丟給六房後，整天泡在佛堂里，一泡泡一天。沈素秋察覺到府中上下的微妙，主人家求神拜佛尋求慰藉，下面人庸庸碌碌渾然不覺。到領發月俸那天，那伙子丫鬟僕從還各個心悅得很，全然沒有意識到金玉其外的邱府已經出現坍塌的細痕。

「汪驢，半斗。」

「陳二壯，半斗。」

「李長順，半斗。」

…….

「周鐵生，一斗。」

管家爺宣讀著名冊，將分裝好的小麥放到男人手上。每喊一個人，沈素秋身邊的貼身丫鬟就在名冊上畫個圈。

沈素秋坐在一張梨木椅上，看著下人們拎著各自的糧食喜滋滋地走出門去。如今饑荒橫行，糧可抵資，邱府從半年起就改用小麥玉米頂替細軟銀鈔，糧食已成為民間流通的第二大貨幣。

「今兒依託各位爺兒姐們兒的賣力做活，不曾嫌我這個管家新手第一次經辦月俸發放。要是有什麼不周到的地方，各位哥兒姐兒、老少爺們的也都多多包涵，其他的我就不多說了，如果沒有什麼稟報的，就先退了吧。」

「稟六太太，」人群中一人舉起手來，「我有話要說。」

沈素秋洗耳恭聽狀。

「這月底盤點糧倉時，天字號地室里，少了約七十斗米麵。按往月鼠蟲啃咬的自然折損來算，怕是有鼠王作祟。也不知是什麼樣的老鼠能吃下這海量的米麵，煩請太太裁斷。」

沈素秋面色一寒，不禁坐直了身。

天字號室…….那不就是邱守成從湘西運來的那一批糧貨？那批糧草來之不易，每日憲兵隊和自家僕守兩班輪換日夜不迭地看著，這要是出了紕漏，張少尉難免要追問。

「往月折損有多少？」

「約不過三斗。」

「入夏之後，可有按規驅蟲除鼠？」

「每月三次，從未遺漏。」

「那就奇了怪了，」沈素秋心緒漸亂，「沒頭沒腦的，怎麼會少這麼多？難不成天字號室的老鼠們真成了精，十天消去的量比一個人半年吃得還多？」

「天字號管事，上來講話。」

周鐵生赫然出列，單膝跪在沈素秋跟前。

「這事你知不知道？」

「小的知道。」

「知道為什麼不說？」

「小的想先自個兒摸查一番。」周鐵生振振有詞，「不瞞六姨太，我懷疑鎮守糧倉的爺們堆里，有內鬼偷糧。」

周圍頓起譁然。

「府里幾個爺們都是用了多年的老人兒，知根知底，輕易不敢冒險。」<="<hr>

哦豁，小夥伴們如果覺得不錯，記得收藏網址或推薦給朋友哦~拜託啦 (>.<)

<span>：||