周鐵生放下麥子，扯了扯衣下擺，旋身跪在管家面前，「求爺垂憐！他們一家老弱婦孺，當家的壯年已經沒了腳，欠下的糧債也抵全了，何苦這樣苦苦相逼？！」

「那是他該受的！」管家爺的口吻不容置疑，「你要不動手，我就喊別人來做！有的是人想當邱家的義子！」

「素秋…….」

男人抱歉地看了她一眼。

「不要…….」沈素秋淚水漣漣，「求求你，鐵生，不要…….我給你磕頭…….」

周鐵生什麼也沒說，站起身來，抓著一捧麥子走了過去。

山外雨更大了。

龍王真顯了靈，短短一個月，一場接一場，沒得讓人憂愁。

沈素秋從床上坐起來，看著窗外一叢綠了的芭蕉，發了會呆。她抬下那隻殘廢的右腳，坐在床邊，身邊是沒打完的毛衣。

男人的話又迴蕩在耳邊。

「你放心，那個狠心的管家我已經替你出過氣了。回府路上，我悄悄推了他一把，讓他摔進了溝子裡，肋骨摔斷了好幾根。」

周鐵生事後對她說。

沈素秋看著父親的屍體，白布蓋在他臉上，他嘴裡塞滿了小麥。

蠻好，吃飽了走的，至少到了鬼差跟前，不用當餓死鬼發配。

「欺負個管家有什麼用？」沈素秋的話淡淡的，已經提不起力氣表現任何情緒，「你不是厲害得很？年輕時搶藥鋪，連縣令爺都敢冒犯。活著活著，還倒退了，不敢找姓邱的，只敢欺負一個老頭。他也只是聽吩咐辦事，一樣都是任人差使的牲口，該摔進溝子的是邱守成。」

「素秋…….」

「以後別見了。」女孩說，「你要真惦念著和我的那點情意，就替我找個好法官，我想好好送我爹上路。」

「我……..」

周鐵生還想再解釋。

「去吧。」沈素秋頭也不抬，「以後該叫我六姨太了。」

「六姨太安。」

男人單膝跪在門外，聲音太大，震落芭蕉葉上的水。

沈素秋回過神，打著毛衣問：「人請來了嗎？」

「請來了。」

周鐵生領著獨眼道士邁進院子裡，沈素秋讓人把椅子搬到廊下，她坐那兒去聽兩人回話。

「稟太太，大法官已經帶來了。一應香燭紙錢也應備妥當，只等您一句話，即刻就能送她上路。」

「墳地找好了嗎？」

「找好了，」周鐵生的聲音混在雨聲里，「二房太太說這是不吉利的事，不想太宣揚。於是差人埋在戚園旁邊那口老井旁邊就行，她說從前府里死人都是埋在那兒的，老井受過高人開光，底下有符鎮著，戚園再多魂魄也沖不出來。」

「那就容我拾掇拾掇，即刻出發吧。」

雨聲滴答作祟，沈素秋任憑周鐵生撐著傘，領著法官和兩名家僕，擔著女孩的屍體往戚園走。

戚園是邱府的廢園，從前也是五姨太的住處。沈素秋聽說，老五也是個心性良善的人。有年龍王節，她被推選為雨娘娘，跟著草舟大隊遊街祈福。有攔路的荒民半道哄搶，她非但沒有生氣那些人抓爛她的衣服，還耐心將那些供品分發給他們。

為了這事，她挨了地主父親一頓毒打，也因為這事落下活觀音的美譽，傳到了邱守成耳朵里。不出半月，邱家的求親契就送上了門，連著一起掮來的兩箱大米和綢緞，老五就這樣水靈靈嫁進了邱府。

誰不是水靈靈地嫁進來的呢？沈素秋一路在想，沒有男人會願意娶一個醜陋的老女人。除非她身上有利可圖。男人常指責女人世俗功利，其實最功利的是他們，他們視追名逐利為人生一等要事，是僅次於性.欲的存在。

包括周鐵生。他多想做義子啊，有錢人家的義子，等於半個少爺。誰又能不眼紅？

戚園大門「吱」一聲被吹開，都不用人推。早年邱守成讓人在這裡種了許多茂竹，竹子堅韌耐寒，不用刻意打理，又美觀。是人就貪圖省心。

「你就站在這兒吧，我跟他們進去就好。」

沈素秋不想某人跟著，「雖然是死了，但好歹也是姑娘家。抬棺特意找了婆子，沒讓爺們來，就當給她點最後的體面吧。」

周鐵生「嗯」了一下，把傘交給沈素秋，退回到門邊。<="<hr>

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