沈白氏從坎兒井裡吊起一桶涼水，白布在里攪三攪，用手擰乾，轉而遞給門前那個鼻青臉腫的男人。

沈素秋和沈臨春坐在屋裡炕上，看著門口的幾隻餓到站不起來的老母雞，對坐無言。

不一會兒，隔壁炊房飄出縷縷炊煙。沈白氏在做飯，曠野間罕見有了些食物的芬芳。周鐵生坐在門口石階上，摸了摸發癟的小肚，覺得食不果腹有時比遍體鱗傷更讓人難熬。

「哥你剛剛嚇著我了…….」

想起片刻前的扭打，沈素秋心有餘悸。

「他到底是邱家的人，打他就是打邱家的臉，傷得太明顯，我回去不好交差…….」

透過小小一扇窗，能夠直白望見沈白氏忙碌的身影。她是個忠正憨實的農村女人，黑黑胖胖，從面相上看便讓人覺著親近。

當年沈素秋嫁入邱府，沈臨春也前腳接後腳地成了婚。娶的是赤水塬豆老五家的三女兒。窮人家的女子，從小就要學農耕紡織、烹茶煮飯。豆老五世代磨豆腐賣豆腐為生，做出來的豆腐像漢白玉一樣漂亮。他的三女兒繼承了父親精湛的手藝，可惜這兩年別說大豆，連小麥都成了稀罕物，哪還有豆子給你磨，更別說吃豆腐了。

「我只恨自己沒本事，打不死他這狗逑！」

沈臨春還在氣頭上，沈素秋能理解，自她這哥哥雙腿殘廢后，脾氣也越來越壞。

好在他對自己媳婦還算優渥，沈白氏為人心細，儘自己所能將丈夫照顧得很好，沈臨春對她挑不出錯。

「好了好了，別干坐了，該吃飯了。」

沈白氏端著煮好的粥和兩個白水蛋，頂著一身熱氣邁進屋子。

沈素秋垂眸瞟了眼，說是粥，其實一撈都是水。裡頭的米可按顆來數，沈素秋覺得不超過五十顆。

「家裡沒什麼別的能待客，」沈白氏說著有些不大好意思，「好在幾天前家裡母雞下了兩隻蛋。本想留給你哥。今天小姑子回門，我私拿了出來，您是吃慣山珍海味的人，別嫌棄我們莊稼飯。」

「嫂子這是哪的話，」沈素秋看著那兩個被剝得剔透的水煮蛋，心裡一陣酸楚，「我帶了不少饃，熱熱也能吃。」

「那不行。」沈白氏擺擺手，「那是你這些天的伙食，我們吃了，你就沒東西吃了。」

沈素秋還想說什麼，一邊的沈臨春摁住了她的手。他對沈白氏說：「剛剛家妹給了我饢，我現在不餓，你拿去吃吧。」

說著又拿起一個蛋塞在她手上，「這雞蛋，你一個，我妹一個，剛剛好。」

沈白氏乖乖捧著碗坐下，看了看門邊。兄妹兩對視一眼，心裡明白，外頭還有一個。已經過了晌午的飯點，他趕了半天的路，光塞乾糧一定也沒吃飽。

沈素秋抽出手，拿起屬於自己的那隻蛋，剛要起身，被沈臨春攔住。

他在沈白氏的幫扶下，從炕邊一個萬曆櫃裡拿出幾塊生霉的青稞餅。掰掉一小半黴菌還算能吃，他扔到桌子上，努努嘴說：「家裡就剩這幾塊了，給那王八球子吧。」

雞蛋當然比霉餅好。

周鐵生吃著碗裡的，看著鍋里的，跟只大黃狗似的，眼巴巴瞧著屋裡兩個女人啃雞蛋。

他不是沒動歪心思，想著趁沒人發現，偷偷去取了行囊來，裡頭還有不少乾糧。可轉念一想，又放棄了。

回門前每日的糧食數量都用黃紙嚴格分好、包好，在府里，你可盡情吃用，但出了府，帶出來的一切都要過帳，這叫財不外流。

而僕人外出是沒有份額的，餓死就餓死了，不死在主人家就不算苛待，重買個新的就行了。因而行囊里的都是沈素秋的那一份，假之自己偷享用了，意味著沈素秋就沒得吃了，難不成自己真捨得讓她餓肚子不成？

周鐵生心裡又饞又癢，百般權衡之後，只好把手裡的青稞餅想成白雞蛋，閉著眼睛，哄騙自己這雞蛋咬著可真香。

臨夜裡沈素秋歇在隔壁屋，荒山狼嚎，夜半不休。沈素秋被狼吵得睡不著覺，她當然知道，這狼也是被餓的，嗷嗷嗷個不停，和人一樣。

她披上外衣，掌燈摸進廚房。在老灶的柴火堆里，推醒了被餓得正哼哼唧唧的某人。

「趕緊吃，」她扔給他半個雞蛋，燈光下的臉，隱隱發黃。

「白天我哥打你，你別恨他。要恨就恨我。」

沈素秋看著狼吞虎咽的周鐵生，一個破雞蛋，愣是被他吃出了慈禧宴的感覺。

男人一口就把那半個雞蛋給幹完了，他露出心滿意足的笑容，摸了摸後腦勺，「我不恨你，也不恨你哥。」

「那我走了。」

女人作勢扭頭。

「別走！」

周鐵生從後一把抱住了她。

鼻息鑽進她頭髮，姨太太的頭髮就是香，比雞蛋甜美，有股糟粕酒釀的淳氣。<="<hr>

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