風把地上的落葉捲起，院子裡變得熱鬧，小桃被嚇一大跳，緊緊地抓住小杏的衣服。

小杏回握住她的手，無聲地寬慰她，在影影綽綽中白蛇好像出現在前方，可走到那裡卻是空無一物。

一間屋子的房門忽然打開，熱鬧的屋內靜默一瞬，不知是誰喊道：「哎呀，門怎麼又被吹開了？」

氣氛這才回到正常，離門最近的那人自覺起身合上，可一隻手卻從門縫伸入。她怔愣片刻，抬頭望去，露出釋然的笑容，「小桃？你們怎來得這般晚？」

屋中眾人自然注意到這裡的動靜，遠處一丫鬟向她們揮手，「快來，給你們留著位呢。」

點頭示意後二人坐在在自己的位置上，飯菜已經放在桌上，和以前一樣毫無變化。兩人一坐下，旁邊的丫鬟就來搭話。

「剛才管事的說讓咱們最近老實點，說是什麼監察使要來咱們錢莊。」

小桃看了眼小杏，回道：「天下錢莊如此之多，為何偏來我們這？」

「你忘了不成，咱們錢莊可是第一錢莊，比起國庫都不遜色呢。」

眾人鬨笑一堂，無人再深究這個問題。

本著說多錯多的道理，林杏努力少發言。以為計劃天衣無縫，可回到屋裡後，小桃猛然發問：「你是不是有事瞞我？」

林杏本能想搖頭，小桃卻搶先開口：「不許說沒有，不許搖頭。」

這一下子把林杏說住，沉默半晌，「我不知如何開口，你只要知道我永遠都是小杏。」

小杏不再說話，沉默地收拾東西，小桃就靜靜地看著她。

快到熄燈的時候，小桃突然向外走去，還特地讓小杏不要找她。雖然疑惑，小杏卻也沒去追她，生怕小桃再生她的氣。

直到滿地浮起月光，也沒有身影出現。小杏熬不住睡了過去，臨睡前決定明天一定和小桃坦白。

公雞打鳴，屋內的小杏被吵醒。她從床上下來尋找小桃的身影，可確只看到整齊的被褥，以及上面放著的一張紙條。

「我已去打掃帳房，走的早沒叫你，你也快些去幹活吧。以後記得性子不要再這麼軟了免得被人欺負，還有好好吃飯。」

小杏笑著搖搖頭，在心裡默默反駁，她的性子可不軟，只是為了不露餡才一直裝成這樣。

按部就班地吃飯、幹活，說來也稀奇一天都沒有見到小桃。不過在小杏的記憶里，以前類似的情況也時有發生，就沒有太過在意。

可傍晚時小桃卻還沒有回來，還以為是帳房的工作太多以至於小桃到現在都沒有完成。林杏著急地在屋中踱步，月亮也在雲中一跳一跳地走著，最後她決定去找小桃，畢竟小桃最怕黑了。

可剛出門就聽到管事的聲音遠遠傳來，聽不太真切，好像是讓所有人去前院集合。管事的催的急，一時間後院充滿了雜亂的腳步聲。小杏覺得在那裡也能找到小桃，決定先前往前院。

她特意放慢腳步留心小桃的身影，無數人和小杏擦肩而過，就是沒有小桃。一股不祥的預感浮現，她不自覺加快了腳步。

近了、近了，可以看到管事的身形了；不夠，還要更近、再近一點，小杏努力擠到最前方，終於看清了眼前的景象，她一下子呆愣在原地。

人群的中心不止管事的一人，還有一人—小桃！小桃雙手反綁、衣衫凌亂地跪在管事的身旁，明眼人都能看出她受了刑。

人越來越多，議論聲也越來越大。可小杏的耳邊只剩下嗡嗡聲，她能做的只有和小桃無聲地對視，讓她更加崩潰的是她竟然看不懂小桃眼裡的情緒。

小杏什麼都顧不上了，她只知道自己的好朋友受到了欺負，除了她，可能無人敢為小桃出面。

「你為何要將小桃如此？她何錯之有？還望明示。」此話一出，所有人都安靜下來。在小杏旁邊的人沒想到她竟有這般勇氣，急忙去拉她的衣角，希望她慎言。

一秒、兩秒，管事死死地盯著小杏，突然他大笑出聲，好似聽到了笑話。終於笑夠了，他看著小杏一字一句地說道：「明示？你算什麼東西。她又算什麼東西？你們只是一群奴隸，我想殺就殺了。」

「還望明示！」

小杏並沒有退縮，只是固執地重複這句話、固執地看著管事的。

管事的直接給了小杏一巴掌，可小杏一動不動、固執地看著他。他還想再打，小杏旁邊的人跪了下來替小杏求情，她一直磕頭，直到流血都沒有停下。

小杏去拉她，想讓她不要求情，可是沒有拉動。沒有辦法，小杏陪著她跪了下去。<="<hr>

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