管事的見狀讓她二人起來，看著小桃冷漠地說道：「你不是想知道她何錯之有嗎？我讓她親自說。」

小杏不再盯著管事的，轉向小桃。

小桃低下了頭，用沙啞的聲音說道：「奴婢偷改錢莊的帳本、私藏銀票，罪該萬死。」

這道聲音雖小，卻讓每個人的心裡都為之一顫。沒有人開口，前院陷入死寂。

管事的對現狀很滿意，笑著點了點頭。視線從大家臉上一一掃過，最後看向小杏，她還帶著和剛才一樣的固執。

「我今日就是為了此事，想必大家都看到小桃現在的樣子了吧？如果往後再有人手腳不乾淨，可就不是這麼簡單了。」

「而你，小杏，本應連坐，不過小桃為你求情，那我就饒你一次。你最好乖乖聽話。」

「證據呢？口說無憑，事實為證。」

小杏並不相信這番說辭，她覺得小桃是屈打成招。小桃是個什麼樣的人，她一清二楚。

管事的拿出一紮信紙甩到小杏的臉上，「這就是證據。小桃把偷的每一筆錢都寄給了她的遠房親戚，讓他們代為保管。紙上的每一個字都是鐵證，你還不信嗎？」

「小桃根本……」

「夠了，小杏。回去休息吧，記得照顧好自己。」

小杏剛想反駁管事的話就被小桃打斷，她不敢置信地望向小桃，只見小桃搖了搖頭。

管事的不再給小杏說話的機會，瞪了她一眼把小桃拽走。大家四散開來，小杏也被身邊的人拉回了寢居。

回寢居路上，小杏看著身邊人受傷的額頭，又想到被帶走的小桃，只覺得無力。

「抱歉，連累你了。寢居里有藥膏，一會兒我拿給你。」

「說什麼連累不連累，我們自幼一同長大，這都是小事。不過你那糯米性格竟能說出今日的話，令我萬萬沒想到的。」

短暫的停頓以後是長長的嘆息。

「這樣也好，不怕被人欺負了去。」

兩人都想到了小桃，一時沒有人再說話。

眼看要到小杏的寢居，那姑娘開口道：「早點休息，藥膏就別拿了，我那裡有。」

「好，你也是。」

她看著小杏進屋關上門才離開，進屋後小杏靠在門上直到夜色漸深。她要去找小桃，這決不是小桃的真心話，背後一定另有隱情。

輕手輕腳地開門離開，前往柴房。幼時小杏曾失手打碎耳瓶，管事的就把她關在柴房兩天，還不允許她吃飯。還是小桃偷偷來送飯，她才不那麼難熬。

想到這，小杏的步伐變快了不少，她在心裡默默想：「小桃，你一定要等著我。」

或許是夜太寂靜，她總感覺背後有人跟蹤。等她回頭卻找不到人，她只能默默加快步伐，希望能甩掉身後的人。

到了柴房前，小杏先推了推門，推不開，意料之中。不過這也確認了小桃就在裡面。她偷偷來到窗下輕聲喊小桃的名字，沒人應。

小杏起身看向窗戶，意外發現窗戶沒有關嚴。她輕輕一推，開了。不等她開心，就看到了掛在房樑上的屍體。

小桃，自盡了。

小杏捂著嘴不讓自己發出聲，她的心裡還有一絲僥倖。萬一這個人不是小桃呢？

一陣清風襲來，也從窗戶吹進了屋內，屍體的頭髮被吹了起來。小杏借著月光看清了她的劍，那個人就是小桃。

她不忍再看，轉過身靠著牆，眼淚一滴滴掉落，她只能無聲哭泣。

她還不能為小桃哭喪。

而且現在不是傷心的時候，當務之急是替小桃報仇，查出事情的真相。她剛想翻進屋內卻聽到遠方傳來一陣奇怪的響聲，像蛇吐信子的聲音。

想到這，小杏心下一驚，抬頭看去，是那條白蛇。

第2章