「我隋齊皇室一日不倒, 爾等終究是臣。」 她喘著氣，理正衣衫，兩手交換揉過酸疼的臂膀，緩聲繼續道, 「君憂，臣辱；君辱, 臣死。」

公主轉過身來，雲鬢青髻微散，華勝流蘇搖曳, 雙眼上白綾在風中烈烈作響，抬頭問 「司空大人，孤說的對嗎？」

相比執琵琶砸錢斌之舉, 這話更讓人心驚。

高台之上, 所有的聲音都靜了下來, 唯余錢斌半死不活的一點呻|吟聲，和一陣緊過一陣的秋風卷落葉聲。

台下廊屋中來此聽講的百姓都望向台上，台上一眾學子官員都把目光聚攏在藺稷身上。

齊皇室式微已達六十年之久, 近三十年更是諸侯四起，肅帝淫，厲帝暴，當今天子弱，皇室宗親皆在仰人鼻息，隋氏一脈已經太久沒有出現錚錚鐵骨之輩了。

今日卻在一介柔弱婦人身上得以體現。

大齊的長公主掀翻棋盤，同權傾朝野的大司空貼面相問。尤似片刻前，誓要追隨司空的錢斌，欲辱公主於白日朗朗下、眾目睽睽前。

而她的問話，無非兩種回應。

是或不是。

藺稷站起身，一旁的姜灝也隨即起身，試圖開口將局面轉圜，卻被藺稷以目止住。今日青台曲宴，藺稷沒有帶親衛隊，但是暗衛如影隨行。這會隱於場外、混於人中的暗衛首領已經得了藺黍示意，各自袖中箭對準了台上的隋棠。

只待藺稷的命令。

射殺長公主。

如此不必回她這般刁鑽的問題。

「不是」，便承認了謀逆之心。

「是」，乃退步甘為人臣。

若長公主在這會被暗殺，死在這處，完全可以套上一個「帝女暴戾，毆打臣民，為天所罰」的帽子；甚至還可以扯遠些，乃「厲帝附身，魚肉百姓，天誅之」。

「司空！」陪此同來的謀士蔡汀乃東谷軍參軍，早盼其能滅齊而代之，這會湊身提醒，「執金吾在外場，可隨時指揮暗衛。」

「司空，不可！」姜灝連忙阻止，「衛泰未滅、南伐未征，這般行事會被天下共討。」

「公主舉止狂悖，此乃天賜時機。」三人尚在席上，離台稍遠，話語低而沉，卻皆擲地有聲，蔡汀見隋棠如見以「莫須有」罪名誅他滿門的厲帝，「公主罷了，又非陛下，只是讓天子折了臂膀安分些！」

藺稷沒有應屬臣的任何提議，沒有給暗衛指令，也沒有回答隋棠的話，只遙遙眺望高台。

高台上，勁風掃過公主，覆眼的白綾翻卷邊沿，欲要掙脫控制從她面上滑落。滑落後，本該是一雙極漂亮的眼睛。

兩世，她不曾見過他。然而，他又何曾見過真實的她呢！

女郎性情，竟是如此剛烈。

「司空大人，是與不是？」明明是他的場地，這會她卻已經反客為主在催問，一股赤足無懼著履者的癲狂氣質。

半晌，風愈大，終於將藺稷的話灌入在場每一個耳中。

他說，「拖下去！」

這三個字意思含糊不清，是將公主拖下去就此反了，還是保下公主將錢斌拖下去勿礙人眼？

蔡汀和姜灝一時皆愣住，於是左右侍衛雖領命卻也躊躇。唯見公主從高台走來，冷冷開口，「還杵著作甚，將錢斌給孤拖下去！」

周遭侍衛一個激靈，抬步上前。

姜灝在這會翹起嘴角，扭頭拈鬚而笑。這瞧著弱不禁風的公主，狡黠堪比狐狸。偏待其走近，發現人呼吸急促，原是慌得厲害。

藺稷低眉也笑了，狐假虎威，話是接得真快。他壓下嘴角，上去扶她，「殿下受驚了。」

掌心冰冷黏濕，還掙扎著不肯給他握。拂袖從他身前過，從侍女手中接了一盞茶灌下，「孤已興致全無，先回府了。」

*

青台出了這樣的事，曲宴便也無法再進行下去，就此散席。

而錢斌被打一事，坊間到朝廷自然議論紛紛。

有說他欲欺辱公主，活該被打，公主有氣節，真烈性也；有說他有錯，自有三司審理，公主所為乃私罰，舉止驕橫也。

這樣的聲音在洛陽城涌動四五日之後，漸漸地，前者維護公主的聲音愈大。再待二來日過去，話風徹底成了錢斌咎由自取，活該如此。

廷尉府大牢中，衙役們也在談論，趴在柴草上喘息的人，聞言惶恐不安，搖頭不信。

「怎會如此？」

「豈會如此？」

「一定是他們傳錯了……」

「你們、你們聽錯了是不是？我乃納賢令榜首，司空擇中之人，我……」

錢斌當日為琵琶所砸，結結實實的三下，頭破血流，浸染衣裳，命存一線。扔來廷尉大牢後，因不知上頭具體意思，遂只給簡單清洗餵藥，吊住一口氣，以待審訊。

而他心氣甚高，總覺自己命不該絕，此行乃為司空鋪路，早晚定會被放出去，請為座上賓。如此意志支撐，竟讓他熬過了這麼些時日。<="<hr>

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