此番下場原是藺稷看她倍感興趣，遂言讓她參與，道是之後她作不出來，便由他代勞。

隋棠從未參加過這等興事，自然開懷。

這會持酒盞於手中，卻也沒有求助藺稷，只開口道，「孤往昔無緣識文斷字，今初碰筆墨不過月余，才疏學淺，實在作不出賦，下場原是感受宴之歡愉，這廂認輸領罰。」

話落，招來侍者，欲飲酒自罰。

本來宴會，就該酒酣，公主又是如此坦然，諸人倒也融洽謝恩，舉杯共飲。

「殿下此等自罰少了些誠心。」卻不料一個聲音突兀地響起，其人從右側座上起身，朝隋棠拱了拱手道，「且臣聞殿下身子羸弱，飲酒傷身，不若咱們換個雅致些。」

「閣下何人！」 隋棠看不見，開口問道。

「在下錢斌。」

「孤聞錢左丞才華橫溢，慕名已久。」 隋棠笑道，「您說個法子，孤領罰。」

錢斌往主案高位又看一眼，將往昔種種捋過，恭敬道，「現有琴瑟琵琶，殿下不如助興一曲。」

這話落下，滿座俱驚。

此間絲竹聲，乃藝妓伶人獻藝。

這分明就是將一國公主喻作其人。

奇恥大辱。

然很快有部分人識出了錢斌之意。

往個人論，這是在向大司空表明心跡，以銘追隨之心。如此他極有可能成為此番納賢令中最快的入仕者，且將成為司空心腹。往大局論，這番羞辱，不僅僅是給公主的，還是給整個齊皇室的。公主今日受辱，齊皇室於世人心中便愈發衰敗。

是故，錢斌這步棋，極險卻勝算極高。

富貴險中求，大抵便是如此。

姜灝已經變了臉色，望向藺稷，藺稷無甚反應，只目光掃過錢斌，最後落在隋棠身上。

「今日——」

藺稷開口預備解圍，卻被隋棠截斷。

「那便有勞錢大人擇一琵琶給孤。

隋棠存世

十七年，從長安到鄴城，從鄴城到漳河，從漳河到洛陽，所受欺辱原也不是第一遭。細想，衛泰覬覦她城池，卻只敢將她捧在高台作棋子；漳河的百姓唾罵公主是災星但也只是在背地裡；縱是藺稷脫她衣服搜身也需關起門來不敢白日造次；便是方才來時一路，梅節說諸人多有不敬，行禮不恭，她也懶得計較。為活命，為日子好過些，能過去便皆可作罷。

她迄今的人生中，被欺辱到過不去，這是第二遭。

琵琶已經送到，欺辱她的人就在面前，擋住她的光。

他說，「殿下，琵琶來了。」

隋棠接來，薄薄身子輕晃，詫異問，「這樣重？」

「雞翅木，鋼鐵弦，自然重些。」錢斌回答，「這是上好的琵琶，音色純正。」

隋棠懷抱琵琶，含笑道，「孤久聞錢大人才名，遺憾不能見大人風姿，勞你站一站，讓孤摸骨識人，全此心愿。」

錢斌聞言，施施然挺胸而立。

為男女大防，隋棠伸出一隻手，侍女給她戴上手衣。她摸過錢斌額頭，雙肩，便也未再碰其他位置。

只笑意淺淺，往後退了兩步。

「殿下，臣可以告退了嗎？」

「可以。」

「但你走不了了。」

隋棠話落，未有撥弦奏音，竟是牟足勁舉琵琶直拍其頭顱。

雞翅木，鋼鐵弦製作的樂器，砸人腦門如鐵錘拍菜瓜。

一時間，高台怔而譁然。

男人委頓倒地，血噴四濺，公主卻絲毫沒有因他求饒而停手。

第20章 他心悅殿下。

「讓孤作伶人事！」

「混帳東西, 哪個給你的膽子。」

在所有人都不曾反應過來的第一下砸落後，又接連兩下，伴隨著公主翻飛的衣袂和怒意翻湧的斥罵！

琵琶鈍重, 如此三下砸去，身形單薄的公主失了力氣, 第四下舉起險些絆倒，遂順勢丟了琵琶。

不偏不倚, 半副琵琶壓在滿身是血的男人身上，累他像條蛆般一陣戰慄。

雖無力再砸人, 但不妨礙公主開口揚聲。