「謝謝母后！」萍萍說完才發現錯了，忙糾正，「謝謝皇后娘娘！」

心道完了，這等口誤，指不定娘娘怎麼想自己呢！

她磕頭認罪：「民女一時懵了，說錯話犯下大錯，還望娘娘責罰。」

但皇后既沒有像戲文里那樣說錯了話就殺頭，也沒有斥責怪罪，反將萍萍扶起，笑道：「為什麼要責罰你？老身這輩子就遺憾沒個女兒，」皇后攙著萍萍，看向柳湛，「這下好，終於有女兒了。」

皇后撫了撫萍萍的手，語重心長：「以後老身當你女兒，你就當老身親娘。」

萍萍一下淚不爭氣湧出數滴，抹了把眼，沖皇后笑。柳湛睹見，無比開心，他想像的畫面成了真！

「隨老身回京吧。」皇后同萍萍商量，又扭頭沖柳湛笑，「不是想早點成親嗎？這麼好的息婦，正好帶回去讓你父皇瞧瞧。」

萍萍聞言羞紅臉，皇后又說了兩回，她才回：「那我回去收拾收拾，和蘭姨她們都打聲招呼。」

她決定回去一定好好誇誇這位未來的婆母，真是慈德昭彰的賢后，母儀天下。

皇后面上笑意不減，心裡卻一緊，當年那一念之差，與之繾綣的面首鳳歌，一度以為他已經死了，卻這幾日打聽清楚，他如今和萍萍提及的，那位叫秀蘭的媽媽做姘。頭。

雖然當年鳳歌自稱不知她的身份，但人自己說的話，怎麼可信？萬一萍萍返回畫舫提及，那鳳歌再一聯繫……皇后笑按住萍萍的手：「太后娘娘身子不大好，我們早一點回去，她就能早一點見到你。你家裡人老身會差人捎信去說，情急相信他們能理解。再則，要實在記掛，將來都定下來了，你可以接她們來京。」

第一百零一章 山盟仍在

「您方才不說嬤嬤病好些了嗎？怎麼又說這樣講？」柳湛聲音發顫， 「嬤嬤究竟怎樣了？」

皇后面犯難色，欲言又止，惹得柳湛更心慌。

他下意識看向萍萍， 萍萍旋即抓住他的手：「我們回京， 太后娘娘肯定會沒事的。」

柳湛心雖然仍跳得快， 但稍稍穩了些，就像扁舟遇上狂風驟雨，但前方有燈塔穿雲破霧照亮。

是夜， 萍萍便同柳湛返京。

臨行前二人皆給蘭姨留了書信並口信， 裡頭說訂了親就能接蘭姨等人上京，最多一兩個月就能再見面。

因為走得匆忙， 柳湛過意不去，又額外給蘭姨留下許多財物，皇后見狀笑道：「那老身也該送一份禮。」

柳湛和萍萍沒多想，對視了一眼，心中皆涌暖意。

一行人未走水路，沿陸路趕車走馬到汴京。

途中用膳和換馬會停下歇息，有一回萍萍去五穀輪迴所回來， 還沒走近就聽見後半截話。

「殿下， 您對我真就這麼心狠嗎？」

萍萍腳陡止住， 女聲耳熟， 「殿下」二字更令她心揪緊。

「難道人人對孤有意，孤都要回應嗎？」這個是柳湛的聲音，「倘若孤不對你心狠， 便是對萍萍狠心。」

「殿下——」

「多說無益，你還不走，孤出去了。」

接著萍萍就瞧見柳湛走出來， 他瞧見萍萍，一愣，接著別首抬手，撓了撓頭。萍萍上前牽起柳湛的手，沒說什麼，但是牽得緊緊，她想起來屋裡女子是誰了——跟著皇后娘娘來的，蔣小官人的妹妹，沿路沒說上幾句話，總冷冷盯她。

蘭姨常說惹不起躲得起，萍萍想不和那女子來往便是。

到東京，繞開御道進宣德門，柳湛挑簾注視，想起元宵節這裡會一順鋪設上彩燈山，金碧交輝，尤其有兩條百丈棘盆的彩龍，分外好看。

柳湛最愛，忍不住想同萍萍分享，卻又牽掛太后，興致缺缺，便簡短道：「元宵這裡有雙龍。」

萍萍嗯了一聲，探窗出去瞧時馬車正穿過樓門進宮，頃刻隔絕外面的喧囂，莊嚴肅穆的宮殿迎面壓來。

眾人下車，柳湛望向萍萍：「按理該先面聖，但我記掛嬤嬤，於是前幾日母后同父皇通信，求得應允，我們可以先去嬤嬤的慈明宮。」

萍萍點頭，自己第1回 來，都聽柳湛的。

早有人提前通傳，他們抵達慈明宮時，太后的貼身宮人金鶯已率眾宮人恭候在殿外，獵獵秋風吹動她們的裙擺。

柳湛回了平身，牽著萍萍要進去，金鶯卻在二人面前垂首道：「太后娘娘病中喜靜，探病人不易多。」

柳湛抓著萍萍的手抬高：「這是孤的心上人。」

須臾，金鶯一聲不吭讓道，柳湛執著萍萍的手走了幾步，突然想起來，回頭一望皇后還在原地。

柳湛笑道：「母后也一起吧。」

在他心裡嬤嬤和母后既是婆媳又姑侄，比別人更親密些。

萍萍在床前叩拜太后，抬起頭第一眼不由自主留意的，竟是太后那一頭落在枕上，散發著緞面光澤的烏黑髮絲——那是假髮。

因為畫舫里有幾位上了年紀的行院也戴，用來遮掩花白。