「望回。」柳湛喚蔣望回，沖賣油郎那邊揚下巴，蔣望回會意，站起走遠，向賣油郎和船家支付油錢和魚錢。額外多付許多，眾人都忙不迭稱謝。

夕陽西沉，夏末初秋的晚霞現出獨特的粉藍兩色，一艘北上的客船迎面擦過，眾人皆睹見船上扎的紅綢，柳湛手肘輕拐萍萍：「這是船上迎親嗎？」

萍萍視線追隨那紅綢船扭脖，船上門窗緊閉，完全看不見裡面的人：「不知道啊……一般迎親都會站在船頭的。」

抵達揚州已是深夜，江邊卻仍燈燭熒煌，上下相照，一排排濃妝行院憑欄揮帕，萍萍佇立凝望，嘴裡念叨：「夜市千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛。」

蔣望回聞聲瞥了她一眼。

萍萍和自家的行院們對上眼，旋即泛笑，低頭嘀咕：「一屋子神仙。」

蔣望回再次瞥萍萍，她半張臉隱在暗處，能瞧見的半張明眸如水，綠鬢似雲，還有個淺淺的酒窩。萍萍身後倒映半江燈火，漣漪晃船，船又晃他的心。

他想，仙子只在身邊。

萍萍仨人進畫舫繞開主廊槏面，上樓先找蘭姨，叩廂房門良久，蘭姨才出來問：「什麼事？」

門未關，仨人皆瞧見房中坐著位中年男子，錦袍玉帶，氣度不凡，柳湛第1回 見，以為是蘭姨恩客，卻見萍萍朝屋裡行了個禮：「鳳叔。」

男子亦隔空頷首回應。

柳湛便轉而認定此人是副末色提到的那位蘭姨相好。

萍萍已轉頭問蘭姨：「今日家裡有人出嫁嗎？」

原來她仍記掛那艘紅綢船。

「妙妙嫁去蜀地了。」蘭姨不咸不淡回。

「什麼？」萍萍一下反應不過來，「怎麼這麼突然？都不和我們說聲。」

「你在和尚廟裡，怎麼說？」蘭姨白一眼，告知，「她嫁的崔員外。」

崔員外每回走商來揚州都會照顧妙妙生意，後來沒商走了，人還是會來。

大家都瞧在眼裡，不突然，不意外。

再則崔員外雖是商戶，卻知書達理，讀書人都愛救風塵。

「她嫁那麼遠，那果兒狗兒他們呢？」

萍萍念叨的是妙妙子女的名字。

蘭姨不語，那自然沒帶去。崔員外花一百兩買下妙妙的和離書，又給她的兒女們留下另外一百兩，怕賭鬼貪了，托到蘭姨這裡。

還說以後會時常從蜀地寄錢，讓蘭姨多關照自己子女。

說到這蘭姨不滿，誰知道妙妙將來寄不寄。

「崔員外不是快七十了嗎？」萍萍追問。

蘭姨橫她一眼：「妙妙也不年輕！」

這是妙妙離開時自己說的話，她說崔員外除了年紀大點，旁的都好，娶過去就是續弦。

再則，崔員外一直沒有子女，她生過四個，想來也是因為好生養相中她。

蘭姨眼皮挑了下：「不聊這了。」

走了的人，不值得再說。

她打算下樓看看堂中生意如何，抬眼卻瞥見柳湛身後蔣望回，神色驟凜，半晌，手垂入袖中詢問：「這位是……？」

屋內那位萍萍稱呼鳳叔的冉冉踱出，眺著蔣望回笑道：「你不是前兩天來打聽過嗎？」

蘭姨扭頭冷問：「打聽什麼？」

鳳叔便將蔣望回打聽柳湛的事一說，又說那會剛好自己在船上。

「是，他是我朋友，」柳湛附和，「特地從東京來尋我的。」

蔣望回亦出列：「見過蘭娘子，在下蔣望回。」

蘭姨沉默須臾，扭頭吩咐柳湛：「阿湛，你進來。」

說著竟公然拋下眾人，只和柳湛進屋。

關緊門，蘭姨的廂房是套間，竟挑起水晶簾，領他進裡面。

柳湛睹見梨花床，轉身背對。

蘭姨跪下請罪：「方才沒用尊稱，還望殿下恕罪。」

柳湛連忙將她扶起：「您喚我阿湛，我還高興呢，覺得和你們更親近了。」能融入萍萍親友，是好事，他說著翹高唇角。

蘭姨卻無絲毫笑意：「殿下，民女可不可以打聽下，這位來找您的蔣小官人出自哪家高門？」

柳湛笑道：「他是蔣經略相公的長子。」