凌小環邊走邊道：「我唱雜戲，是因為我娘從前就是瓦舍里唱雜戲的。她有位義結金蘭的姐妹，一樣唱戲，論起來我該叫聲姨……」

數十條街間隔，同文館商鋪內，萍萍今日收到潤州寄來的當票，趕上星簪交付，便來櫃檯交尾款，取簪子。

可真漂亮，她捏著簪子，輾轉地瞧，發現有一顆金星上落有浮灰，立馬拿出絹帕仔細擦拭。

番商在旁瞧著，禁不住感嘆：「娘子好生愛惜。」

萍萍挺胸：「這可是要送給我官人的。」

「你官人要過生辰了嗎？還是娘子家中有別的喜事，春闈？」

萍萍搖頭：「這不是賀禮，是官人先前送過一支，我想回禮。」

番商聞言點頭，有來有往夫妻更易長久，萍萍卻被生辰提點，想起來蔣望回的生辰禮還沒準備。

正好在雜貨鋪，她就去詢價之前那把驚艷到她的象牙摺扇。

竟然要幾百兩，把她身上錢掏空都不夠。

萍萍又問了幾件小些、粗糙些的象牙物價，價格亦咂舌。

她笑著放下象牙擺件，抬腿要走，說再看看。

象牙番商瞧出她買不起，卻沒有鄙夷，畢竟人皆有難：「娘子究竟想買個什麼價錢的呢？」

「十兩以內吧……」

「送男送女？」

「男的。」

「我們家恐怕沒有，」番商給萍萍指別的櫃檯：「娘子去瞧瞧那邊賣劍穗的，或者那家賣髮簪？」

萍萍順著望去，正是自己訂簪子的櫃檯。

「或者娘子買點香料，給他繡個香囊、荷包，花不了多少錢，心意卻足夠。」

萍萍搖頭：「老丈說的香囊穗子髮簪，皆是貼身之物，只能送胞親或者夫君，我要送生辰禮的這位，只是朋友，不能太過親密。」

番商點頭，挺讚許她擰得清：「那就只能買些字畫、硯台，或者茶葉之類了。我們這裡沒有，娘子要到城中去尋。」

「多謝老丈提點，我這就去。」萍萍謝過番商，就往城裡去。

她前些天都窩在驛館裡，還是第一回逛揚州，走了半個時辰，發現揚州處處是橋，洗馬橋、次南橋，下了南阿師橋又到周家橋。賣文房四寶的鋪子沒尋著，倒是有不少賣字畫的，亮眼的買不起，買得起的又拿不出手。

天氣熱，萍萍渾身是汗，口舌發

干，便去街邊買飲子解渴，她愛綠豆水，但潤州人愛鹵梅水，賣綠豆水的不多。揚州人卻和萍萍一個口味，每家香飲子攤都有綠豆水，還便宜，才兩文。

這天賣的都是冰雪飲子，極涼，一口氣吞不了，她咽一大口，喉嚨慢慢蠕動，瞧著街對面，另一隻手拿帕子擦汗。

對面緩緩傳來吹笛聲。

並不婉約，反而雄渾清亮，可裂山河，包括萍萍在內，許多行人駐足聆聽。

但周遭屋檐上的雀鳥卻盡數嚇跑了。

一曲終了，許多人喝彩鼓掌，萍萍也喝完了綠豆水，還了碗後，過街一探究竟。

原來對街是家賣笛子的商鋪，名喚落梅齋。

的確是好笛，不然吹不出這聲，但她不曉得蔣望回會不會吹笛，顯然不能買作賀禮。萍萍沒有跨入齋門，而是側身沿著這條街繼續尋覓。

剛走過店鋪，就瞥見和鄰家間隔的小道上支著一架鞦韆，杆上纏著幾根藤作裝飾。

忽然漫天席地的悲慟朝萍萍襲來，她根本抗拒不了。

萍萍不僅笑容消失殆盡，腿也變得鉛沉，卻仍情不自禁一步步挪向這架低矮的，只能坐不能站的鞦韆，坐到畫板上。

她低頭，掌心細細撫過畫板，又摸麻繩，想觸及鞦韆的每一部分。強烈的熟悉讓她篤定自己在這盪過鞦韆，還不止一次。

但是記不起了，是和官人一起盪的嗎？

目前為止，萍萍想起來的三十餘件回憶里都有官人，她卻隱隱覺得，這鞦韆是屬於她自己的，與官人無關的記憶。

這無疑新奇且令人激動，萍萍卻仍被巨大的哀慟籠罩，她像鞦韆對面，牆縫裡的那塊石頭，講不出來話。

明明無比傷心，卻完全哭不出來。

她在鞦韆上坐了足足一刻鐘，心情才稍微好點，搖搖頭：「我這是怎麼了。」

匆匆起身，繼續去尋文房四寶，落梅齋樓上，裴改之攥著竹笛，視線隨著萍萍身影緩移。

最近不知道是什麼人，滿城打探他的消息，裴改之忌憚不敢再出手，只能這般痴痴凝望。

裴改之身後，店小二直翻白眼，這人進來就說自己隨便逛逛，不用推薦，然後站在這張漏窗邊一佇刻把鍾，一排笛子拿起放下，放下拿起，他哪裡是挑笛，分明為了偷窺窗外那位小娘子。<="<hr>

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