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「唉，怎麼下雨了？」

萍萍收攤回家，找出自己最利落得體的一套衣裳換了，甚至還戴了冠子，收拾妥當，出門才走兩步，便覺頭頂濕漉，再低頭望地，青石板上點點滴滴。

要在往常，她就跑兩步了。

可今日去的是有頭有臉的主顧家，得鄭重，不能狼狽，萍萍毫不猶豫折返，回家取傘。一番波折，準備再出去時，門外又響起馬蹄聲。

萍萍放在門上的手一頓，先透過窗子覷看，一輛棕馬竹簾的馬車停到街對面，隔著來往行人和她對門。

這車眼熟，像是裴小官人常乘的那輛，萍萍再定睛看那馬夫，就是他長雇的那位。

萍萍心一沉，毫不猶豫改走後門，輕手輕腳，溜之大吉，任那馬車空等在雨中。

從淅淅瀝瀝到暴雨傾盆，萍萍撐的傘骨骼還算紮實，沒有被吹翻，但大半個身子還是不可避免被斜風吹濕。

她腳下加快，幾乎跑起來，心想自己真是幸運，遇到的胡員外講究，灶具食材皆自備，幫廚人去就行，不然她帶一大堆東西，跑不動，濕得更狠。

事先已被告知要從胡家側門進後廚，不能走正門。

萍萍找到後門，許是雨大蓋過，叩過七、八下，才有來人開門：「來了來了，這麼大雨還有人能早到啊？」

門一開，女人見萍萍鞋襪濕透，

頭髮滴水，不好意思再調笑了，默佇原地。

萍萍笑道：「見過養娘，我叫萍萍，是來幫廚今天的壽宴的。」

「哦、哦，我是這家的掌勺。」那女人回神，將萍萍讓進去，又対名單，確認她是來做湯餅的萍娘子。

三兩語混熟後，萍萍才曉得現在在的，都是胡家家養的廚娘，外面雇的除了自己，都會沒來。

後廚里灶燒著，比別處熱上許多，萍萍的衣裳迅速烘乾，天也在這期間愈變愈黑，直到烏雲嚴實遮蔽最後一絲光。

只聽得風咆雨哮，想像外面的滂沱。

「這也太黑了。」掌勺唏噓，取出四、五隻青瓷的油燈，分給大夥幫點。

萍萍主動接過一隻，燈底浮油，浸著五根燈芯，分別通過五個小細管到燈口，這種燈五個口都可以分別點，燃得口越多燈越亮，也更耗油。

所以要依據天黑的程度來判斷點幾根芯。

萍萍因此向外看去，別人也跟她一樣，有人不禁擔憂：「這天，看都看不見……晚上還能開席不？」

「呸呸呸！閉起你這張烏鴉嘴。」

「啊呸——我說錯了，頂多到晌午，肯定放晴！」

萍萍默默聽她們議論，不由慶幸自己前腳到，後腳才天黑，沒有摸黑。

老天對她如此眷顧，一定會幫她和官人團聚。

她習慣先給燈里添了省油的水，而後才點燃三個燈口。胡家燈油用的麻油，很快便滿室飄香。

而江中艙內，燃的油燈皆是普通桐油，並無香味。

風大船盪，顛簸起伏。

西風肆無忌憚敲打窗楹，桌椅隨浪來回滑動，林元輿、袁未羅和女使皆攥牢欄杆，一動不動。蔣望回有功夫在身，比他們好得多，能站起走向桌邊，這燈是方才天重黑重點起來的，搖搖欲墜的油燈，避免傾覆燃船。

他還要再去滅第二盞，太子柳湛卻袖子一掃，先他一步滅掉。

原先身後牆上，柳湛搖曳放大的影子驟然消失。

「員外、員外！」梢公外面急急拍門。

林元輿眺向柳湛，得他首肯，才道：「進來」。

梢公一開門就躥進來一股子冷風，雖著蓑衣卻仍濕透，水如瀑一順淌到地板上：「「趕上暴風雨了，員外您看要不要先攏船靠岸，找個地方歇一會？等天晴再走」

第三章 猶恐相逢似夢中

梢公身後，一個江浪翻上船頭，眾人皆瞧見。

除了林元輿，其他人既是頭回來江南，也是頭回見翻江，袁未羅被唬得舉手揮舞：「那、那快擺去岸邊！」

女使緊張咬唇，林元輿也有停船的意思，餘光去眺柳湛的指示，蔣望回卻突地冷問：「幾時才會天晴？」

「啊？」梢公楞了一下，問他嗎？

蔣望回兩眼牢牢鎖住梢公雙目，咄咄追問：「你說停船，那幾時才能天晴，才得重行？」

要是別的主顧，梢公張嘴就編個快了一會就放晴，但蔣望回生得高大，臉又嚴肅，梢公心生畏懼，不敢胡謅。<="<hr>

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