大漢一手攬著他肩膀，神情不屑，「你懂什麼，也就這這幾月。」

「哦？」徐辭言一臉的好奇，「劉兄有什麼說法？」

劉大漢被他真誠的眼神一看，下意識就點了點頭，壓低聲音開口，「你別看今日的馬又多又好，往日裡這場裡關著的，那就幾十匹瘦猴一樣的，還沒得我家看門的狗肥呢！」

「據說是有官老爺要來，才趕忙把這些馬運來的，這餵馬的草都還是幾個村里砍了送來的。」

「沒想到竟是這樣！」徐辭言一臉的恍然大悟，跟著劉大漢一起沿路走，他手裡掂著那幾個銅板，嘆息一聲，「這麼看來這活計也幹不了幾次……我還想著能攢下點錢呢？」

「攢錢？」劉大漢下意識問了句，「看你這老實模樣的，還想攢私房啊？」

這年頭只要沒分家上頭有老人在，一家人掙的錢是要交作公用的，徐辭言沒點頭也沒搖頭，只是不好意思地笑笑。

「我姐也不知道生了沒，聽說婦人產子是過鬼門關，本來我還想著家裡不出，自個攢點錢買塊紅糖給她補補呢。」

這話說得感人，那大漢猶豫兩秒，還是不忍心地開口，「也是你運氣好，本來明日該我家去割草的，偏我弟摔了腳人不夠了。」

「你要是願意便和我一起，明日割了草送來，能得五十文的工錢，就是今晚要熬一夜了。」

「願意願意！」徐辭言點頭如搗蒜，立馬又拉住劉大漢的手，眼淚汪汪，活像是在看廟裡供著的菩薩，「哥！你真是我親哥啊！」

「本來就是託了您的福，這錢我也不多拿，就拿一半攢著買塊紅糖，其他的就當是我這半路哥哥的一片心意，給小弟買點補的！」

「這斷腿可是大事啊！」

一聽這話，劉大漢心底那點子不樂意頓時煙消雲散，高興得直拍他肩膀，馬場要的草不是小數目，休息了一會，兩人便趁夜干起活來。

心底暢快了，劉大漢幹活時，也不忘時時關照這便宜弟弟片刻。摸黑幹了半宿，第二日日頭放起，兩人背上背著，手裡扛著大捆的草料，到了馬場。

和別的村的送草人等了好半晌，蔣刀正才打著哈切姍姍來遲，他掃了一眼眾人，安排起活計來。

劉大漢幹著活久了，人又熱情老實，很的官老爺們的信賴。蔣刀正瞥了他一眼，又看看跟在後頭鵪鶉樣的徐辭言，大手一揮，「劉大，待會留點草料，帶你這弟弟去後頭去。」

後頭？

徐辭言心思一動，劉大漢諂媚地笑著應下，兩人跟著餵完了馬出了馬場，泥土飛揚的大陸就在前頭，劉大漢帶著他忽又轉了個彎，從一小門鑽了進去。

一股濃烈嗆鼻的馬糞臭撲鼻而來。

「這？！」徐辭言瞪大眼睛，和前頭寬闊的馬場不同，這小院裡擠著五十來匹瘦得皮包骨的馬，活像是得了什麼病，一個個無力地跪在地上，馬糞糊滿肚子。

「嘔，」劉大漢被臭得不行，趕忙抱著草料四處撒點，」

你別站著了，這些馬站不起來，得到處撒了才吃得到。」

「真他娘的臭，快撒完出去，待會都醃入味了。」

「哎。」徐辭言點頭應下，和他一人一邊動了起來，這些馬病得要死，得把草料塞到嘴邊才會吃，借著這功夫，徐辭言仔細觀看它們身上的馬印。

就這他坐上去都能壓死的瘦馬，烙的竟是上等馬的印記。

徐辭言心底冷笑一聲，幹完活起身時，他撿了塊掉在角落有著清河馬場印記的蹄鐵塞進衣裳里，方才拍拍袖口走了出去。

「大哥，」他一臉好奇地開口，「這馬真是官府養得？怎麼和前頭的差別這麼大呢？」

「都蓋著印呢，還能有假？」劉大漢睨他一眼，神神秘秘地湊到徐辭言耳畔低聲開口，「只是這官府養得馬啊，就是要比外頭的瘦一截，你也別說我們這些割草餵馬的不爭氣，不肯割些好草料來餵馬！」

「實在是啊……」劉大漢一臉唏噓地搖了搖頭，「這馬根子就不是個好的啊，好的能就在這嗎。」

向來官家用品都是超於民間的，徐辭言這還是第一次聽到這種「官不如民」的說法。

不對，他心底冷笑一聲，藏在袖裡的指尖摩挲蹄鐵粗糙的外表，是「官不如匪」才對。

從小門出去後，劉大漢老實地踏上了大路，他人高馬大的，又習慣低著頭走，快走了兩步後才發現徐辭言沒跟上來。

「哎，」他疑惑地轉頭問，「你怎麼不走了，聽大哥的，這馬場大門外頭，可不能多留，有官差看著的呢。」

「看著好啊。」