但自長孫行布去世，大兒媳約莫是怕今後的日子不好過，將銀錢卡得更緊了。

長孫晟生病後，還多次以公公看病花費頗多為藉口，剋扣他們母子三人的月錢。

只是她一個長輩，自不好同晚輩計較，且她嫁妝頗豐，原也不在乎這些。

昨日經莫婤提醒後，長孫無忌就支使妹妹觀音婢帶著幾個丫鬟，去母親的小庫房取些金貴的物件。

誰知，抬進屋不過一刻鐘，長孫安業的夫人齊娘子，就帶著幾個孔武有力的婆子，進了高氏的屋中。

「沒聽說婆母屋中摔了瓶，怎的取了好些出來？」

「暫且不說我的嫁妝隨我處置，你是怎得的消息？」

長孫高氏面色如常，抿了口茶，驟然厲聲問道。

「方才路過瞧見的。

我是關懷小婆，怕沒眼水的惹了您生怒，砸了物件，小婆何必疑我！」

齊娘子見唬不住高氏，只得換了套緩和的說辭，心中卻是咒罵不斷：

死老太婆，等老頭死了，非要趕你出去不可，到時你的嫁妝首飾都是我的！

長孫高氏見她一口一個小婆，趾高氣揚的樣子，又給自己添了杯茶，直往她臉上招呼。

揚著下巴，斜著眼的齊娘子被潑個正著，氣不過，也裝不下去了，喊了身後的婆子就要打上來。

「你公公還沒死呢，我看你敢？」

長孫高氏說罷，迅而扭身，抽了身旁的儀劍，雖是裝飾劍，但可開了刃，徑直抵上了齊娘子的脖。

齊娘子身後的婆子本欲上前阻擋，但她們一動，長孫高氏的劍更用力，瞬間將齊娘子的脖勒出條血痕。

「啊啊啊，別動——」齊娘子痛得直叫喚，不讓婆子們再動作。

見長孫高氏膽兒這般大，被架著刀的齊娘子嚇得臉兒慘白，乖乖認錯告辭。

送走不速之客，高氏心下怒火難當，自她阿耶去世後，他們母子被長孫一族屢屢看輕，幸得長孫晟庇護，只是現今，他也要去了。

前些年，洮州遇吐谷渾來犯，高老爺因患病不能迎戰，於是賊人大肆搶掠洮州後離去，御史台上奏他損失百姓人口，又說他接受羌人饋贈。

因著家中還有羌人姬妾，如姚小婆等，高老爺百口莫辯，免官後一蹶不振遂卒。

高大人雖未受牽連，但他官位本就不高，難以撐起門楣，現為前途他只能日日應酬，連時常出入高夫人院中的莫婤都難以見上他一面。

幸而高夫人頗有經商才能，手中鋪子頗有賺頭，養活了一大家子。

雖也有外室、姬妾在高老爺去世後自請離去，但高夫人從未像別的落沒人戶，賣妾散奴。

只是隨著高府政治地位的墜落，讓在長孫家的高氏母子三人，在長孫晟病重後，連嫁妝都要守不住了。

得虧是後母，她與兒媳接觸不多，除了日常戴的首飾和房中的裝飾她們眼熟些外，嫁妝皆被她鎖在小庫房。

鑰匙更是親自保管，連貼身丫鬟也未曾進去過，所用之物除了自己取，就是派觀音婢去取。

觀音婢自知母親的心思，每每讓丫鬟在外等候。

只是就算這般，見今日這架勢，小庫房外定有長孫安業等人的眼線，要如何神不知鬼不覺地將嫁妝換出來呢？

雖地契、房契才是大頭，但高氏亦不甘心將這些留給長孫府的餓狼們。

這邊長孫高氏母子三人皆輾轉反側不得眠，那邊莫婤亦收拾完箱籠，在杜娘子偏房歇下了。

這一覺，直睡到午後，醒來時，已是餓得前胸貼後背了。

莫母先醒

了，找丫鬟要了塊磨刀石，正潤著鐮刀和剪子。

見她醒了，便打開了繡桌上的螺鈿漆蓋食盒，試了試溫，喊了莫婤來吃。

裡頭除了幾道豚肉、時蔬外，還有碟兒糯米涼糕，竟配上了罐爽口的香糟蟹。

糯米涼糕不難，就是得多費些功夫。

攪成糊糊的糯米粉，要沒有一點乾粉粒，才會細膩。

蒸糯米糰，更是吃火候和時候，稍不注意蒸過了頭，黏牙不說，還膩得慌。

最麻煩的，是這道蜜糟蟹。

楊廣是個好吃的主兒，尤其嗜蟹，蘇州一帶產的蜜蟹、糖蟹、糟蟹頗負盛名，甚至被楊廣點成了貢品，沈括在《夢溪筆談》中有言：「大業中，吳郡貢蜜蟹二千頭，蜜擁劍四瓮。」<="<hr>

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