但他沒有哭，因為他的父親從小就教育他，男兒有淚不輕彈，就算是流乾鮮血，也不許落一滴眼淚。

腦海中回憶起一年前出征時，自己在天子腳下口口聲聲的承諾：「臣定不負陛下所望，除豺狼，戰北邙！」

心口傳來一股劇烈的痛感，仿佛從心臟內伸出一雙手將心臟生生撕碎。

無盡的悔恨，懊惱，和悲愴。

痛，心好痛。

但他依舊沒有哭。

寒風蕭瑟，霍錚被逼入絕路，身前是步步緊逼的北邙軍隊，身後是深不見底的萬丈深淵。

北邙主將譏諷一笑：「霍少將軍，不要再做無謂的掙扎。若你死了，你們霍家可就斷後了。不若……歸順於我，我自然不會虧待你。」

「歸順於你？笑話。」

霍錚眸光森寒，一開口字字清晰：「為將者，受命忘家，臨敵忘身。」

大丈夫當頂天立地，為生民立心，為家國赴命。他作為一國將領，豈能苟且偷生，屈膝於此等北邙鼠輩之下？

霍錚冷哼一聲，聲音慷慨激昂：「縱使本將豁出性命，也絕不會向爾等鼠輩低頭！」

話畢，他當即後退幾步，沒有絲毫猶豫，從山崖邊一躍而下。

若是……若是能以死明志，也算是保全了一個精忠殉國的美名罷……

……

霍錚垂首沉默不語，那青衣女子似乎瞧出了他心中所想，輕嘆一聲，娓娓道來：

「留得青山在，不怕沒柴燒。少將軍眼下應當好生休養，應對北邙一事……來日方長。」

霍錚聞言微微斂了些心緒：「姑娘所言極是……不知姑娘如何稱呼？」

「我與將軍本素昧平生，如今有緣相遇，將軍喚我阿青便可。」

霍錚凝視著她明亮的眸子，脫口而出：「阿青，阿青……你獨自一人生活麼？」

阿青聞言明顯愣了愣，隨即笑道：

「我孤身一人，父母親人都在戰亂中遇難了。早些年被我師傅從路邊撿回山來，教我學了些醫術，我也就才有了活命的本領。」

霍錚聞言心中悲痛，又難掩此次戰敗的愧疚之情：「抱歉，是我冒昧了。」

阿青抿唇，笑得有些靦腆；「無礙，我早就習慣了孤身一人。」

霍錚啞然。

-

與此同時，元京城內。

接連下了好久的大雪終於捨得停歇，可即便如此，天氣依舊沒有回暖的意思。

皇宮內，御書房。

門外傳來小太監尖銳的嗓音：「陛下！昌寧公主有要事求見！」

樓徽和頭也不抬：「不見。」

「陛下！昌寧公主讓奴才傳話給您，說您要是不肯見她，今日她便守在門外不走了！」

「……」

樓徽和神色微凝，他揉了揉眉心，輕嘆一聲：「讓她進來罷。」

樓徽寧一進門便氣沖沖走到樓徽和辦公的書桌旁：「陛下！您為何要躲著我？」

「昌寧，朕……」

不等他說完，樓徽寧便冷冷打斷：

「有關和親的事情，我已經知道了。陛下，您當真要讓昭陽姐姐前去北邙和親嗎？」

「……」

樓徽和轉過頭去，不語。

「陛下，您可知北邙是什麼地方？昭陽姐姐再怎麼說也是我南胥郡主，自幼養尊處優，若是和親北邙，無異於羊入虎口！」

「朕無可奈何。昌寧，朕沒有選擇。」

「您是陛下！是一國之君！您怎麼會沒有選擇！」

「朕沒得選！」

樓徽和深吸一口氣，放在書桌上的手緊握成拳。手背上青筋畢露，似乎壓抑著極大的壓力和痛苦。

「……昭陽若是不前去和親，那和親北邙的人選只能是你！你可知一開始，朝臣們諫言要送去北邙的人本就是你！」<="<hr>

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