「這是……蛇皮？！」他大驚。

妙心道：「你方才說對了一件事，那的確是條修為足有千年的蛇妖。這蛇皮三百年褪一次，火燒不穿、刀砍不斷，憑你徒手如何掙脫？」

暹於昇聞言，恍然明白那間屋裡的妙心是蛇妖偽裝的。他惱羞道：「你是修道的仙姑，竟與妖為伍！」

「誰規定修道者不能與妖做交易了？」妙心譏諷地將他方才所言還於他：「如若沒有萬全之策，我又怎麼敢准許自己的徒兒孤身來此涉險？」

暹於昇萬萬沒料到，她竟從頭到尾不動聲色地藏在暗處觀察情況，著實令他防不勝防。

後方的阿澤總算理清始末，快步上前，站在妙心身側。

「我等的就是你使出渾身解數，再也無計可施！」妙心右手臨空一旋，阿澤掉落在地上的劍頃刻飛至她手中。

她舉劍果斷挑破阿澤的手指，沾取血後，迅速刺向暹於昇：「劈了你這不知好歹、淫言惡行的鬼東西！」

只聽穿肌破骨的聲音，劍尖凌厲地貫穿他額頭。暹於昇驚恐萬狀地瞪著雙目，眼珠暴突、嘴巴大張。

妙心急急念咒，以指在他額間畫下驅邪符。直到符印沒入劍身穿透額骨之處，她再猛地抽出劍，鮮血頓時從傷口迸射而出。

暹於昇失重地跌落在地，兩眼翻白，渾身顫抖。

一縷縷瑩白的光影從他額間的裂縫溢出。裂縫越撐越大，直到頭顱被撐破大半，白影如泉涌一般傾瀉而出。

瑩白光影紛紛盤旋在屋頂，似辨認不出方向，不知往哪兒去。阿澤抬頭望去，借著昏黃的燭火，隱約看出那些白影有著人形的輪廓。

「這都是用來飼養惡鬼的魂魄，雖殘留有意識，卻沒法再去冥府輪迴轉世。」妙心將手中的劍還給阿澤，接道：「也是被安晟殺害的人。」

阿澤接過劍，凝眉未言。舅舅因復仇心切而被惡鬼利用，經他手殘害眾多無辜之人，鑄成大錯，不可爭辯。

屋外恰傳來喊叫聲，夾雜著打鬥聲。

阿澤擔心道：「王宮的士兵不少，若是認定我們殺了新國主，恐怕不會輕易罷手。」

妙心卻淡然地抬手指了指屋頂。

忽聞一聲巨響，殘石碎瓦自上方紛紛砸落地面。阿澤循聲望去，只見屋頂被撞破了一個大洞，青蛇爬了進來。

清幽的月色頃刻灑入屋中，殘魂們尋見光亮就要往洞口飛去。青蛇隨即張開大口，將這些殘魂統統吃入腹中。

而後，它沿著房梁而下，停在妙心身旁：「沿路的侍衛都已被我用毒迷暈了，一時半會兒醒不來，道姑辦完事就儘快離開吧。」

妙心點點頭：「你速速將殘魂帶去浮彌山，交給夏吾仙尊。浮彌山上有凝魂草，可養殘魂，興許對他們有幫助。你救下凡魂，立了大功，可央求他准你留在浮彌山修煉。」

夏吾仙尊是山神，掌管世間的山巒峰嶺，與她同為九尊之一。

青蛇聽聞有機會在仙山修煉，激動得扭動蛇尾，叩首謝過後，轉身離去。

*

青蛇方離開，阿澤問道：「師父將惡鬼除掉了嗎？」

妙心指著地上早已涼透的暹於昇：「與安晟的魂魄一同死在裡頭。他受惡鬼束縛，無法自己破咒，唯有借你的手尋死。我需用除邪咒火徹底焚殺惡鬼，安晟的魂魄也會灰飛煙滅，你可怨我？」

「師父救舅舅解脫，弟子怎會生怨。」阿澤道：「一切聽師父的。」

妙心這才低頭看著暹於昇的屍首，說道：「你以魂飼鬼，犯下殺罪，冥府也不會准你輪迴往生，不如痛快解脫。」

「我會照顧好阿澤。」她最後添了句，便抬手燃起赤紅色的咒火，將火苗送入暹於昇額間裂開處。

火苗瞬間沒入額頭，並沿著身體筋絡蔓延百骸。不消片刻，暹於昇渾身燃燒起來，除邪咒火將其肉骨一寸寸焚滅，卻無焦煙。

妙心不經意瞥向身旁的阿澤，見他神情凝重，便道：「若是不忍看，就別看了。」

阿澤淡聲回道：「我該替母親送舅舅一程。」

妙心正要安慰，豈料燒得只剩骷髏的暹於昇突然掙扎著抬起胳膊。阿澤驚忙抓住妙心，警惕地往後退。

「不是惡鬼…不是…」暹於昇拼盡最後一絲力氣，吃力地說：「它、它是…」

直到咒火將其徹底焚盡，他們也沒聽清他含糊的口齒究竟說了什麼，也分辨不出最後開口之人究竟是安晟還是惡鬼？

事情總算塵埃落定，師徒二人連夜離開。

*

三日後，抵達川蘭國國境。

行至一座荒嶺，眼見月光昏淡、夜色漸濃，不宜再繼續穿行山路。二人就近尋了個小山洞，便將馬匹拴在洞外的樹上，暫且入洞歇息一宿。

阿澤到林間找了些乾草，帶回山洞鋪在地上，再脫下外袍蓋在乾草團上。

他道：「師父先睡，弟子去洞口守夜。」