花莫咬緊唇瓣, 低眉含糊道：「還好。」

花漓只當她不自在, 便也沒有多提, 想著慢慢來就是了。

……

林鶴時此行比花漓想的還要順利，不到一個月, 治理水患的捷報被送到京中，以至於慶安帝對此前蕭琢的失誤更為不滿, 可以說是徹底對他失望，朝中對於立儲一事也呈一邊倒的趨勢。

花漓聽著宋泊說得消息只覺舒心，「那林鶴時什麼時候能回來？」

林鶴時此次立功不小，想來一定會被重賞。

宋泊想了想道：「照時日推算，要不了半個月就能到。」

*

十二月初七這日，林鶴時終於抵達都城，他率先隨同蕭徹入宮復命。

而慶安帝為了敲打蕭琢，宣他一同面聖，當著他的面嘉獎蕭徹。

此前的一場大病，慶安帝身體明顯如前，眼眶凹陷，目光也渾濁，但自帶的帝王氣勢依舊威懾端嚴，他端詳著蕭徹，讚許頷首，「你這次做的不錯，讓朕很滿意。」

蕭徹拱手道：「父皇謬讚了，兒臣早前過於心浮氣躁，但在悟心宮的一年讓兒臣領悟很多，更懂得凡事三思後行，以慎為鍵。」

他故意提起幽禁的事，就是要讓父皇記起蕭琢做的事。

果不其然，慶安帝眼鋒掃到蕭琢身上，「枉朕一直讚許你行事周全，如今看來是得意忘形，不及你皇兄半分穩重。」

蕭琢掀袍跪地，「父皇息怒，兒臣往後必定勤勉自身，絕不讓父皇失望。」

慶安帝面上不見喜怒，沒再理會他，轉而看向蕭徹與林鶴時，又嘉獎賞賜許多才屏退幾人。

走出御書房，蕭徹來到蕭琢身旁，挑挑眼角笑得散漫，「此番實非我有心奪六弟功勞，六弟千萬別怪。」

蕭琢眼眸里浮著冷意，卻只得忍耐，微笑道：「皇兄哪裡的話。」

這麼多年蕭琢沒少讓他受屈辱，如今能踩在他頭上，蕭徹心中大快，「說起來，我還要謝謝皇兄送給我沈大人這麼個得力之臣。」

看著笑著蕭琢徹底變鐵青的臉色，蕭徹仰頭笑了聲，闊步朝前走去。

蕭琢目光森冷注視著林鶴時，林鶴時略朝著他拱手，背脊卻不彎半分，很快的，他垂下袖擺邁步離開。

蕭徹放慢腳步，等林鶴時上來，低聲道：「我這皇兄不會就這麼認命的，他一定會想方設法反擊。」

林鶴時抬眸看向蕭徹，須臾道：「既然殿下會這麼認為，那麼所有人會這麼認為，我們正可以利用這點。」

蕭徹讚許頷首：「我果然沒有看錯你。」

「殿下謬讚了。」

侍衛駕了馬車過來，林鶴時低腰道：「臣恭送殿下。」

蕭徹滿意踩著腳蹬坐上馬車離開，林鶴時直起腰身，看著馬車行遠。

蕭徹回到府邸，管事便上前來通傳：「殿下，長公主來了，已經等殿下多時。」

蕭徹攢了攢眉，朝花廳走去，跨進門檻朝坐在廳內的蕭婉華笑道：「姑母怎麼來了。」

蕭婉華早已等了多時，一見蕭徹便迫不及待問：「如今林鶴時一再立功，皇上對他接連提拔，你當真想好怎麼對付他了？」

蕭徹心下不耐，面上卻沒有表現，笑意融融道：「姑母寬心。」

「我如何寬心？」蕭婉華聲音微冷，如今她所有的指望都放在蕭徹身上，萬一他敷衍自己，將來好處都讓林鶴時得了怎麼辦！

蕭徹在心中嗤嘲蕭婉華的婦人短見，口中則好聲好氣安慰，「姑母，我們才是一家人。」

蕭婉華盯著他的眼睛，心裡的石頭逐漸落下，沒錯，他們是一家人。

「姑母大可放心。」蕭徹寬慰著，心有所思，林鶴時確實謀算過人，但是不能讓他放心。

他能背叛蕭徹，難保將來不會背叛他，而且當初他被誣陷幽禁一年，就有林鶴時的手筆，對於這樣的人，當然是要利用完後除掉，至於信國公府，等他登上皇位，無論誰掌權，都是他的臣子，沈漾那個廢物，更好掌控。

*

冬夜，窗外的風聲蕭肅，屋內燎爐卻燒得火熱，花漓泡在溫熱的浴桶里，舒服的都不想出來，直到水微微變涼才不情不願的站起身，水流順著皓白的嬌軀淌落，又砸回進水面，發出清脆的聲響。<="<hr>

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