剛才如意娘對長生的境遇還很悲觀，看到九指這個樣子，她一下子變化成了樂觀的說辭，安慰九指。

眾鄰居四散開來，配合北城兵馬司一道尋找長生。

汪千戶說道：「長生走失不到半個時辰，還是很有希望的。不過，我們這些熟人曉得長生的長相，大多數人不曉得，還是得給長生繪一下畫像，我拿著畫像分發給東城、西城、南城、中城其他四個兵馬司的同僚們，大家巡街的時候注意一下走失的少年。」

吉祥聽了，立刻說道：「這個好說，我拉個人過來，此人和長生有八分相似，畫師照著他的樣子畫，畫的瘦弱秀氣一些就有十分像了。」

九指如意一聽，就曉得吉祥說的是武安侯世子鄭綱，這是個家族秘密，可現在這個局面，顧不得那麼多了，趕緊把長生找回來要緊。

吉祥飛身上馬，「他也放假了，他是個孝子，放假一定回家看望他爹，我去他家裡找他。」

吉祥直奔西城的武安侯府，對著看門小廝拿出了豹子營的腰牌，鄭綱聽聞吉祥找他，就立刻騎馬出府，「吉總旗，是張公公召我們回營麼？這次要去那裡征戰？」

吉祥說道：「你外甥長生丟了，幫個忙，讓畫師照著你的樣子畫個繡像，好散發給五城兵馬司，大家一起尋找。」

聽說長生丟了，鄭綱二話沒說，和吉祥一起去了渾堂胡同，這一回去，渾堂胡同里又多了三個人，分別是胭脂，趙鐵柱和紅霞。

原來趙鐵柱今天來到四泉巷，打算和吉祥一起買些年貨送給鄭家茶樓的鄭老闆，卻撲了個空，整個四泉巷空空蕩蕩的，大人們幾乎都不在，井亭里還有殺了一半的魚、拔了一半的毛的雞等等死不瞑目的小動物留在那裡，都凍成冰坨子了。

看樣子，大家忙年忙到一半，突然全部消失了！

趙鐵柱從一個玩鞭炮的孩童那裡得知「長生哥哥不見了，大人們都去找人，要我們小孩子看家，都不准出四泉巷。」

趙鐵柱一聽，拜把子弟弟長生走失了，這還了得！趕緊拍馬去東府，先找表姐紅霞，說了胭脂弟弟走失的事情，紅霞跑去頤園，告訴了胭脂，胭脂跟王嬤嬤告了假，匆忙跟著這對表姐弟來到渾堂胡同。

紅霞瞧著臨近春節路人多，北城兵馬司和領居們擠在這裡，連個站的地方都沒有，就把大手一揮，把街角一家似家客棧給包下來了，安排了一個大家臨時落腳、收集線索的地方。

看到父親披頭撒發，頭髮結冰，戴著一頂黑氈帽的樣子，胭脂強忍住淚水，拿出帕子包住父親凍成鐵絲般的頭髮，「爹，莫慌，我們一起找弟弟。先進客棧坐著，把頭髮弄乾，小心以後頭疼。」

九指緊緊抓住胭脂的手，「記得出去的時候，你和如意紅霞趙鐵柱他們在一起，千萬不要落單啊。」

胭脂長的像他的秋胡戲，溫柔嫻靜，只看外表，就像大戶人家的小姐似的。

九指剛剛丟了兒子，更是擔心這個女兒。

「父親放心，我們三個會一直在一起的。」胭脂在父親冰冷的手裡塞了個手爐，就跟紅霞騎在一匹馬上，和趙鐵柱一起找長生去了。

客棧里，畫師們照著鄭綱的相貌白描出面部的輪廓，九指在一旁指點，「下巴要尖一點，眉毛細一些，皮膚白皙，我給兒子帶了一套新衣服，他穿著寶藍色夾棉長襖，黑色棉褲，到小腿的牛皮靴子，我暈過去的時候，他的頭髮還沒有干，就披散著頭髮，但我發現他不見的時候，衣櫥里的頭巾也不見了，他的頭巾——」

九指從懷裡拿出一個黑色的頭巾，「就是這種浩然巾，是福建漳絨做的，我們父子兩個戴的頭巾是一樣的，這種浩然巾寬大，可以把頭都包起來，後面的披幅快要長到腰間了，就像風帽一樣，可以遮掩住濡濕的頭髮，戴著暖和些，不會被冷風吹著頭。」

可見九指平日照顧長生十分用心，可人會衰老，精力體力不饒人啊！

畫師們就按照九指的描述，在頭上添了個浩然巾，汪千戶拿到第一批畫像，先拿去分發給京城東南西北中五城兵馬司巡街的同僚們，幫忙尋人。

畫師們繼續作畫，吉祥如意等人也拿著肖像，幾人一組，散開找人。

趙鐵柱帶著紅霞和胭脂去了附近的興化寺胡同，吉祥如意和如意娘往另一處胡同。

途中，如意說道：「吉祥，你還記得當年我要你幫助蟬媽媽找父母時，那個官牙薛嫂吧？」

聽到薛嫂的名字，如意娘不禁打了個寒噤，雖然快十九年了，她還是無法忘記當年被薛嫂當貨物轉賣時的恐懼無助。

吉祥說道：「當然記得，就是她家的納稅憑證里找到了蟬媽媽父母的蹤跡……不過，為時已晚，唉。」

石家被抄家，家奴被發賣，蟬媽媽父母與她被官牙強行拆散，分開發賣那年就死了，只留下一隻木蟬。