上夜女人們照做，拿著醒酒湯過來了，如意又給了一把錢打賞，「多謝媽媽。」

醒酒湯當然是潑了，次日一早，如意跟蟬媽媽打了個招呼，「紅霞昨天跟我喝酒，喝吐了，我留她過夜，今天她身子不舒服，起來就頭暈目眩的，勞煩媽媽給她熬點小米粥喝，養一養腸胃，要她繼續躺著，我去東府幫她請一天假。」

如意下了山，這時有大廚房的小丫鬟們抬著早飯去了松鶴堂等方向，如意叫住了她們，「你們幫我去紫雲軒給秋葵捎個話，就說我去東府有事，在我沒回去之前，紫雲軒的事情就要秋葵代為處理，循舊例就行，若有實在不能決斷的，先留著等我回來。」

交代完事情，如意匆匆出了頤園，直奔東府議事廳。

張言華勤快，一大早就開始理事了，如意進去笑道：「我是來給二小姐負荊請罪的，昨晚上我把紅霞灌醉了，今天早上她還說頭暈，我就要她躺著休息，代她請假一天。」

張言華說道：「行啊，要她不舒服就歇著，莫要逞強。」

如意說道：「還有一件事，我想和二小姐商量一下。」

說完，如意用眼神撇旁邊的人。

張言華心領神會，屏退眾人，問如意：「紅霞到底怎麼回事？昨兒個晚上，我聽上夜的人說臥雲館走水，你又要上夜的女人來說紅霞跟你去承恩閣喝酒去了，究竟事有湊巧，還是有別的事情？」

如意面色凝重，說道：「我知道二小姐不願意提備嫁的事情，但有一件事，需要二小姐幫忙。」

張言華不滿嫁給魏國公、去求老祖宗的事情，是花椒偷偷告訴如意的——如今如意在頤園的眼線可多了！

如意避而不答，卻提另外一件事，這讓張言華越發覺得昨晚事有蹊蹺了，「你說，我聽著。」

如意說道：「就要紅霞當陪嫁丫鬟、紅霞全家當一房人家全都陪著二小姐嫁去南京吧，免得她家骨肉分離。」

沒有想到如意提這個，張言華說道：「紅霞的姨爹是大管家來祿，她家所有人都是來祿的人。再說她平日和梅園的胭脂十分交好，兩人情同姐妹，離不開的。誰當陪房也不會是她家跟著我去南京啊？到底怎麼回事？如意，你平日可不是這種吞吞吐吐的性格。」

如意說道：「昨晚臥雲館的火是我放的。」

張言華不敢相信：「什麼？你放火？」

這算什麼，後頭的事情你更難相信呢，如意說道：「昨晚有個婆子找紅霞，說周夫人有事找她說話，就在臥雲館。」

「但是臥雲館沒有夫人，只有侯爺——二小姐的父親。」

張言華聲音都在顫抖：「你說什麼？」

如意看著張言華的眼睛說道：「侯爺要將紅霞收了房，當姨娘。說，先要紅霞去伺候夫人，成了夫人房裡的丫鬟，侯爺就可以名正言順的過了明路，納了紅霞。」

「紅霞不從，我在外頭放了火，侯爺才收手。但是，紅霞老子娘都在東府，身契捏在侯爺手裡，紅霞躲得了一時，躲不了一世，不從都不行，唯有二小姐開口要定了紅霞在內的一家人，把他們全家的身契都帶到南京魏國公府去，紅霞方有活路。」

「求二小姐開恩，放紅霞一條生路吧，她是不可能從了侯爺的。」

張言華臉都氣白了，「我統共就這麼一個得力的人，自打我執掌中饋、推行儉省之法以來，紅霞鞍前馬後、衝鋒陷陣的輔助我，凡事過了她的手，都不用我多操一點心。」

「這一年多過去了，為了這個家，我和紅霞她們可曾閒過一日？好容易還清了西府的債，積攢了一些銀子，稍有節餘，以後即使有花大錢的時候也不至於丟人現眼的舉債度日，能自給自足。」

「可他們又不願意了，嫌了我管家太過苛刻，不給她吃金鉤海米、不讓他拿錢庫的錢去外頭包占外室！他們就竄起伙來盯上我的人了！」

「把我的紅霞要走，就剩一個紅桃頂什麼用？斷了我的臂膀，好擺弄我不是？」

「我半年後就要出嫁了，才半年啊，這都等不得了嗎！就這麼著急對我的人下手！」

每個人的位置不一樣，考慮的事情就不一樣。紅霞的遭遇，如意想到的是身而為奴，一身榮辱都在主子一念之間，身不由己，此生不願為奴！

張言華想到的是革新之難、困難重重、爭權奪利，就連親生父母也容不得她了，想要斷她的臂膀。