相處這些日子，如意曉得蟬媽媽性格，就把銀子替吉祥收下了。

次日，如意踏雪去大廚房吃早飯，她一進去，就感覺今天的氣氛和往日不同，每個人臉上都是笑臉，還都三三兩兩的圍成一桌一桌的，興奮的討論著什麼，飯堂里哄哄全是人聲，就像誤入了蜜蜂窩，每個人都在說話，就聽不清人在說什麼。

紅霞和胭脂已經在飯堂里坐著等著她了，她們搶了個好位置，靠近爐子的地方，最暖和了，飯菜涼的慢，吃到最後一口還是熱的。

紅霞招手，大聲道：「這裡！在這裡！」

如意用一個紅漆盤子，端著自己的份例，在桌子和人群之間左挪右閃的，好容易擠到紅霞胭脂那一桌。

如今如意升了二等丫鬟，飯食份例也提了，按照二等的來，每餐飯都有兩個葷菜——以前三等的時候，只有一個葷菜。

比如今天的早飯，如意的份例菜是一碗皮蛋瘦肉粥，一個肉包子，一個花卷饅頭，一疊香油拌的疙瘩頭小鹹菜，和一個水煮雞蛋。

紅霞和胭脂其他菜都是一樣的，但粥是沒有肉的小米粥。

如意把份例菜擺在桌子上，問：「誰要皮蛋瘦肉粥？」

紅霞說道：「分我半碗——我只要皮蛋，不要肉。我的小米粥還沒動，你想喝多少喝多少。」

如意就撥了半碗皮蛋瘦肉粥給紅霞，還用筷子把粥裡頭的皮蛋全給了她，「以前也沒見你怎麼喜歡吃皮蛋啊，今天是怎麼了？」

紅霞用手拔開下嘴唇，「上火了，嘴巴長了個疔，吃皮蛋降火。」

胭脂捂嘴笑道：「昨兒個晚上，她表弟趙鐵柱送了一些醃好的羊肉串，等上夜的女人走了，我們在梅園烤羊肉串，她一個人就吃了十串，能不上火嘛，一晚上就長了個疔！」

如意笑道：「昨天的臘八粥甜的很，又吃了羊肉這種發物，可不就長疔了嘛。我那裡有干菊花，泡水喝最是降火，回頭我給你送過去。」

「多謝了。」紅霞埋頭吃皮蛋。

她和胭脂一起來的，因嘴巴疼，吃的慢，胭脂此時已經吃完了，正空出了嘴，飯桌上就她一個人說話。

「我今天一大早和紅霞一起往松鶴堂送梅花枝，如今梅園除了綠萼梅，硃砂梅花和桃紅宮粉梅花都開了，一片紅雲似的，可漂亮了。松鶴堂的芙蓉姐姐給了我們打賞，拿出一個錢匣子來，要我們兩個抓，抓到多少就是多少，我和胭脂把雙手張開，都捧出了一大把錢呢！」

說完，胭脂就把兩個布袋子拿出來，在手裡搖的哐當響，「我們每個人都抓了快上百的錢。」

在胭脂說話的時候，如意吃完了一個肉包子，喝了一口小米粥咽下去，肚子有了食物，不再餓了，如意就不緊不慢的拿起水煮雞蛋在桌面滾了滾，把雞蛋殼滾碎，慢慢的剝雞蛋皮，說道：

「正好，你們管著梅園，天天去松鶴堂送梅枝，天天都有打賞，加起來的打賞比月錢還高好幾倍。」

胭脂說道：「梅園又不止我們兩個，我們不能霸著天天送，也要輪到別人幾天，大家都有的賺才好。不過，今天湊巧，昨天臘八節，皇上除了賜臘八粥，還賜好多新錢，錢匣子裡都是新錢，沒有異味，全是銅錢的香氣。」

聽到錢，如意來了興趣，「打開讓我瞧瞧。」

胭脂就打開了布袋，全是棕綠色的新錢，乾乾淨淨的，如意拿出一枚，上面寫著「弘治通寶」。

這是弘治十六年，也就是五年前鑄造的新錢。

大明為了推行紙張印刷的寶鈔，從宣德九年到弘治十六年，整整六十八年，朝廷官方都沒有鑄造過新錢，流通的都是以前的舊錢和民間私鑄的錢，後來朝廷濫發寶鈔，寶鈔貶值，沒了信用，印著十貫面值的寶鈔換不到一個雞蛋，成了擦屁股紙，所以，朝廷不得已，下令鑄造新錢。

以前的寶鈔廠成了草紙廠，真的成了擦屁股紙了。

所以，雖然是五年前鑄的錢，但已經是最新的錢了。

如意把腦袋埋進布袋裡，使勁吸了吸，「錢的味道真好聞啊！都說銅臭銅臭的，我覺得是香的。」

胭脂見如意喜歡，就抓了一把給她，「拿去玩吧。」

如意只拿了兩枚，「這就夠了，放在我的錢袋裡招財用。」

如意已經把雞蛋皮都剝了，整顆雞蛋放在皮蛋瘦肉粥里，用小勺碾碎了再吃。

此時紅霞已經把皮蛋吃完，平日她話最多，這會子嘴巴疼也憋不住，說道：「今天有兩件大喜事，你知道不？」

如意喝著自製的皮蛋瘦肉雞蛋粥，說道：「看飯堂一片歡騰，就知道有好事發生，但亂鬨鬨，我聽不清是什麼，你說說看。」