如意強作鎮定，說道：「不關你的事，這麼邪門的事，即使你今天不說，明兒也會傳到我耳邊，再說，這些鬧鬼的傳聞，只要死過人的地方都有，沒什麼大不了的。」

胭脂說道：「 也對，不過，你若那天覺得悶了，可以隨時找我們去伴宿。」

紅霞也說道：「就是，你別總是一個人撐著，大家在頤園的日子還長著呢，得互相幫忙。」

舊友和新友都如此的熱心善良，如意心頭湧起一股暖流，暫時擊退了恐懼，她笑道：「我省的。」

話雖如此，如意回去就把護身符掛在脖子上了。

晚上睡覺的時候，如意恍惚聽見有女人的哭聲，但正值冬天，北風呼嘯，嗚嗚的聲音很像哭聲，聽不真切。

如意心想，日有所思，就疑神疑鬼的，把北風聽成哭聲也正常嘛，她摸著枕頭的娃娃，這個年紀瞌睡多，不一會也就入睡了，才不管外頭鬼哭風嚎的。

就這樣過了幾天，如意把被子拆下來、把床單等放在水桶里，來到湖畔邊的石階碼頭上清洗。

進園子的時候，如意娘叮囑過她，床單被罩什麼的，都由吉祥帶回家給她洗。

當時如意答應了。

但是如意洗了一回自己的衣服，手凍得發紅，她想著，如果交給娘洗，受凍的不就是娘麼？

她捨不得，娘寶貝她，她也心疼娘啊！

於是，乘著湖水還沒結冰，床單被罩這種大傢伙她也是自己洗。

如意用搓衣板把床單洗乾淨了，扔到湖水裡漂去皂角的泡沫。

此時她的手已經凍僵了，差點沒抓住床單。

一隻手伸過來，牢牢抓住床單一角，「如意，我來幫你。」

正是帚兒。

自打那天在飯堂認識帚兒，她每天打掃十里畫廊，只要經過承恩閣，就會上來打個招呼。

如意也會客氣的請她喝杯茶，喝的是如意娘親手抄的油茶，這東西就像一盞熱麵湯似的，能夠飽腹暖身子，最合適幹活的人。

當然，帚兒也不白喝她的茶，十里畫廊是把頤園幾乎所有庭院都連接起來的地方，她每天揮舞著的掃把在十里畫廊里穿梭，走的地方多，自然消息就比較靈通。

比如現在，帚兒一邊抖著湖水裡的床單，一邊說到：「昨天松鶴堂的丫鬟們吵架了。」

「哦？」如意問：「你怎麼知道？」

「我看見花椒坐在畫廊里抹淚呢。」帚兒說道：「見我過來掃地，她擦乾眼淚就回去了。」

如意心道：看來花椒吵輸了，平日看她口齒機敏都挺不錯的啊，怎麼吵輸了呢，看來松鶴堂的「高手」太多了。

帚兒繼續說道：「我感覺咱們老祖宗這幾天就要搬進來了。」

如意問道：「怎麼說？哎呀，我說你這個人，說話總說一半，吊人胃口。」

帚兒笑道：「我不這樣說話吸引你們，你們這些家生子都不搭理我啊。」

帚兒確實很想早日融入頤園。

如意笑道：「你要是總這樣說話呀，就真沒有人和你聊了。」

帚兒說道：「今兒一早，王嬤嬤就帶了好些個小廝、粗使婆子等等，推著車，抬著箱籠，送到了松鶴堂。我瞅了幾眼，都是些幔帳鋪蓋，你想想，都開始鋪床掛帳了，老祖宗肯定這幾天就要搬進來。」

說的有道理，如意看湖水裡的床單已經漂洗乾淨了，就把床單撈起來，和帚兒一人一頭，擰麻花似的把床單的水絞乾。

幹完活，如意說道：「走，去我那裡喝杯茶。」

帚兒拿起掃帚，說道：「我還有好幾里的畫廊要掃，改日再領你的茶。」

如意感嘆，「瞧你這個好模樣，好性情，你爹娘怎麼捨得把你賣了。」

帚兒一副無所謂的樣子，「田地乾旱，莊稼欠收，把我賣了，我和老子娘都能活下去。我在這裡挺好的，有吃有穿，活計也不累——下田種地才累呢。每個月還有二百月錢，我以前做夢都沒想到一個月賺這麼多。」

如意問：「你在這裡想爹娘嗎？」

我可是黑天白日都想我娘啊！

帚兒說道：「想是想，不過想也沒有用，他們拿著我的賣身錢出去做買賣了，說賺夠了錢就來贖我，還不知到猴年馬月去呢，我在這裡能開心一天是一天，不想那些有的沒的，徒添悲傷罷了。」

這個帚兒倒想的開，開心是一天，不開心也是一天，何苦呢。

如意把床單晾曬在院子裡，心想我和娘都要好好過每一天。