廚房買辦上的人統一採購食材，按照人頭髮放給廚房，不管你是東府還是西府的人，都一鍋里吃飯。

一開始，東西兩府的伙食都是一樣。但過了半年，尤其是上月兩府花費巨資拆遷了吉慶街後，工地帳目驟然收緊，葷菜就變的少了。

食材不夠分，兩府的廚娘各種「偷工減料」藏起一部分肉食，留給自家府里的人吃。

大家都這麼幹，今天東府藏個豬肘，明天西府藏個豬頭，東西兩府的家奴心照不宣，只是沒捅破這層窗戶紙。

這種事，誰先捅破都不體面，畢竟東西兩府是同根同源親兄弟呀！

所以，如意連碗盤都不用，用荷葉包著扒豬頭，就是為了隨時隨地做到毫無痕跡。

但千算萬算，氣味是藏不住了，尤其是蒜味，豬頭肉必須配上蒜蓉才好吃，吉祥開口反駁時，嘴裡的蒜味簡直「飄香十里」。

好大的口氣！

蒜這個東西，如果大家一起吃，嘴裡都有味，「臭味相投」時是不覺得臭的，但不吃蒜，光聞別人嘴裡蒜味的人可是覺得臭死啦！

小廝們被熏得捂住鼻子，「還說沒有偷吃，蒜味那來的？今天的肉臊子麵里可沒有大蒜。」

吉祥說道：「吃麵不吃蒜，味道少一半！我自己帶了一頭蒜來倉庫，還和兩個好兄弟分了吃。」

黒豚和長生都跟著哈氣，「已經分完了，給你們聞聞味！」

三人行，必有我師焉；三人同吃大蒜，能熏死老師。

小廝們被熏得退到了牆根，這時聽見庫房曹管事吼道：「小兔崽子們都跑到那裡去了？工匠來領東西了，搬桐油的來五個，抬油漆桶的來四個，耽誤了事，誤了工期，憑你是誰，先打十板子！」

眾小廝們乖乖去庫房幹活。

如意胭脂把碗筷收在食盒裡，到湖邊清洗乾淨了，再抬回工地大廚房。

如意娘已經開始準備晚飯了，正把一塊塊豆腐切成小丁，旁邊有一口比澡盆還大的油鍋，裡頭是熬好的豬油，炸的焦黃的豬油渣堆在一個銅盆里。

地下有幾個大盆，盆里泡發著粉條、醒發著麵團。

今天晚飯是豬油渣豆腐粉條大包子。

天氣炎熱，如意娘頭上包的帕子都被汗水浸透了。

如意說道：「娘，你去吃個西瓜，涼快涼快，我們來切菜。」

如意娘摘下帕子，先去洗臉，還不忘提醒兩個女孩，「剛炸出來的油渣，又脆又香，你們嘗嘗。」

如意抓了半碗豬油渣，還撒了些細鹽和花椒麵拌了拌，和胭脂一起當零嘴吃。

這裡都是女人，穿著比較隨便，如意胭脂都解開了裙子，下半身只著紗褲；脫了薄衫，上半身只穿著細麻布比甲，光著手臂。

她們的胸是平的，還沒有到穿主腰的年齡，這樣清涼的打扮解了些許暑熱。

如意切豆腐，胭脂切粉條，時不時的往嘴裡塞個椒鹽豬油渣，剁得案板上發出馬蹄般的噠噠聲。

如意說道：「東府那些小廝真討厭。」

胭脂點了點頭，說道：「他們也好意思盯咱們，今天早飯是東府的人上灶做的，長生說東府小廝偷著吃豬皮凍，咱們的人饅頭稀飯就鹹菜，一點油星兒都沒見著。你看看，他們仨中午餓成什麼樣了。」

如意說道：「整天這樣你偷我藏，勾心鬥角的，真沒意思，只望這園子早點修完，家去過自己的日子。」

胭脂笑道：「我和你不一樣，我倒是想晚點回自己家，我們家現在在頤園單獨住一個小院，我住的西廂就有三間空房。在四泉巷裡，我的小屋是衣櫃隔出來的，只能擱下一張床，掛著布帘子，連扇門都沒有呢。這半年跟著你娘上灶，我還學了一些廚藝。」

家境不一樣，想法自然不一樣，如意說道：「白天累的很，回去倒頭就睡了，不管到那裡，我都喜歡挨著我娘睡，還理會臥房大不大？」只要跟著娘睡，在那睡覺都一樣。

「當然理會啊。」胭脂說道：「我躺在涼蓆上，聽著窗外的夏蟲歌唱，聽不到別人的呼吸聲、鼾聲，好像天上地下只有自己個，就好舒服啊。」

如意說道：「我不行，我半夜醒來一定要在炕上摸到我娘，瞌睡才能接起來，要是摸不到啊，我就睡不著了。」

胭脂拿起一片油渣餵給如意，取笑道：「都這麼大了，還像小孩子似的和娘撒嬌呢。」

如意笑道：「我娘說了，就是到了長一百歲，也是她的大寶貝。」

說笑著，包子餡已經剁好，面也發好了，如意娘帶著她們包包子，「包大些，豆腐粉條豬油渣都是熟的，待會上鍋蒸，只要把麵皮蒸熟，包子就熟了——最近柴火不太夠，採買的還沒送新柴，省著點用。」