小肚子吃得圓滾滾。

「喵嗚。」

沈貓聳了聳可愛的黑鼻頭，驀地眼睛一亮。

它從顧知灼懷裡跳了下來，回頭衝著她「喵喵」直叫，又邁開四肢往前跑。

顧知灼緊緊地跟在它後頭，時不時喊一句：

「別跳屋頂。」

「別爬樹！」

「別鑽狗洞。」

貓孜孜不倦地想要抄近路，都讓顧知灼無情地攔下了。

貓委屈。

它越跑越快，最後停在了天熹樓前，漂亮的狸花貓回頭衝著顧知灼嗲嗲地叫喚著，琥珀色的眼睛在陽光底下，比它項圈上的寶石，還要明亮。

顧知灼氣喘吁吁，她的胸口悶痛不已，喉嚨里泛著一股股的血腥味。

這種感覺她太熟悉了，是天道給她的警告。

顧知灼叮囑過沈旭，務必要把長風逼到走投無路，又留下了一絲餘地。

如若真是看不到活路，別說是長風，換作是她也絕對會拖著所有人一起陪葬。只有讓他看到一丁點希望，才會孤注一擲，給顧知灼可趁之機。

但他的孤注一擲絕對會讓殷家姐姐身陷險境。

屯有初生的意思。這就是水雷屯的「死而後生」。

顧知灼抬頭看向了那塊金漆牌匾。

自打失火後，天熹樓暫且關了門。

「你是找到人了，還是找到好吃的了？」

顧知灼問著沈貓，自行推開了門。

「誰呀……哎，大姑娘！」

踏進天熹樓，正在算帳的掌柜一喜，立刻迎了上來。

他還以為她是為了走水後盤帳來的，躬身道：「小樓燒光了，已經用不了了，小的做主打算把它推了重蓋。小樓里的器物擺設全都燒了，但只有三個小二受了些輕傷。」

「附近的花木燒掉了一些，只能通通鏟了，再補種。」

「兩座假山被火灼傷了一些，小的已經讓匠人來修補。」

「大姑娘，天熹樓隨時能開張。」掌柜的躍躍欲試道，「可以在後花園把小樓的隔出去，架上折枝花屏，也十分雅致。」

顧知灼有一搭沒一搭的聽著，她盯著沈貓，貓東嗅嗅，西聞聞，似乎是找准了方向，催促她往後頭走。

她隨口應道：「就三天後開吧。」

好嘞。

顧知灼一邊走，一邊問道：「咱們天熹樓有多少伎子，你把她們都叫出來讓我見見。」

掌柜：？

儘管不懂，但大姑娘做事，肯定有她的道理。

他打發了一個婆子去叫人出來。

「有一半的人不在店裡，天熹樓最近不開張，她們去別的酒樓唱了。」

顧知灼點點頭。

到了後花園，貓左看右看，似乎沒決定好往哪兒走。

不一會兒，婆子把人都叫了出去，也就十來個。顧知灼催促了一下腳邊的貓：「你去看看。

貓舔著爪子，懵懂地沖她叫了一聲：「喵~」

掌柜說道：「大姑娘，人都在這兒了，是咱們府要辦宴嗎？」

「我看看。」

沈貓繞著她們轉了兩圈，停在了一個陌生伎子的腳邊。

「咪？」

那個伎子生得極美，哪怕已經過了最盛的年華，也嬌艷勝花。

見顧知灼看向自己，聽憐遲疑了一瞬，她咬咬牙，把心一橫道：「顧大姑娘！」喊完，又有些支吾著不知怎麼開口。

顧知灼問道：「怎麼了？」

有一瞬間，她懷疑這會不會是她要找的人，但很快就否定了。

這個伎子不見灰敗之色，應當不是。她心念一動，「是不是有人病了？」

「您怎麼知道。」聽憐脫口而出。

歸娘自打那天后，再沒有醒過來，一天比一天消瘦，請了幾個大夫都沒用。在一炷香前，她突然全身冰冷僵硬，就像是死了一樣。

婆子去叫她的時候，聽憐正打算去找大夫。見到顧知灼，她想起了她手起刀落給瀕死的國公爺割了喉嚨，把人救活的事，忍不住叫住了她。

話已經開口，聽憐低頭恭順道：「求顧大姑娘救救她。」姿態極其謙卑，生怕像顧大姑娘這樣的貴女會覺得被冒犯。

掌柜連連向聽憐使眼色，示意她別亂說話，大姑娘這般尊貴，豈能當作大夫使喚。

顧知灼點了頭：「帶我過去。」

掌柜默默收回了眼色。

聽憐歡喜極了，趕緊地前頭領路。

「大姑娘，您請。」