顧知灼一回首，看向路邊的餛飩攤。

「是你呀！」

小女孩蹦蹦跳跳地跑了過來，喜笑顏開道：「姐姐，你說得真准，我們那天早了半個時辰收攤，一點兒都沒淋著雨。這個請你吃。」

小女孩的掌心裡放了兩顆落花生，一臉期待地看著她。

落花生在手上捏得有些久，殼上略有潮濕，一直捨不得吃。顧知灼笑得接過，從荷包里也拿出幾顆薄荷糖，塞給了她。

「我也請你吃。」

小女孩笑得甜絲絲的。

「公子，我們吃餛飩，我請！」

顧知灼拉著他去了餛飩攤坐下，把花燈小心翼翼地放在木桌上，點了四碗餛飩，還有重九和晴眉的。

「要大份！」

餛飩還沒吃上，懷景之就找了過來。

他目視自家公子錦衣華服，當街坐在木板凳上和顧大姑娘一起等著餛飩煮好，有點一言難盡。

他上前低聲道：「公子，皇上宣您進宮。」

謝應忱輕咳了兩聲：「你告訴他，我病了，病得很厲害，進不了宮。」

顧知灼噗哧笑出聲來：「懷景之，你要不要吃餛飩？」

懷景之：「……」

「坐下吧，差不了一時半會兒的。我家顧大姑娘請客。」謝應忱招呼了一句，「阿婆，再加一碗，要大份！」

懷景之的眼角抽了抽：您就算這麼大大方方說是「您家的」，顧大姑娘也沒聽懂啊！

「餛飩來了！」

阿婆帶著孫女把一碗碗餛飩端了過來，熱氣騰騰。

懷景之坐到長板凳上，一扭頭，就見顧大姑娘熟練地給公子遞了一把調羹，又只給自己的碗裡放了些蔥花。她甚至知道公子不愛蔥花？

這些天來，皇帝開始懷疑自己是不是被公子擺了一道，連番的打壓和試探，短短几天就和公子明里暗裡的交鋒了至少三回，公子趁機逼他鬆口答應撤走府里的錦衣衛，終於得以徹底自由出入。

懷景之暗暗擔心公子步子邁得太快，會引來君心猜忌，暗下死手。

當年先太子如日中天，不也照樣死在了陰謀中！若非公子當機立斷，主動去涼國為質，怕也逃不過身死的下場。

如今，那一位在龍椅上已經坐了六年。

公子的羽翼尚未豐滿。

一旦公子逼得太急，說不得又會招來一場腥風血雨的栽贓，徹底剷除公子這個禍患。

懷景之看著冒熱氣的餛飩，有些食不下咽。

「懷景之。」顧知灼開口喚道，「你發現沒？」

什麼？

顧知灼單手托腮道：「你愁眉苦臉的樣子，至少老了十歲。」

「吃餛飩。」謝應忱敲了敲碗沿，「天不會塌的。真要塌了，不是還有你嘛，幕僚那麼好當？」

他的眉眼間多了幾分肆意張揚，懷景之的記憶里，這只在他十四歲以前出現過。

公子覺得天塌下來自己頂得住？

懷景之崩緊了肩膀，一種使命感油然而生。

這些天來，壓在心口巨石一挪開，整個人都清明了，作為一個合格的幕僚，他該做的是讓公子沒有後顧之憂。

他忍不住去想，要是逼急了那一位，栽髒陷害怎麼辦。

簡單。

逼宮！

這個念頭一旦出現在了他的腦海里，就止都止不住，短短一瞬間，他甚至連逼宮前該做哪些準備都想好了。

他端起碗，稀里嘩啦的一口氣把一大碗餛飩全吃下肚，又匆匆忙忙地告退，回去應付來傳召的內侍。

「他可真忙。」

上一世就是個操勞命，心思還重，公子死後不到三年，他就兩鬢霜白了。

「把手給我。」

謝應忱的嗓音撩人入骨。

他將一個荷包放在了她的掌心中，顧知灼一打開，裡頭是一張絹紙。

絹紙上頭，事無具細地寫了阿烏爾城上下官員的履歷和脾性。

「此去，至少要半個多月才能回來，你沒出過遠門吧。」

沒有。至少這一世沒有。

「你把重九帶上。」

顧知灼答應了，對著重九笑了笑：「辛苦你了。」

「公子，吃花生。」