「那除卻趙兄給我們的一千兩和那箱子珠寶,我們還剩多少銀子?」周稚寧問。
「不多了,像承主子他們給的銀票,您一早就寄回了西河村。若要細算,那咱們只剩三四十兩碎銀子了。」茗煙算了會兒,道:「但是縣衙需要修葺,您的房間也需要添置些桌椅、床榻。夏日熱,您還需要裁兩件像樣的夏衫。還有您每日的吃穿用度,滿打滿算,這三四十兩也只夠咱們半月的花費。」
「半月?」周稚寧臉上露出一點笑,「那夠了。」
茗煙摸不著頭腦,魏熊卻好似看出周稚寧要幹什麼。
下一刻,周稚寧就站起身走到珠寶箱子旁邊,取出裡面壓著的幾張銀票遞給茗煙。
「茗煙,你和魏壯士一起去一趟最近的市集買些白米回來。要求不高,你只要把手上的銀票全部花光就好。」
把銀票花光?
茗煙低頭一看,瞳孔一震。
他手上這張銀票足足有二百兩!
「主、主子,二百兩的白米就是用板車裝,怎麼也得裝個四五車了。」茗煙搞不懂周稚寧在想什麼,「您買這麼多白米做什麼?」
周稚寧重新振作地站起來,認真道:「百姓們缺什麼咱們就給什麼,本官要用這些白米,硬生生砸出一片民心來!」
第47章 狗官施粥 其實我是個好人
茗煙、魏熊行動很迅速,第二天清晨就出了門,約莫下午就把白米買了回來。
兩百兩銀子不少,但因為遼東縣是戰略位置,所以遼東縣附近的米糧等硬需物品會比其他地方的更貴,在其他縣城能買到十車白米,可魏熊和茗煙他們只拉回來了九車,全用油布遮掩,又用稻草堆積,看起來就像是拉了一堆乾草。
「大人,米已經買好了,您想先去哪一個村口?」魏熊問。
「尚未定好。」周稚寧說著,走下縣衙階梯來到糧車面前打量了一圈,「只是糧車為何要用稻草掩蓋?」
魏熊一怔:「遼東縣內魚龍混雜,白米又是縣衙糧草,為了不引起有心之人的覬覦,我等自當嚴密守護,不走漏一絲風聲。」
「不必,將這些遮掩都去了,魏壯士你再與茗煙去縣衙內取兩副銅鑼來。」周稚寧說,然後想想,又補充了一句,「還有我的文房四寶,也一同帶來。」
魏熊與茗煙照做,等出來時,看見九車糧草已經全部去了偽裝,甚至周稚寧還把其中幾袋打開了,叫所有人都看見袋子裡白花花的大米。
民以食為天,沒有什麼是比大白米最引人注意的了,即便是一些躲著縣衙走的路人,也不由朝這九車大米投來眼饞的視線,負責拉扯的九個苦力更是控制不住的盯著白米,眼裡的渴望和垂涎赤裸又極致。
周稚寧緩緩走到其中一人旁邊,問:「這位小哥,你叫什麼名字?」
苦力被猝不及防點到,渾身一僵,趕緊收斂了眼神,小聲說:「回大人的話,草民叫狗兒。」
「你家在遼東縣的哪兒?」
「簸、簸箕村。」
「好。」周稚寧笑了笑,抬眸看向魏熊和茗煙,「今日第一站就去簸箕村。你們二人記得把鑼鼓都敲響些。」
魏、茗二人對視一眼,點頭:「是!」
*
如果說遼東縣是一潭死水,那麼震天動地的鼓聲無疑就是砸入死水中的一塊巨石,引起軒然大波。
一路上,無數縣民帶著震驚的眼神朝周稚寧等人看去,繼而就被後邊九輛板車吸引了視線。白花花的大米在米袋裡顫動著,每抖一下,就漏出一些,撒在板車碾過的深深車轍之中。乾枯瘦弱的女人們帶著孩子緊緊跟在車轍後面,將這些米粒一粒不落地撿起,如獲至寶般放入自己的口袋。
這就猶如魚群追逐著魚餌,等到糧車停在簸箕村村口的時候,幾乎全村的村民都被吸引而至。
當時周稚寧選擇問狗兒,就是因為狗兒身上穿著的衣服最破,人也是最為矮小消瘦的,其所居住的村子怕也是如此。果然,圍過來的這些村民幾乎全都餓的瘦骨嶙峋,顴骨高聳,全身上下唯一有神的就是眼睛。只是幾百雙黑漆漆的眼睛,這麼寂靜無聲地盯著他們,堪比群狼環伺。<="<hr>
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