不是說出去應酬麼，怎麼大半夜的回家，擾的人不安生。本就打定了主意，明棠此刻絲毫沒有跟他周旋的意思，索性不見，只讓折柳聞荷出去應對。

兩人哀怨地看了她一眼，起身略略整理了衣裳，拉開門閂，果然，門前站著陳文耀。

他似是喝了酒，站立有些不穩，身上濃重酒氣外，還有股幽香的脂粉氣。

折柳素來管著明棠外面的事，在外行走多了，一聞便知曉，這是輕容坊中十兩銀子一盒的夜流香，因香味濃艷，略顯輕浮，自恃身份的太太奶奶們嫌它不莊重，向來棄之不用。倒是伎家愛它香味經久不散，常常採買。久而久之，就更沒有正經人家的女眷願意用這味香了。

陳文耀夜半方歸，身上又帶著夜流香的味道，折柳心中反感，踏出門外，堵在他面前，端端正正行了福禮，低聲道：「少爺，少奶奶已歇下了，睡前吩咐我們把書房收拾了出來。」

「幼娘已歇下了？」陳文耀愕然，隨即不悅。

內室分明亮著燈。是惱怒他晚歸嗎？即便如此，也不該派個丫鬟把他擋在門外。

「是。」聞荷上前一步，聲音低緩，像是怕吵著人，「少奶奶知道您回來了，晚上一時高興，多喝了兩盞酒，睡得有些不安穩，亥時還醒了一次，吩咐我們點一盞小燈。」

因他回來，高興得喝酒？陳文耀心弦一松，竟有些飄飄然，當下把之前的那些不悅都散去了，配合地壓低聲音：「既如此，你們晚間警醒些，照顧好少奶奶。」

明棠嫁給他這幾年，雖然溫柔體貼，卻向來情緒不大外露，陳文耀偶爾甚至覺得，明棠根本不在意誰是她的丈夫。而今聽說明棠歡喜到喝了幾盞酒，陳文耀躺在書房略顯冷硬的窄床上也不覺得被怠慢了。

內室里明棠卻是把這幾句對答聽得清清楚楚，待陳文耀走了，明棠倚在床上，笑著道：「越發會說話了，真是會哄人。」

「慚愧，不及小姐十分之一。」聞荷一本正經。

「我手下有你們兩個這樣的人才，你們卻只能跟著我這樣的主家，從這點上，你們確實不如我十分之一的有福。」

明棠這話略有些彎繞，兩人反應一息才明白明棠的意思，不由都有些臉熱。

正要謙辭，明棠已經縮進被子裡，緊閉雙眼：「好了好了，我睡著了，你們快回去歇著吧，明天不一定有什麼事呢。」

折柳哭笑不得，上前放下床帳，細細整理好，隨後輕輕吹了蠟燭，與聞荷兩人各自回房去。

夜色已深，一陣風起，月亮從雲層後漸漸露出來，皎潔月光灑在陳宅中，如一面月光的湖，安靜而寧和，湖面上不見一點漣漪。

第5章

趕著板車穿行在京城街巷中的販水人在巷口停下，取下兩桶水擔在肩上，一步一步朝巷中走去。那扁擔兩頭都被壓的彎彎的，仿佛隨時都有可能折斷，卻是始終在他肩上停的穩穩的，一路走來竟是一滴也沒灑出去。

敲開陳宅後門，將水放在指定的地方，這人從懷中取出一張小心翼翼疊起來的紙展開，遞給來取水的人，等著她按手印。

那婆子接過，卻笑了笑：「我們家少奶奶說了，以後這個暫且不用了，都現結。」說罷，仔細數了數上面的手印數，拿了對應的錢給他。

大夏制的元和通寶分量十足，販水人接過那串沉甸甸的銅錢，一時竟有些不知如何安放，手忙腳亂一番後才塞進懷裡，最關心的卻是：「妹子，那以後你們家還要水不？」

這家三年來每天要一擔山泉水，每擔十文，向來一分錢也不少給，有時候還會湊個整，多給一些，按這戶人家的說法「少奶奶說了，你們也算是我們家的編外僱工，這是你們的獎金。」

獎金是什麼，販水人不知道，只知道他比之前拿到的錢要多。

蚊子腿再小也是肉，何況這可是細水流長的穩定收入，又是無本買賣，只要費些力氣，販水人生怕這家以後就不要自己送水了。

那婆子揭開桶蓋，見裡面水質乾淨，一點雜物都不見，滿意地點點頭：「自然是要的。」斜了他一眼，「送一擔給一擔的錢難道不好？你還擔心我們家賴你的帳不成？」<="<hr>

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