同樣是二十兩，背著他私底下收，和當著他的面收，意義很不一樣。被鄙夷貪財不要緊，被當作背主就麻煩了。

顧雲平仍在喋喋不休，直到一道長影落在跟前，他猛地停住，側身時自覺退到石階一邊，上下牙膛格格打顫。

「大……大哥。」

顧青川視其若無物，提步往上走，顧雲平回過神，忙道：「大哥，您別生氣，我來是想找您解釋——」

他三步做兩步邁上石階，眼看要趕上了，忽地腳底一出滑，整個人撲倒在顧青川腳邊，下巴重重磕在石階上。

顧雲平索性躺下，全然沒有了往日自詡矜貴的做派，在地上痛苦呻吟，「大哥，聽我解釋，求您了。」

這般行為舉止與市井混混無異。

「罷了。」顧青川停步，墨瞳看向躺在石階上的狼狽青年，沉聲道：「那我便給你一個機會，現在要解釋些什麼？」

四周瞬時安靜下來。

顧雲平連痛哼都忘了，張張嘴，竟不知要怎麼回應。預提鹽引，著手販鹽，都是他爹在做，他從未插過手，哪知該如何作答。

一旁的許裘暗自搖頭，蹲身去扶他，提醒道：「二爺既說不清，不如趁早回去，請二老爺叫過來解釋清楚？」

顧雲平這才醒過神，連忙爬起來，「大哥稍等，我這就去叫我爹上來。」擔心再次摔倒，他雙手撩起前擺的衣袍，匆匆往山下趕去。

他走遠後，另一人就變得扎眼起來——

林瑜自撿起兩錠元寶，就一動不動站在路邊，極力降低自己的存在感。這會兒周圍寂靜如斯，不得不抬起頭面對。

她深吸一口氣，挺直腰板，豎起兩根纖細的手指，「是二十兩。」

顧青川垂眼掃過她的袖口，未置一詞，回身邁上石階。

許裘在旁邊看得嘖嘖稱奇。明明是認贓，卻給她認出了一身正氣？

若換在平時，他必然上前跟這樣的姑娘打聽湊趣兩句。只是這個雀兒，即便大爺沒提，他也能發覺，大爺待她很是不同，勢必得離她遠些。

許裘保持著合適的距離，小聲提醒道：「回去罷，雀兒姑娘。」

林瑜看警惕地看他一眼，垂首提起柳綠裙擺，確認自己腳邊沒有像顧雲平那樣，突然蹦進什么小石子後，才放心提步。

第16章 這顆痣，很襯你的眼睛

半個時辰後，歲寒居花廳。

正對門的牆面掛了副八尺長的行書帖，臨的是《誡子書》，跨入廳中，眼帘便映入行雲流水的四個大字——靜以修身，儉以養德。

其下一張四方螺鈿雲腿長桌，髹漆桌面放著剛端上的茶盤，幾隻和闐青花盞圍在其中，稍時，一盞便被端起。

盞中是冷泡茶，顧青川呷了小口，本是隨意打發，意外發覺這茶不錯。慢飲半盞方才合上蓋碗，目光悠悠投向廳中站著的那人。

仿若此時才注意到他，沉穩開口，「二叔怎麼不坐？」

顧餘聲站了有一會兒，此刻連忙往身後找了把椅子坐下，環首望了望四周，對著上首笑道：

「侄兒這裡清幽怡人，布置得也雅氣，不像園子底下，怎麼都差了些意境。叫我看走了神。」

顧青川素來不喜這等阿諛奉承的小人做派，想起他平日也是這般在外給自己招黑，心中厭煩更甚。

茶盞放下，他眉宇依舊淡淡，「此間地小，比不得外面的酒樓雅座，搭不起戲台。二叔倘或真有急事，還是省了這些花把式。直接說說你是如何勾結府官，預提鹽引*，把兩淮的鹽販到了杭州。」

顧餘聲打了個冷戰，沒成想自己這侄兒都知道了，不好再拿預先準備好的託辭出來虛與委蛇，把去年販鹽一事說了出來。

顧青川聽完，唇角掠過一抹淺笑，「二叔這一年沒少忙活。」

他意態閒適，又端起先時的茶盞，沒有分毫動怒，顧餘聲便也放寬了心，嘆道：「這也是為了國公府，光是園子裡下人一月的吃喝月錢就要個幾百兩。你年紀輕沒當過家，不知府上艱難。老太太還常常要進補，上上下下到處都要使錢，我總得想些法子。」

顧青川只笑不語，顧餘聲愈發覺得這是件小事，稍稍挺直了背，端出長輩的做派，

「侄兒，我早前聽到風聲說皇上要派御史南巡，勞動你去替我說項。我也是去年才做這行當，與知府合夥的還有好幾人。他們少說也從中偷了十幾萬兩的稅銀，我可提供一份名單，將那些蛀蟲一網打盡才是正經。」

他特地加重了御史二字，原因聽者心照。此事並非空穴來風，年初三品以上朝臣集議，商討的便是鹽稅一事，初議的結果便是從都察院下派御史巡鹽。

而都察院現在的話事人是御史大夫文正松，定遠將軍昔日摯友，顧青川七歲起寄養在他身側，兩人師生相待，關係親厚。

顧餘聲這算盤打的其實不錯，皇上這回派的如若真是御史，這事於顧青川而言的確可大可小。