這突如其來的動作讓林瑜的心提到嗓子眼。

絕對不能讓妙華現在被人發現。

絕對不能。

「並非如此。」

林瑜挽住姚芊芊的手臂，帶她轉向另外一邊，羞赧地低下頭。「我換衣裳的時候發現月事來了，是故這邊耽擱許久，婢女替我去處置弄髒的衣物了。

姚芊芊恍然大悟，保證道：「別擔心，我不會說出去的。」

「謝謝你。」林瑜一面道謝，一面挽住她往外走，腳步唯恐不快。

快要走出竹林時，林瑜停下來，「姚姑娘，我……」

她欲言又止，似是遇到為難之事，姚芊芊主動接過話，「何事？你別顧慮，我一定幫你。」

林瑜滿是感激望著她，「我來葵水時有許多旁的毛病，去了席間只怕待會兒要鬧出什麼笑話，想先回東邊園子一趟。姚姑娘回去席面後，可否替我遮掩兩句？只說我不大舒服，怕掃了大家的興，先回去了。」

女子來葵水時的症狀各不相同，有的人能跑能跳，有的人卻能疼到站不起來，姚芊芊自然清楚這些，一口答應面前這個美人。

「我們是本家，這點小事算不得幫忙。」

林瑜安心了些，與她在岔道上告別，同水榭中望過來的人們也福了一禮。

這兒隔得遠，林瑜看不清她們，料想她們也看不清自己，只一襲青衣黃裙罷了。

今日當著她們的面回去，正好給妙華做個不在場證明。

就這麼走出小西園，東西園子相連的側門一過，牢牢包覆在心頭的緊張像是被剝下一層外皮，稍稍輕快了些。

因著招待賓客，丫鬟小廝們往小西園調走大半，這邊園子少了人，變得空幽安靜。

日光鋪照下來，假山後的湖泊泛起粼粼波光，想起前次落水一事，林瑜還有些腿軟。

回去還有另外一條路，她想了會兒，確定大致方向後，走上一條青石小徑。

她步履太快，才折過彎，便猝不及防地撞到一堵人牆。

林瑜捂住額頭，退後了兩步，才看向對面。

這人背挺肩闊，身量頎長，寬袖雲紋竹青直裰，水蟒白玉帶，腳蹬石青皂靴。最惹眼的還是他腰間束起的那條螭龍紋白玉鉤，並不是尋常官宦人家所能佩戴。

她從未見過他，難道是特意請至這邊園子的貴客？

林瑜怔了怔，隨即屈膝福身。

她垂著頭，並不多看，故而不知這位「貴客」正打量著她。

看一個人，總是容易由第一眼的容貌開始。

毫無疑問，這女子生得極美。

新月籠眉，紺發雪膚，原是清麗脫俗的樣貌，偏她眼尾綴著一顆小小的紅痣。無端添了抹紅塵俗世的妖冶，與那雙黑如點漆的眸似是水火不容，卻又兩相得宜。

仿佛精心描摹的畫中人，從掛在高閣深處的畫軸走了出來。

心神不覺為之一晃，顧青川頷首，「起來罷。」

林瑜正欲告退，忽而一柄摺扇橫在身前，她抬頭，對上一雙沉沉黑眸。

「你叫什麼名字？」顧青川問道。

他的目光停在她眼尾那顆紅痣上，這一點痣無端叫人想要捻上一捻，分清究竟是點上去的，還是本就有的。

林瑜心跳了跳，面上鎮定自若，慢吞吞的「冬喜」二字還沒出口，另一道女聲截在前邊。

「姚姑娘！」

姚芊芊小跑過來，瞧見有男客在，並未近前。林瑜趁機脫身，快步走過去，「怎麼了？」

「你的荷包掉在路上，今日男客多，我想著叫別人拿走了不好，給你送過來。」

林瑜收下這枚並不屬於自己的荷包，與她道了聲謝。

姚芊芊擺手：「沒耽誤你的事就行，我先回去啦。」

顧忌著有旁人在，她匆匆離去，林瑜立在原地進退兩難，咬牙回身。先時那男人仍站在原處，像在等她似的，不過神色淡了許多。

視線牽上，他沒再問，與她略一頷首，踏上左邊那條岔路，是去明淨堂的方向。

林瑜悄然鬆一口氣，無暇多想，只顧快步回到碧梧居，收拾東西離開。

過程非常順利，春喜此時不在碧梧居中，連個說話絆住她的人也沒有。

林瑜抓緊時間換了身衣裳，重新在臉上塗抹一遍，包袱都沒收拾，只選值錢的幾樣並著身契貼身放好，帶上銀子，藉口出去買藥成功踏出了國公府東側的角門。