為招待迎接這滿園的賓客，二老爺難得起了個大早，引朋迎賓，料理大小事宜，一刻也沒消停。

兩個時辰過去，日頭又往上攀了幾寸，他已是揮汗如雨，後背汗濕大塊，深紫雲雷紋錦袍收緊空隙，顯出微微發福的身軀。

是太久沒吃過苦的緣故，也不怪他。說起這國公府的二老爺，任誰知道的不罵一句命好。

他讀的書不多，卻逢上亂世，未經過科考便借著他大哥定遠將軍的威名直接當上了縣官，雖是個清水衙門，配他這個草包也綽綽有餘。

等到定遠將軍病逝，他又越過侄兒，繼承了這國公爺的爵位。七品官越至一品爵，他倒也乾脆，在風華正茂的年紀里直接辭官享起了清福。

二老爺抬袖正欲擦汗，忽然一陣香風撲面。

「老爺回房換身衣裳罷，您忙累一天，也該偷空歇會兒。」

一道嬌聲近在耳畔，二老爺轉過頭，說話的是院裡干雜活的丫鬟，平素覺得她長相一般，今天給這日頭一照，倒是從這雙瑩瑩眼眸中看出了幾分旁人沒有的風情。

二老爺咳了聲，喚來心腹小廝囑咐幾句後，打量那丫鬟一眼，邁步往近著男客的那邊廂房裡去了。

丫鬟挪著輕步跟在後頭，到轉角處纖步一頓，便有雙大手攬腰將人帶了過去。

*

因著這場賞花宴，林瑜起的也比平時早，睜眼沒多久就發現自己來了月經。她倒是不會痛經，但想到要用的東西，仍是皺了皺眉。

這個時候，月事帶還很落後，是可以重複用的款式。用兩片棉布縫製成長條，底下留一道口子，用來往裡放草木灰，若是條件好的大戶人家，則多往裡墊紗布或是棉花。

無論哪一種，存在感都很強，林瑜用起來不大習慣。

洗漱完去到正房，妙華恰梳妝完畢，也沒怪她來晚。林瑜取來梔子花做的頭油，抹在她髮髻上。

稍時，妙華換上了王娘子送來的青菱煙羅衫，鵝黃如意裙，少女對鏡一笑，瓶中海棠都失了顏色。

鏡中有道目光一晃，林瑜偏首，春喜斂眸侍立一側，仿若不曾抬頭。

這次出去，妙華只帶林瑜，臨出門前，她交給林瑜一方平平無奇的木匣，「這個你先替我保管，到時候再給我。」

「是，姑娘。」林瑜掂了掂，挺沉。

先時那道目光又在她手中過了一遭，不知怎的，林瑜心中隱隱有些不安。

苓清園西面有道月洞門，與小西園的迴廊相通，入得門內，過一座飛拱橋，便是小西園。

此次賓客眾多，不乏官宦富貴人家的小姐。小西園昨夜就提前布置過一番，搭好了彩棚戲台，以園中那丘假山為界，用十幾架屏風將園子隔出東西兩處，分別接待男客和女客。

女客用的迴廊兩邊也掛上了竹簾遮擋，三姑娘從那頭蹦出來，高高興興挽上妙華的手，「可算等到你了，我娘一早把我趕來，這會兒還沒什麼人呢。」

兩人在水榭邊上說了陣子話，漸漸過來的女客越來越多，三姑娘起身招待，妙華便選了個偏僻清靜的位置坐下。

她心中藏事，坐下後眼神總是飄向外邊，像是在找什麼人。

林瑜秉持著站好最後一班崗的心態，打算主動問問，還未開口，經過的婢女忽而崴腳，手中茶盤向旁側一歪，幸而妙華躲得及時，地上一片狼藉，只弄濕了她的裙角。

那婢女當即跪下，連連磕頭道：「婢子該死，弄濕了姑娘的裙子。」

妙華道了句沒事，她仍不肯起，抓住妙華的裙角，「後間廂房有女客穿的衣裙，姑娘若不見怪，隨婢子去換一換吧。」

妙華看見她手心的小字，愣怔一瞬，對林瑜道：「雀兒，你在這裡守著，我去後邊廂房換個衣服。

林瑜不放心，「讓婢子陪著姑娘過去罷。」

這話下一刻就被妙華拒絕，「你不知道地方，她帶我過去就好。」

林瑜試圖堅持，「姑娘，婢子力氣大，能做的事情更多。」

那婢女抬起頭：「只是換個衣服，要力氣大做什麼。」

林瑜：「小西園今日人多又雜，婢子怕旁人衝撞姑娘。」

事不過三，妙華幾次被阻攔，語氣已經不耐，「你只管留心席面，我一會兒就回來，有什麼事往後邊知會一聲就是了。」

說罷便拿走林瑜手中的木匣，與那婢女離開席間。

水榭外邊，鵝卵石鋪築的曲徑通向一排青瓦白牆的精舍，旁有竹林掩映，那兒與男客們坐的地方相近。

看著她們進了林子，林瑜才收回視線，心不禁有些發堵。

她實在沒想到，春喜不在，自己辦公室食物鏈底端的身份地位竟然全無改變，比顧雲平還要低上一頭。

他們兩人這時候見一面其實不算大事，畢竟年紀都不小了，不至於在這時候犯糊塗。只要那位大爺沒出現，就不會耽擱自己今日離開。