重要的是手中這張拐子名單。

桑瑱聞言，緊鎖的眉目逐漸舒展，他忽然起身，伸手將我圈在懷中。

少年個子高挑，身子微彎時，下巴剛好抵在我頭頂，我安靜地坐在，只感覺周身的氣息逐漸溫熱。

「謝謝。」許久之後，他低聲喃喃：「我就知道，忘月會理解的。」

「嗯。」鬆開他，我放下信紙，目光轉冷，「王寶珠既已兌現諾言，我們也開始行動。」

他點頭：「接下來，你準備如何？」

我：「我馬上回信，她今日放人，明日我就安排她與王寶珍見面，至於這些拐子，我要再想想。」

這兩份名單里涉及的人，不出意外應該大差不差，王寶珠比我想像中更怕死，自然知道若是動了手腳，罪行暴露的下場。

桑瑱接過寫滿姑娘們名諱的信紙，眼中流露出深深的同情。

我長嘆一聲，心中暗自祈禱，希望這些人離開寶花樓以後，能無懼亂世流言蜚語，重新開始新的生活。

畢竟我如今能為她們做的，也只有這些了。

當天中午，我回信給王寶珠，約定她將姑娘們遣走後，安排她和王寶珍明天下午見面。

王寶珠很快回信並照做了。

大俞農曆正月十一，揚城發生了一件震驚所有人的大事。

城中最負盛名的青樓寶花樓，老鴇王媽媽一夕之間遣散了大批紅粉佳人，其中好幾位還是樓里的活招牌。

突如其來的消息如一塊巨石投進平靜的湖面，一時激起千層浪。

一時間，街頭巷尾議論紛紛，各種猜測層出不窮。

有人說寶花樓得罪了權貴，被迫放人，也有人傳言，此事涉及一位重臣千金，王媽媽不日後會被問斬……

消息越傳越離譜，得虧王寶珠斷腿，早已臥床修養，多日不見外人。否則，定會有很多人踏平她的閨房去問個明白。

王寶珠信守了承諾，我自然也不會食言。

第二日一早，我派人將見面時間和地點告知了她，而郊外的王寶珍，也安排了府中夥計前去接應。

為了確保一切順利，我們特意將桑宅斜對面的「茗香軒」茶坊，作為二人此次見面的地點，並提前為她們預訂了二樓豪華包間。

時間飛逝，轉眼就到了下午，我和桑瑱早早來了茶坊。

距離約定的時間明明還有大半個時辰，王寶珠卻提前到了。

她之前被我打斷了一隻腿，行走不便，所以是由兩名壯漢用擔架抬過來的。

今日的她，裝扮相對素淨，僅略施脂粉，也未佩戴什麼繁重首飾，只頭上簪了兩朵薔薇，與耳上兩粒光澤飽滿的珍珠交相輝映。

許是沒料到我們也這麼早就過來了，她活像耗子看到貓，嚇了一跳。

「姑娘，您吩咐的事，奴家已經安排好了，解藥……」她努力擠出一個笑容。

「急什麼？見了你大姐再說。」我冷淡地打斷了對話。

「可是……」她還欲再說什麼，許是我臉色冰冷，她識趣地閉了嘴。

兩名壯漢扶她下了擔架，而後推門離開，她坐在窗邊，視線從窗外熙熙攘攘的人群中一一掃過。

坐了一會兒，我突然叫住她，有些好奇：「你……很喜歡薔薇？」

許是我突然搭話，王寶珠受寵若驚，連忙轉頭，熱絡地回應：「自是喜歡的。」

「幼時爹娘在院中種滿了薔薇，每逢花開之時，我娘總會採下最艷麗的花朵，為我和大姐編織出最美麗的花環。大姐曾說，薔薇是家的象徵，所以她愛在鬢邊簪兩朵絢爛薔薇。」

她臉上流露出幾分柔情，似是陷入了那些美好回憶之中：「這些年啊，奴家時常夢到和大姐帶著花環，在薔薇花海旁跳舞的場景呢。」

她摸了摸鬢邊花朵，不好意思地笑了笑：「所以奴家一大把年級還喜歡簪花，姑娘可莫要取笑。」

這個原因，我自然不會取笑。

「唉。」像是想到了什麼，她低眉輕嘆一聲，「那都是多少年前的事了，也不知，我大姐如今是否還喜歡。」

我斟茶的水一頓，杯中茶水也跟著盪起漣漪。

思緒突然飄到郊外茅草屋前，那兩盆薔薇花苗上。猶疑片刻，我裝作若無其事道：「也許，她還喜歡吧。」

「是嗎？」她嘴角微微翹起：「那借姑娘吉言。」

這笑容真摯溫暖，與她先前的假笑截然不同，面前女子凌厲的臉龐也因此柔和了不少。

我突然想到，如果沒有那場賞燈會，她或許本就是這般溫婉美麗的人，是個與家人夫君過著幸福生活的普通女子。