金黃、絳紅、棕褐色的葉片層層疊疊，仿若一塊厚實的地毯，馬蹄輕踏，便有「喀嚓喀嚓」的脆響聲傳來。

「連清，你方才要問什麼？」

受不了這種自我懷疑，我率先打破了沉默。

「你身上……」

身後之人深吸了一口氣：「為何會有苗疆的血蠶蠱？」

苗疆血蠶蠱！

幾字一出，我渾身一震。

明明還不到寒冬臘月，身體卻仿佛如墜冰窟，冷得出奇。

連清是怎麼知道的？

他怎麼可能會發現？

莫非，他與殺手組織有關？

我警覺地轉頭，袖中匕首蠢蠢欲動。

青衣少年臉色蒼白，清亮的眸子比平日裡多了幾分暗淡。

「你可知這種蠱很危險？雖然它一直在沉睡，可萬一哪天甦醒，你會生不如死。」

我默然不語，有些拿不準他到底想做什麼。

「你知道的，對吧？所以你一直用藥物控制。為何不早些告訴我？」他聲音陡然提高。

告訴他？

要怎麼告訴？

告訴他我是殺手組織從小培養的殺手，小小年紀就被種了蠱？

還是告訴他眼前的自己是手中沾滿鮮血、人人畏懼的女魔頭？

「這一次，是我們喝下的預防疫症的湯藥里，有一味藥與蠱蟲解藥藥性相剋。加之你先前連日不眠不休地照顧病人，身體虧虛得厲害，蠱蟲甦醒釋放蠱毒，你無力抵抗，這才險些喪命。」

「雖然我對外說，你是不慎染上了疫症，但實則是蠱毒發作。」連清緩緩解釋。

什麼！

先前暈倒昏迷……不是因為疫症？

一直恢復不好也不是因為錯花愁？

連清半月前就知道我體內有蠱蟲，現在才開口詢問？

我暗自懊悔，好像……又誤會他了。

自幼過著刀口舔血、顛沛流離的生活，信任別人於我而言，實在太難。

「對不起……」

我艱難開口，卻不知如何解釋，話到嘴邊，最終只剩這三個字。

「我並非是在怪你隱瞞，我只是……只是很擔心你。」

溫熱的呼吸自脖頸後傳來，心中又是一陣酸澀。

倘若此刻我將真實身份和盤托出，連清會怎麼看我？

是會同從前一樣待我，還是恨自己與臭名昭著的女羅剎同流合污？

我不能確定。

因為聖人最博愛，卻也最忌諱身邊人污濁。

「你是何時被種的蠱？」他問。

「八歲。」

被帶去綠舟的第二年，我就被種上了血蠶蠱幼蟲。

想拿到江湖上頂尖殺手組織的秘籍功法，自然要付出一些代價。

不然等學成歸來，辛苦培養的棋子不服從管教怎麼辦？

為了防止這種情況發生，綠舟的每個初生殺手，都或多或少被種了蠱蟲，或下了極為難解的毒藥。

我因年紀小、要培養的時間長、組織傾注的心血多，就被種了苗疆最狠毒的蠱蟲之一——血蠶蠱。

這種蠱蟲在沉睡狀態下，是感覺不到任何異樣的，診脈都不一定能查出來。

但蠱蟲一旦甦醒，就會釋放大量蠱毒，蠱毒擴散，中蠱之人輕則昏迷，重則一命嗚呼。

即便僥倖逃過蠱毒致命一擊，蠱蟲也會在體內慢慢長大，食人心肝腦髓，中蠱之人最終也難逃七竅流血、痛苦身亡的結局。

「八歲？」少年聞言身子一僵。

隨後，便是長久的沉默。

等了半晌，他依舊沒有開口，我只好勒緊韁繩，讓紅紅走得再慢一些。

「對不起，有些事……我暫時沒法說。」

思量再三，我決定過些時日再找機會坦白，錯花愁餘毒未清，這個節骨眼上不宜冒險。

否則連清一旦反悔，兩月來的努力便付諸東流了。

「好。」他輕嘆一聲，「你不想說，那我就不問。每個人都有一些不願宣之於口的秘密。忘月，我尊重你。」