葉憶葡就這樣被抬進了尋秧老人的藥廬，壯士開後，屋內只有離謝大奶奶並帶著貼身的婢子，影安和葉憶葡。

影安忙把葉憶葡從包裹中解出，又輕車熟路的引她去隔間與那婢子換了衣裝，待換裝出來後，要謝大奶奶主僕在外間稍後，她便引葉憶葡到內室見到了尋秧。

葉憶葡低頭從花草簾下過，見到藤椅上坐著一位鬚髮皆白的老者，長袍略顯陳舊，面容安詳如菩提，她正一手持卷，低頭擺弄另一隻手中的藥草，似是察覺到腳步聲，抬起頭來，目光如一泓秋水，透著沉靜的洞察。

片刻後，她微微一笑，將書卷擱置膝上，語聲低柔卻透著幾分堅韌，「你就是小師妹說的，葉憶葡？」

因尋秧是半路拜師，所以耄耋之年仍只是影安的師姐，她已事先聽了影安的詳述，從前一天晚間就已經急著見一見葉憶葡這個奇女子了，但現在面上只看得到沉靜。

葉憶葡深深一揖，語聲清婉，「正是我，帶出這偷梁換柱之荒唐事，驚擾了前輩清修，實在冒昧。」她垂目自謙，卻不卑不亢，舉止有禮中自帶一份倔強。

尋秧目光在她身上停駐良久，嘴角微揚，似是心生欣賞，有意低聲問，

「荒唐，你認為荒唐的是自己？」

葉憶葡聞言微怔，隨即坦言道，「不，荒唐的是世道不公，女子因弱而別無選擇。」

聽到此處，老人微微點頭，似是為她的話觸動，眉間掠過一絲冷色，「我觀你眼中有執念，心中有火氣，世道既然不公，為何你胸中卻無怨氣？」

葉憶葡挺直身子，眉宇間卻仍是帶著些許疲色，一字一頓道，「世道如此，不願屈膝求的是一線希望，怨懟無用，為所求，我亦九死無悔。」

尋秧起身，衣袂輕揚，徑直向她走來，打量片刻，忽然笑著開口，「是個有魄氣的，難得，隨我來，我倒要看看，這火氣能否煉出三分鋒芒。」

尋秧帶著葉憶葡走入側室相連的山洞，只見洞內几案上放著各式草藥，藥香混著山間清風，沁人心脾。

老者十分欣賞自得的看著自己苦心收集的罕見草藥，又裝作不在意的樣子，等了半天也不見兩人誇讚，甚是無趣，她目光在葉憶葡身上掃過，開口嫌棄道，

「弱質纖纖，何以抗世？你既來了，且伸手來，看看你是否有餘毒未消，」尋秧忍不住又強壓得意的問道，「我這廬中奇藥無數，可有你想要的？儘管開口。」

葉憶葡乖乖遞出手腕，尋秧輕搭其脈，指腹按在脈間，眉梢微挑，片刻後笑意漸深，「脈象沉穩，氣血充盈。你這身子倒是康健得很。」

聞言一怔，葉憶葡旋即抬頭，目光直視那尋秧，「實不相瞞，我欲習武，奈何此身纖弱，若前輩有能改骨強筋之藥，還請賜予。」

尋秧這精貴藏藥里，還真沒有這一味，她炫耀的心思落空，眸中透出幾分玩笑的戲謔，

「強筋健骨？倒也有，只是服了便得吃得苦中苦，受得烈中烈，你可敢試？」

葉憶葡不假思索，「我連死亦不怕，難道還怕苦，只要能改筋強骨，磨礪些又有何妨？」

「洗髓伐骨、強筋壯骨……」尋秧聞言低頭重複，似在自語，沉吟片刻，忽而抬眸，目中似帶一絲複雜的情緒，「你之前服下的那枚還魂丸，想來已經覺察了它的非凡之處吧。」

她指尖捻起一片曬乾的藥葉，低頭細嗅，緩緩說道，「那還魂丸，本是陰陽相濟的雙生藥。若只取其中起死回生的那一半，便有伐髓易骨、重塑根基之效。」

尋秧話音微頓，似是帶著幾分遺憾，嘆道，「此藥中根本的『離天恨草』生於此山頂，山頂之險，十死無生，哎，此藥已算絕跡於世了……」

語聲剛落，便聽得一聲輕哼從洞口傳來，「師姐方才又是『儘管開口』，又是『苦中苦、烈中烈』，這才不過片刻，倒把此事說得天上有地下無了，」影安悶聲說道，話音雖低緩也能聽出幾分揶揄。

「那你方才還要人家吃苦中苦、烈中烈的，」影安這沉默寡言的性子也忍不住說上自己師姐一句了。

尋秧眉頭微不可察地皺了皺，神色間掠過一絲不易覺察的侷促，旋即抬手撣了撣袖角，恢復了鎮定自若的模樣，語氣不緊不慢道，「師妹，你少插嘴。我這般說，不過是讓她知難而退，免得一時熱血上頭，白白送了性命。」

第43章

◎回京◎

話雖如此，她轉向女主時，許是為了遮掩尷尬，更有意作出仙風道骨模樣，聲如朗鍾入耳問道，「可敢上山採藥？」

葉憶葡雖不怕死，但她也十分清楚自己的斤兩，攀那萬仞險峰，十死無生是明擺著的事。她心念一轉，便含笑搖頭，語氣平靜道，「前輩說笑了，方才不過是晚輩一時無知，隨意提及。此等奇險之事，豈是我這等凡夫俗子敢奢望的？強筋健骨，終究還得靠自己慢慢鍛鍊，豈能一蹴而就。」

見她這般體貼解圍，尋秧眉間悄然舒展，嘴角微微一揚，帶出幾分慈和之意，點頭道，

「你這般心性，倒也可貴。無須心急，天道酬勤，未必不能有所成。至於藥材一事，雖難得『離天恨草』這等稀世靈物，但我亦有些別的強健身體的藥方，雖比不得那等神效，亦能略有裨益。」話語間，既是對女主的承諾，也是為自己保住顏面。