而他做的這些事，無論是毀掉遺詔還是追殺江岑許，都是明文昌也想做的事，明文昌幾乎兵不刃血，就完成了借刀殺人。為了勝算更大，他又讓明修殺了江措，如此，活著的只有江接和江抒。

明文昌的計劃若順利，江接造反敗露，江抒就是唯一名正言順的皇位繼承人。

若不夠順利，江接僥倖登上皇位，他也坐不穩。明文昌早早便放出消息指控江接勾結關塞，江接在謀反和叛國的雙重罪名下，縱然再有袁家撐腰，他一個不得臣意、不得民心的君王，不過一戳即破的紙老虎。屆時明文昌再輔佐江抒施仁政、行好事，久而久之朝臣定會逼江接退位讓賢，推崇江抒登上皇位。

因而無論明文昌的計劃是否順利，江抒最後都會成功登基。

只是明文昌沒想到，江岑許沒死。

更沒想到，「她」與曾經的太子江執、以及如今的平襄王，是同一個人。

這三年，江執平定北朔等地後，與關塞王女什雅交好，甚至暗中為王女出謀劃策，令什勒喪失了統治地位，關塞大權皆由什雅掌控。

兩國止戰和平，更令江執成為了大益人人敬仰的英雄。

明文昌無數次悔恨，自己沒能早些察覺江岑許的隱忍偽裝。更沒能早些想明白，江岑許遠勝江接，才是他最大的威脅。

……

蕭乘風稍想了想，便也洞悉了明文昌那如蛇形盤旋、山路蜿蜒、且又毒又密的心思，甚至不禁對江接生出了幾分微薄的同情：「不僅被拉去墊背，還要背黑鍋，死了也得受盡唾罵。嘖，怎一個慘字了得啊。」

江執和蕭乘風安排好後續防備明文昌的計劃，蕭乘風拿出一張泛黃的信件：「王女的人傳來的，王女費了不少時日才拿到當年所謂許皇后寫給關塞王的書信，看紙張，關塞王保存得還挺好。東朔今早就接到了，但沒找到你人，就先交給我了，你到時候看看，能不能發現偽造的痕跡。」

東朔是關塞人。一次戰火中，江執見他受了傷還在竭盡所能保護百姓，不管是關塞人還是大益人，他都拼盡全力救助，最後自己昏死在屍山間。

江執救下他後，東朔就一直跟在江執身邊，想要報答救命之恩。江執看他為人忠誠真摯，能力也出色，才慢慢付諸信任，讓他和臨辭一同執掌不忌軍。

在同什雅身邊的人傳信時，皆由東朔負責，同是關塞人，他們之間交流也要容易得多。

江執點頭接過，正事說完，卻見蕭乘風仍然沒有要走的意思，只是斜斜靠在桌前，掌心不斷把玩腰間的粉色香囊，嘴中還哼著歡快的小調。

江執挑了挑眉：「蕭乘風。」

聽到江執叫他，蕭乘風清了清嗓子，立馬喜笑顏開地直起身，頗為期待地等著江執接下來的話，誰料江執一本正經地問了句，「你有沒有看見，屋內飄了很多根五顏六色的羽毛？怪令人眼花繚亂的。」

「？」

蕭乘風不解地怔在那，心中陡然升起十分不好的預感，以他多年的經驗，直覺接下來不會有什麼好話，果然就聽江執輕笑了聲，慢條斯理地「哦」道：「原來這些五顏六色的羽毛，是從你身上掉下來的。

不過，花孔雀冬天沒有毛，不冷麼？」

蕭乘風：「……」

「果然就不能指望從你嘴裡說出什麼好聽的話。」

「行，」江執哼笑了聲，拖著語調很是和顏悅色地道，「花孔雀雖然掉光了毛，但是有香囊襯著，不醜。」

即便江執的嘴仍舊穩定發揮，氣人得緊，但蕭乘風聽到「香囊」兩個字已經很滿意了，迫不及待地炫耀道：「宣凝繡的，當然好看。」

江執想起那日薛適給宣凝郡主提議，在香囊上繡「凝風」一詞時的神情，不禁多看了幾眼蕭乘風愛不釋手的香囊，想了想，問道：「皇上賜婚的旨意下來後，你沒和宣凝說什麼嗎。」

「嗯？說什麼？」

「就是，宣凝不會覺得突然嗎。」江執斟酌著，一點點試探，「畢竟在宣凝的記憶里，你是『江岑許』的未婚夫，感情也算不錯。她不會奇怪，你為何會向皇上請求賜婚，娶她為妻麼？」

「我當然是回京後先同她表明過心意，才向皇上請求賜婚的啊。」

「怎麼表明的？」

蕭乘風：「？」

他一副第一次認識江執的吃驚神色，「你什麼時候這麼喜歡打探別人感情了？」

江執：「……」

「哦，我明白了。」蕭乘風拍了拍香囊，笑得很是欠揍，「該不會是平襄王不知道如何向人姑娘表明心意，又不好意思直接向我取經，所以變著法地套我話吧？」

江執斜眼看他：「……套你話？我是有多想不開。」

蕭乘風絲毫沒理某人的口是心非，他神清氣爽地抬了抬胳膊，大有要好好報一報方才被諷刺是「花孔雀」的架勢。

「你要麼直接些，要麼含蓄些。直接的就不說了，含蓄點的……你不是一向會借物喻人嗎？就像剛剛說我是花孔雀那樣，但這回得用對地方，選些美好的詞，花孔雀肯定是不行的。