青山環抱，綠水長流，男耕女織，悠然自得……都是他夢裡的桃源，是他訴往遠方的衷腸。

子時已過，裴晏正要回房，院門忽地推開，盧湛牽著桃兒站在門口。

桃兒已許久沒見過他，眼眶霎時就紅了，也顧不上那些禮數，撲上來就抱著他哭得上氣不接下氣。

盧湛解釋道：「夜裡宮宴結束後，陛下感念今日除夕，特准我帶桃兒來陪阿爺守歲。她早就睡了，被我叫起來急急忙忙備了幾碟小菜，結果臨出門又想起忘記帶她做給阿爺的新襖子，來回折騰，這便晚了，菜也涼了。」

他抿了抿唇，轉眸道：「阿爺就湊合一下吧。」

桃兒連忙鬆開裴晏回頭睨他，還帶著哭腔數落：「怎麼能讓阿爺吃涼的！」

盧湛悻悻撓頭，裴晏看出他是有意支開桃兒，便也幫腔說自己餓了，讓桃兒去後廚熱一熱。

他笑著抹了抹桃兒臉上的淚痕，低聲道：「外頭還守著人呢，你這麼凶他，叫人家聽見了，你說他往後這臉該往哪兒擱好？」

桃兒臉一紅，拎起食盒便跑。

盧湛含笑目送娘子走遠，趕緊解釋說：「桃兒也是見了阿爺才這樣的，她平素在家已端莊多了。」

裴晏想起那日去寶嚴寺的情形，神色淡下來。

端莊。

他見過許多端莊的夫人，他的阿娘也是其中一個。

「有話就趕緊說吧，生個火也要不了多久。」

裴晏領著盧湛進屋，盧湛趕緊說穆太尉鬆口不要他入贅了，改行尋常嫁娶之儀。

「我並不在意這些虛名，讓陛下費心了。」

盧湛抿著唇：「陛下說，待穆娘子有了身孕，再給阿爺安排差事。」

裴晏撥著炭火：「她不會有身孕。」

他頓了頓，又道：「我還留在這裡，只是怕雲娘他們尚未離開江州，不想令陛下遷怒。穆娘子癔症難愈，已是不幸，不該再遭生育之苦。待我走了，她改嫁也好，過繼個孩子繼續做裴夫人也好，都隨她。」

盧湛一時沒聽明白：「阿爺要去哪兒？」

裴晏抿唇未答，盧湛想了會兒，似乎有些明白了，忍不住勸道：「秦大哥一卸任，博陵郡就連失三城，虎賁軍中有不少人都與北方軍鎮走得很近，劉舜雖死了，但那些簇擁他指望他的人還在，他們湧向了別處，不希望這仗結束得太快了。陛下正是缺人的時候，阿爺是陛下最信任的人……」

裴晏打斷他：「這些話是誰教你的？」

盧湛心虛地別過頭：「沒有人教我。」

裴晏頓了頓，嘆說：「我不怪你，也不讓你難做，但你也不用說了，如實復命便是。」

「真的不是陛下……」他嘟囔道。

裴晏沒再應，炭火越撥越旺，盧湛雙頰烤得溫熱。

自他任宿衛，夜裡都不能離宮，只有白天能抽空回家去看看。陛下叫他帶桃兒來這兒守歲，他本是高興的，卻在宮門見到秦攸。

他記得秦攸在破廟與他說過的秘密，他不敢看他，秦攸卻叫住他。

「這世上沒有權勢得不到的東西，陛下只是暫且還未找到能讓裴大人心甘情願低頭的把柄。裴大人如今是官也不想做了，陛下若尋不到那個女人，你覺得在這京中裴大人還在意誰？陛下又會盯上誰？」

他看著秦攸走入宮門，心口如壓了一塊巨石。

「阿爺既擔心雲娘子，何不往上走，往前看，阿爺站得越高，才越能給她們遮陽擋風不是嗎？」

裴晏抬起頭，他又忙解釋道：「我沒有告訴任何人……我只是……我只是希望大家都好。」

裴晏笑著拍了拍他左肩。

「我相信你。」

桃兒提著食盒歡喜雀躍進了院門，兩人默契地噤了聲，未再多說。

瑞雪兆豐年，開春後暖得很快。鍾祺遣人將正院修繕一新，裴晏也出了回門，親自去太尉府納徵請期。

穆堅本就年邁，捧在手心的兒子孫女接連遭難，氣色大不如前。

報了仇又如何，弘兒回不來，明月也好不了。

最要緊的事，他發現這小皇帝的手早就伸進了虎賁軍，或是更多的地方。對上合縱連橫，專挑盧騫那般族蔭廣澤京中卻已無高塔的籠絡，對下論功行賞不計門戶，冀州的仗一打，那些下等軍戶個個擠破了頭想做第二個秦攸。

倒是頗有些像先祖當年草原上征服各族時使的那些把戲。<="<hr>

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