她乾咳幾聲後撐起身子，喉間酸澀，空氣中瀰漫著淡淡的血腥味。

正要找東西割開雙腕連接的繩索，背後響起一陣細碎的腳步聲，她摸到地上破碎的木屑，指節緊扣，脊背僵直著。

呼吸愈來愈急促。

「是我。」

黑暗中，後背之人先出聲，葉楚悅心一跳，是林洋。

他不是去尋段南蕭了嗎？

她很快反應，看來段南蕭不僅回來了，還趕來救她，太好了。

再也忍不住，她疲軟的身子一松，側躺在枯草墊上，深呼吸幾口氣，胸口逐漸回暖。

林洋迅速解開她身上的繩索。

「楚公子，沒事吧？」

動了動手腕，葉楚悅站起身道，「沒事，多謝。」

也不知關榮帶翼兵攻打到何處了，軒兵占領後，在邊城駐紮，過於深入怕是有詐，好在時玄暫時不會回去。

這句剛脫口而出，木屋外又響起一陣急促地腳步聲，顯是那幫士兵回來了。

兩人對視一眼，林洋拉她衣袖，翻窗往外跑去。

夜色如墨，星辰隱匿厚重的雲層後。

竹林下，只留一抹淡淡的月影，帶著幾分朦朧之色。

那些士兵很快發現人不見了，根據血跡一路追到一條小路，葉楚悅匆忙跨上馬背，林洋揚鞭催馬，馬兒嘶啼著往前跑。

「你先走，我斷後。」

後背這聲越飄越遠。

黑馬在崎嶇不平的山路上疾馳，有幾人緊追不捨追上來，馬蹄聲與急促的呼吸聲交織一起，心跳如鼓。

葉楚悅眼前烏黑一片，努力想要看清前方的路，卻無法掌控方向，只能憑著感覺讓馬自個兒跑。

速度加快，兩旁壓彎的竹子好似一把把鋒利小刀，颳得衣袖破碎，露出裡面的雪白的肌膚。

手臂、大腿劃出小口，頓時見血。

她雙腿夾緊馬背，咬牙俯身衝刺。

彼時，身前驟然一沉。

冰冷的手背被一股熱烘烘的暖意包裹，還未緩神，耳邊傳來一道低沉磁性的男聲，帶著幾分顫抖。

「殿下，我回來了。」

是段南蕭。

葉楚悅愣神半刻，一股酸澀刺得鼻尖發痛，想要張嘴說什麼，卻是喉間哽住。

腦中回閃幾個畫面，他曾數次想殺她，不管如何，也是在洞裡捨身救她一命，算是扯平了。

自他墜入暗河，說不擔憂是假的，但想起他在洞裡的所作所為，心中萬千思緒化作一句。

「回來就好。」

聽罷，段南蕭嘴角微微上揚幾分，緊握韁繩，細細說道。

「醒來後，暗河帶我流入一個山洞，那山洞是個密室，裡面藏著許多密函。」

「文書記錄的，皆是天虞山之事，其中還有多年前發生的數樁血案，每一條都能讓那府尹死千萬遍。」

葉楚悅睫毛輕顫幾下，疑惑道。

「不知為何，我總覺著他背後之人，不止是方季青。」

方季青慣會做些表面功夫，不常來這偏遠之地。頂多讓那李角貪點銀錢，至於種植曼陀羅，結識馬賊拐賣婦女，若沒有其他人幫襯。

遲早會有人泄露出去。

聽她提及方季青，段南蕭眉眼微壓，那抹妒火又重新燃燒，心不由自主揪成一團，碎碎念道。

「方季青為人狡詐，就算那些事不全是他的手筆，這六年間，天虞山的百姓也受了不少苦。」

「若殿下次欲找人合作，不如選我。」

「斷不會背叛殿下。」

他嘴裡飄來一句，「畢竟……我的命在殿下手中。」