夏去秋來，日復一日，京中太平，各州也按部就班。

若無意外，眼下京中那幫人是不願意再起衝突的。他們雖然收編了不少兵握在手裡，甚至已經能與朱州抗衡，但能不打仗就儘量避免。

陳恩行事素來講求一個沉穩，會算計得失，在不能賺得利益的前提下，是決計不會動兵的。

同樣，跟朱州對峙也不會輕易發兵。

以往陳皎行事激進，這回安分許多，因為近兩年惠州發展得迅速，又頻繁征戰，消耗極大，需要緩一緩，把重心放到民生上。

這是州內大部分人的想法，崔珏亦是如此。

哪曉得人算不如天算，次年長平郡那邊生出一起事故，原是朱州的官兵在長平郡□□，跟惠州兵發生衝突。

雙方火拼，朱州那邊的官兵被打死六七人。長平郡太守沒把此事處理好，導致朱州發兵攻打，該郡連夜求助惠州，繼而引發鄭威做出回應，出兵援助。

兩州官兵在長平郡互毆，當地百姓如驚弓之鳥四散逃離，戰事就這麼稀里糊塗燒了起來。

那是暮春時節，當安京的陳皎接到急召說長平郡發生戰事時，驚得目瞪口呆。

裴長秀亦是詫異，兩州因著有長平郡做緩衝一直都相安無事，不明白好端端的怎麼就在該郡打起來了。

一行人快馬加鞭匆匆回京，州府里的陳恩緊急調兵援助，因著朱州實力不可小覷，幾乎所有武將都出動了，紛紛趕往戰場。

朱州那邊怒不可遏，州牧任在康義憤填膺，痛罵惠州欺人太甚，因為打死的官兵里有一位都伯是任家的表親。

長平郡太守和稀泥的態度惹惱了任氏一族，當即發兵討要公道。結果那太守為自保連夜求助惠州，惠州這邊自然容忍不了朱州兵占領長平。

你發兵，我也發兵。

原本只是簡單的互毆，不曾想演變成上千人的群毆。

眼見兩州不打也得打了，在這個節骨眼上交州至關重要，因為要防備許州生事。

陳賢樹接到朱州戰事的消息，也很詫異，他雖然對京中的父親有埋怨，但一碼歸一碼。若兩州交戰，許州出來摻和，那大家都別混了。

陳賢樹當即命官兵們打起十二分精神來，日夜巡邏，嚴防許州。

與朱州一戰關乎存亡，裴長秀奔赴戰場，臨走那天陳皎相送，說道：「珍娘定要平平安安地回來，我還等著你北上。」

裴長秀騎在戰馬上，居高臨下道：「一個都不能少。」

陳皎：「一個都不能少。」

說這話時，她的心中其實有些忐忑，畢竟他們也是血肉之軀。

目送那群將士們離去，陳皎站在城門口，久久不願離開。馬春道：「主子回去罷，你連日奔波，也該好生歇兩日了。」