陳皎：「曹老抬舉我了，惠州沒有諸位同心協力，很難走到今天。待他日把朱州收回，再把地方官紳清查，還百姓安居樂業，那時候的南方才能真正強大。

「這些都離不開諸位的同舟共濟，還請諸君共勉。」

魯正男也有點小野心，說道：「南方到底不比中原沃野千里，那邊平原，最適宜耕種。」

陳皎笑道：「魯郎君當我不想嗎，可是中原的胡人悍勇無比，咱們這邊充其量只能算南蠻，且還四分五裂，各自為營。唯有先把南方統一起來，擰成一條繩，才能去逐鹿中原，這應是所有漢人的心之所願。」

曹士安道：「要打中原十二州可不容易，那邊的胡人兇殘無比，個個勇猛彪悍，皆是馬背上的好手。咱們惠州的騎兵甚少，若與他們抗衡，只怕不易。」

魯正男有一腔熱血，態度堅決道：「打不過也要打，中原是我們漢人的家鄉，這一代打不過總有下一代，只要漢人沒有絕種，就有重回故土的那一天。」

一直沒有說話的裴長秀聽得熱血沸騰，應道：「魯郎君說得極是，只要漢人沒有絕種，就不會屈服在胡人的屠刀之下。」

魯正男：「正是這個道理，我們這一代打不過，就下一代去打，輩輩代代總能回家。」

他們身上那股子不服輸的韌勁兒感染人心，亦或許對於華國兒女來說，那種不服輸是刻在血脈里的傳承。

當天晚上陳皎在魯家莊借宿，她已經有好幾年沒見過魯東榮了。

魯東榮瞧著這個年輕的女郎，想起當初她來慫恿自家孫子搞種糧培育的情形，心下不禁生出幾分感慨。

二人坐在屋檐下，各執麈尾扇驅趕蚊蟲。魯東榮年事已高，望著暗下來的天色，說道：「聽說朝廷里的高官被你們殺了個一二乾淨，何苦來哉？」

陳皎搖麈尾扇道：「這世道，鐵打的世家，流水一樣的天子，不殺乾淨，等著被那些世家擺弄嗎？」

魯東榮沒有吭聲。

陳皎淡淡道：「魯公你在官場幾十年，朝廷是怎麼腐敗下來的心知肚明。南方混亂的根源不在天子，而在門閥世家一手遮天。

「當初我們打進京城，宮廷巍峨，裡頭處處奢華，世家府邸亦是如此。可是百姓衣不蔽體，食不果腹，閔州民亂聲勢浩大，其實百姓很容易安撫，只要能得溫飽就能老老實實。

「但朝廷給不了，收刮的民脂民膏全餵到世家大族的嘴裡了，若再讓他們把控朝政，那淮安王府就會變成下一個傀儡。你說這樣的世家大族，養著有何用處？」

魯東榮嚴肅道：「你殺光世族，到底還要用人。」

陳皎：「無妨，眼下各州都能正常運轉，屁大點地方，養那麼多人來幹什麼？」

魯東榮被噎得無語，他是不贊同把世家斬盡殺絕的，但陳皎所言那些也確實存在。她算是把腐爛的根兒全部剜掉，再把底層的寒門填入進去，假以時日，確實能一改官場新面貌。