最關鍵的是，直到事發前一刻，又有誰能想到，那躲在暗處的敵人最終沒有選擇在都城大鬧，卻將矛頭對準了一個偏遠小城呢？

「親自去到城中，不就什麼都分明了嗎？」

邱陵的聲音驀地響起，周亞賢抬了抬眼皮，聲音頓時冷了下來。

「你不該出現在這裡。」

督監的官銜力壓督護一職，邱陵本該止步與此，但這一回他沒有理會對方，只徑直走到呈羽面前，將一把特製的弓弩丟在了對方面前。

「放冷箭的人已經抓到了，但沒能留下活口。他們顯然有備而來，就沒有想過活著回去。」

呈羽瞥了一眼地上那把弓弩，眉間難掩焦灼。

「連可以問話的活口都沒有，你莫不是指著用這一把破弓去說服虞安王在此時挺進城中吧？」

邱陵還未開口，那廂周亞賢已經開口道。

「就算要說服虞安王，這件事也絕不能由你去牽頭。你在天下第一莊的所作所為早已傳入那些人耳中，自保尚且不暇，眼下又趕在這個節骨眼上回到九皋上躥下跳，是覺得邱家的處境還不夠危險嗎？」他的語氣越發失望，眼神也變得嚴厲，「你何時變得如此莽撞固執？若是早知道如此，我絕不會讓將軍放你回九皋。」

他話音落地，許久未聽到回應，卻見邱陵扯下肩頭那件布滿灰塵的披風，隨著那團布落地的瞬間，被鮮血染花的肩背暴露在寒冷空氣中，連日奔襲之下的傷口遲遲無法癒合，潰爛滲出的血浸透三四層衣衫透出來，看著令人揪心。

「我入天下第一莊是為取回秘方線索，是身為督護查案的職責。我折返回九皋是為城中萬千百姓安危，是身為邱家人的責任。敢問督監，我有何過錯？即使幽囚此地二十餘載，我的父親也從未將憤懣不滿宣洩於無辜之人、從未有一刻頂著鎮水都尉的名頭尸位素餐，他治水興農、兢兢業業二十餘載，到頭來還要被扣上『賊心不死』的罪名，敢問督監，邱家又有何過錯？父親手中甚至沒有兵權，他們怎敢這般構陷污衊？」

悲憤使得那雙清冷的眼睛布滿血絲，冒出胡茬的臉像是一夜間變得滄桑，周亞賢望著眼前這個自己從小看大的年輕後輩，本欲說出口的斥責終究還是咽了回去。

他走上前，掏出身上乾淨的布巾、輕輕為對方擦去臉上血污。

「就是因為你父親早已兵權旁落、沒有勝算，如今這城中一切才更像是一場不打算收場的殊死報復，難道不是嗎？」

邱陵沾滿鮮血的雙手鬆開後又握緊成拳。

「九皋不是居巢，我們已經找到了解決一切的辦法，只需一個進言的機會……」