許秋遲聞言沉默片刻，並沒有太過沉耽於這段家族過往，只開口提醒道。

「城中布防只是其一，藥材準備才是其二。蘇家願意聯絡附近藥商相助，但短時間內調度運輸也缺人手，川流院傳遞消息雖然迅速可靠，但不一定能打通運輸的渠道。我可以從朋友那邊抽調人手，只是路程太遠、只怕是趕不上。」

一個頭戴黃皮子小帽的身影在眼前一閃而過，秦九葉從身上摸出一支骨哨，想了想後遞了過去。

「我倒是認識一個，她家曾是曲州一帶做驛馬生意發家的，她本人出身道樞閣，雖有時候冒進了些，但還算機靈。是否能夠依仗，便交由高參將來判斷了。」

一旁高全接過那哨子一看，頓時挑起眉梢。

「這是曲州黃家的鷹骨哨，黃家早年與高家結過梁子。不過這些年他們已不走有錢人家的大鏢，專接民間的小鏢，倒是更為靈活隱蔽。」

「還有其三，那便是這城中街頭巷尾的輿論。」李樵在旁輕聲提醒，將方才在缽缽街所見告知眾人，「我與阿姊今日在城南見到白家在偷偷收藥，應當是聽到了什麼風聲。不過那些人行跡遮遮掩掩，說明消息應當還只是在小部分人里傳播、沒有鬧到明面上來。不過接下來的發展便不好說了。」

陸子參少見地多看了幾眼李樵，半晌才接過話頭繼續說道。

「軍中最忌流言，這城中也是一樣。我們必須時刻警惕著城中風聲風向，才能穩住民心。只不過治軍有軍規軍法，兵者上行下效是刻在骨子裡的，這城中卻不是如此，千萬張嘴、千萬隻耳朵，可如何能夠管得過來、聽得過來？」

「藏在街頭巷尾的聲音，自然要由街頭巷尾的人來收集。此番南下郁州，我也尋到了些幫手，雖說時機有些匆忙，但也顧不得這麼多了。」

秦九葉話音落地，庭院外響起腳步聲，石懷玉的聲音隨即響起。

「秦姑娘的客人到了。」

石懷玉說罷，對身旁的人點頭示意，後者緩步而出，依稀是個穿著樸素、頭戴布巾的中年婦人，周身氣韻極其內斂，行進間腳步輕如微風，眨眼間已走到秦九葉面前行禮道。

「見過秦姑娘。姑娘回到九皋，我們便得到了消息，只等姑娘一聲號令了。」

她方才一直站在石懷玉身旁，但若非後者有意開口提醒，這院中多數人甚至沒有留意到那裡還站了另外一個人。這是常年混跡街頭巷尾、暗中傳遞消息之人特有的本領。

秦九葉不認識對方，但對方顯然認識她。這種感覺令她不由得有些侷促，將對方扶起後才謹慎開口道。

「不必多禮，你我也是初次見面，本該多些時間相互了解，奈何事出緊急，只能先這樣碰頭了。」