「那便往回走試試看。」

一直沉默的李樵突然開口，卻是將目光投向西祭塔更深處。

濃煙遮天蔽月，像化不開的夜在西祭塔四周蔓延開來，陸子參瞪得眼睛發酸也瞧不清狀況。

「那東祝閣已經塌了，往回走還有什麼？」

「蓮池。」李樵的聲音有些沙啞，但語氣卻前所未有的堅定，「我們進蓮池，池子下或許有能出去的路。」

「或許？」滕狐捏著嗓子尖叫，煙嗆進他的嗓子眼，令他聲音更加刺耳難聽，「若是沒有呢？被煙燻死、被火燒死，還不如被我毒死。」

姜辛兒神色已十分焦灼，一手掩住口鼻、低聲發問道。

「你這說法可靠得住？是李青刀告訴你的？」

李樵搖搖頭。

「我被狄墨打入蓮池的那段時日，為了保持意志清醒，曾數過腳下淤泥中的人骨。第一日摸到了七根，第二日摸到六根，第三日卻只摸到三根。現下想想，那些骨頭應當是隨著水流下沉，池底淤泥之下或許另有空間。」

陸子參眉毛鬍子一陣亂跳，顯然並不信服這種過於離奇的說法。

「許是你當時神志不清、產生了幻覺也說不定。」

接受過狄墨懲罰的山莊弟子並不多，最終能夠活下來的更是寥寥，沒有人能證明李樵所說的一切究竟是真實存在的，還是極度痛苦下被扭曲的記憶。

但秦九葉顯然從未懷疑過對方所說的話。

她見識過這少年堅韌難折的心智，相信彼時他身上旺盛的求生欲。

「我在居巢的時候見過一些地下連通的暗河，來時途徑的山洞中也看到過類似痕跡，說明這山谷或許並非完全閉塞，蓮池孤處山谷深處，池水卻能四季流轉，應是活水無疑。」

「活水又能如何？針尖大的泉眼還能通人不成？那池子裡遍植有毒的福蒂蓮，貿然下水不等探到出路只怕便要溺死其中。」

滕狐以頭搶地、想要否決這瘋狂的選擇，然而話音未落，身後便又是一聲爆鳴，沖天的火光步步逼近，灼熱的溫度令人呼吸都變得困難。

「沒時間了。燒死還是淹死，大家做個選擇吧。」