或許到了後來，他的恨又遠不止於此。

在西祭塔底不見天日的日日夜夜，他想過的是自己有記憶以來經歷的種種苛待與折磨，每個人都能將腳踏於他的背脊之上，每個人都能從他身上剝奪走任何東西，每個人都能對他的不幸視而不見、保持沉默。而當一個人幾乎平等地憎惡每個人時，他反而會表現得比尋常人更加溫和平靜。人們會分不清他是心懷天下的佛祖，還是想要毀天滅地的魔鬼，直到他落下最後一顆棋子。

漫長的回憶似乎耗盡了講述者的力氣，公子琰又重重咳了起來，整個人像是秋風裡最後一片枯葉。

秦九葉板著臉看了一會，末了還是走上前，為他斟上一杯茶。

「為什麼要告訴我這些？」

公子琰並沒有接過那杯茶，兀自喘息了片刻、直到咳嗽聲漸漸平息，才用那雙蒙著布巾的雙眼「望」向她。

「你不想對丁渺復仇嗎？」

手中茶盞一顫、茶水溢出點滴。對方短促的一句話猶如刺客的匕首直插心底，秦九葉一時間無法開口，但她的沉默已經給了對方答案。

公子琰草草擦去掌心咳出的血痕，伸手停在那盆炭火上，似是在感受那灼熱的溫度。

「其實約莫半個月前，我便已經不需要這些炭盆了。」對方說罷，伸出的指尖緩緩下移，就停在離那炭火不過寸余的地方，「我只是習慣用它來確認自己還能否感受到這些溫度。」

火星從炭盆中飛出，濺到那隻手上，手的主人卻渾然未覺，反而又將指尖靠近了些，繡著細紋的衣袖被緩緩拉起，露出一截青白瘦削的手腕，鬱結的血脈隱隱從皮膚中透出來，猶如魔鬼的觸鬚，直到水泡從皮膚上鑽出。

眼前這個只剩一口氣的暗莊之主，與其說是可敬，不如說是可怕。在同丁渺和天下第一莊較量對抗的這些年，他早已將自己變成了一個怪物。

一個不擇手段卻又苟延殘喘的怪物。

「即使目不能視、耳不能聞，你仍然可以感受得到炭火的熾熱，猶如最原始的愛恨情緒、不可掩藏。而從你踏入這裡的那一刻起，我便感受到了你心底的仇恨之火。」

這世上當真有如此矛盾的人，集高潔與卑鄙於一身，用最敏感柔軟的語氣說著最殘酷冷血的事實。

事到如今，否認沒有意義，但秦九葉也並不打算妥協。

「我與丁渺如何，與你並無關係。與深陷泥沼之人同路，下場不過是同歸於盡罷了。」

「那你可有想好如何復仇？殺了他嗎？還是將他擒住關起來、日夜不停地折磨？」

手刃仇敵、千刀萬剮，這是在果然居為老秦守喪的那三天裡，秦九葉在心底反覆幻想過最多遍的事。