「既然如此，你們為何還要……」

為何他們自己並未生病，為何還要聚在這與世隔絕的院子裡，為一個攪弄江湖風雲之人賣命？為何不去外面過自己的生活？

秦九葉覺得這些問題太過無禮，最終還是沒有問出口，但對方已然明白她想問什麼，面上的笑容漸漸淡去，隨即抬手撩起自己斑駁髮絲，一道可怖的傷疤赫然露出。

「這不是被那惡疾所傷，而是被路過村鎮的村民投石所傷。而這一切並非發生在出事的那一年，而是三年之後。」

三年的時間，居巢大火早已熄滅，萬頃山林歸於死寂，滔天洪水匯入萬千湖海，但卻無法抹去世人的偏見。

最可笑且可悲的是，就像她遇到的那些山民一樣，這些最終得以逃出生天的人或許並非真正意義上的「居巢人」，悲劇發生前他們是連城都進不去的「賤民」，沒有享受過一日富足安逸的生活，沒有看過一眼那金碧輝煌的神廟宮殿，卻要在一朝事變後承受「居巢人」這一身份帶來的種種孽障與痛苦。

秦九葉心中酸澀，還沒來得及說什麼，一旁沉默的姜辛兒已經開口。

「居巢種種本就是多方造就的結果，這一切從來不是你們的過錯。」

熊嬸隨手綰了綰髮絲，輕笑一聲後才淡淡開口道。

「話雖如此，但當所有人都覺得這不是自己的錯的時候，那些無處消解的惡意總要有人承擔。我那時也不過十三四的年紀，跟著兄姐一路逃難，好不容易走山路逃了出來，卻連一條船都搭不到。你可知道那些人是如何形容我們的嗎？他們說我們是惡鬼的後代，上至耄耋老者、下至垂髫小兒都會將這一切掛在嘴邊，就像談起每日的天氣一樣。」

如今她已能十分平靜地說起這一切，但那些過往經歷在她身上留下的烙印並未淡去。

「在公子的幫助下，最艱難的時候已經過去了。人總歸還是要過日子的，不能總揪著從前那點糟心事不放不是？世人將我們當做洪水猛獸，公子卻有海納百川的胸襟。這些年他不僅從未放棄過抗爭，還為我們建起一個家，大家都很敬重他。我們沒有一日不希望關於那場怪病的一切徹徹底底消失，為此我們願做任何事……」

熊嬸的聲音緩緩在竹林間迴蕩，秦九葉的思緒卻有一瞬間的飄遠。

她又想起了那些躲藏在大山深處、被世人遺忘的居巢山民們。不知道他們是否已經走出大山、如果知曉那竹林另一邊竟是的彼岸，會不會反而要埋怨那困住他們的神明？而在眼下這個名為川流院的「大家庭」里，公子琰無異於這些居巢倖存者們的新「神」，引領他們、庇佑他們、疏導他們，將他們的苦難當做自己的苦難，並最終為他們無從著落的仇恨尋找一個可以宣洩的出口。

只是想起方才在那一座座院子中看到的孤獨身影、麻木病軀，秦九葉無論如何也不能將那公子琰同所謂救世之人聯繫在一起。

粗如碗口的雨竹能在這裡瘋狂生長，是因為腳下的土地中密密麻麻埋藏著死去之人的屍體。

這裡既是救贖者的避風港，也是行差踏錯之人的埋骨地。<="<hr>

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